叔母さんの元婚約者と二人で暮らす事になった

０３

　ダイニングのテーブルで待ってたら、オジサンがすぐに戻って来た。

「お先に」

「ちゃんと洗ったの？」

「オバサン家に行く前にも入ってるから」

「そう？ココア出来てるよ」

「ありがとな。なんだ、先に飲んでて良いのに」

「少し冷ましてたの」

「そうか」

　オジサンが私の隣の椅子に座る。

「明日、石鹸とかも買わなきゃな」

「え？無いの？」

「リノ用に。今日は俺が使ってるので我慢しろ」

「え？別に平気だけど？」

「そうか？女の子って石鹸とかシャンプーとか拘るんじゃないのか？」

「私はあんまり」

「コンディショナーとかトリートメントとか言うヤツもないぞ？」

「使ってないの？リンス？」

「男性用シャンプーのみ」

「え？どうしよう？」

「あとは石鹸」

「石鹸はちがう」

「コンビニに寄って来れば良かったな。今から行くか？」

「う～ん、今日は良いや」

「そうか。歯ブラシは持って来たか？」

「ううん」

「使い捨てのを洗面台に出しといたから、それ使え。歯磨き粉も袋に付いてるから」

「うん。ありがと」

「明日はそれも買わなきゃか。いや、その前に、リノ。ここで暮らすんで良いよな？」

「それ、オジサンこそ良いの？」

「もちろん。この部屋を選んだのだって、リノの学校が近いし、リノにあの部屋を使わせられるからだ」

「近いにも程があるけど、私に部屋を使わせるってどう言う意味？」

「オバサンと結婚したら、リノを引き取る積もりだったからな」

「え？そんなの新婚のオジャマじゃない」

「俺の目的はリノだから」

「え？」

　やっぱり危険だったんだ！

　思わず自分を抱き締めて、体を反らしてオジサンから距離を取る。

「襲わないって言ってるだろ？」

「そうだけど」

「オバサンが男にだらしないのは知ってたんだ。これまでも何度も浮気をしてるしな」

「え？知っててチイ叔母さんと婚約したの？」

「ああ。オバサンには悪いけど、オバサン本人にはもう何も期待してなかった」

「え？じゃあやっぱり私が目当てで？」

「そうだけど、体目当てじゃないからな？リノは俺に取って妹と娘を足して３を掛けたみたいな存在だったからな」

「オジサン、妹も娘もいないじゃない。それに３掛けるって何？」

「それだけリノが可愛いって事だ」

　また可愛いって言われた。

　オジサンが手招きをする。

　反らした体を戻して近寄ると、頭を撫でられた。

「血が繋がってないのに？」

「リノがそれだけ可愛いって事だな」

　そう言ってオジサンは優しく笑う。

「ダイさんが許せば、俺と二人で暮らすんで良いな？」

「チイ叔母さんは？」

「オバサンとは別れる」

「それ、考え直しては貰えないの？」

「ああ」

「もし私がオジサンと暮らさないって言ったら？」

「そしたらリノとも会えなくなるからな。リノが独り立ちするまではオバサンと付き合うかも。でも結婚はしない」

「チイ叔母さんはオジサンの事、好きなんだよ？」

「本気か？もしリノが本気でそう思ってるなら、リノは恋愛は止めとけ」

「え？なんでよ？」

「悪い男に騙されるとしか思えない。信用できる人に紹介して貰った男とお見合いして結婚しとけ」

「え？私が恋愛したって良いでしょ？」

「だってオバサンが俺の事を好きだと思ってるなんて、よっぽどのポンコツだぞ？」

「何言ってんの？チイ叔母さんはオジサンが好きだよ」

「オバサンが好きなのは俺の持ってる金や地位だよ。俺を紹介する時に必ず俺の学歴や仕事や肩書を言うからな？俺の中身なんて少しも見てないぞ？」

「オジサンて、ホントの俺を見てちゃん？」

「ホントの俺を見ないで、なにを見ろってんだ」

「でも、オジサンだってホントのチイ叔母さんを知らないでしょ？」

「行動に問題ある人間のホントなんて、見ても俺には分からない」

「そんな・・・同じ人類なんだから、きっと分かり合えるよ」

「無責任な事言うなよな。俺はオバサンと付き合い始めてから、他の女性と寝た事なんてないぞ？浮気の度(たび)にもうしないって言われても、またやるんだろうなって予想が当たるのは、分かり合ってる事になるか？」

「それは・・・ごめんなさい」

「いや、俺こそごめん。リノに当たっちゃったな。ごめんな？」

「ううん」

　俯いて首を振る。

　確かにオジサンの言ってる事は分かる。

「なんか、俺とオバサンのどっちを取るか、みたいな話になったけど、リノがオバサンを大切にしてるのは知ってるから」

「オジサン」

「そうじゃなきゃあんな汚い部屋、掃除してやろうなんて思わないもんな？」

「あれは、まあ、やらされてるだけで」

「え？リノが自主的にやってんじゃないのか？」

「私もあの部屋には我慢出来ないけど、泊めてやるから掃除しなって言われてるし」

「そうか。料理もしてやってるだろう？」

「キッチン片付けたり冷蔵庫掃除するついでに」

「昔、オバサン家で出してくれたツマミが美味くて、何度かリクエストした事がある。でもあれっきり出して貰えた事がない。あれとかきっと、リノが作ったんだろうな」

「あれってどんなの？」

「冷や奴の薬味とかキンピラとか。キンピラはレンコンが入ってた」

「チイ叔母さん家で作った事あるけど、あれかな？薬味はなんだろう？キンピラはチイ叔母さんがゴボウは嫌いだって食べなかったから、それっきり作ってないけど」

「そうなのか？牛蒡嫌いとは知らなかった」

「ゴボウ使うのってキンピラ位だもんね」

「炊き込みご飯だってあるだろう？天麩羅だって」

「あ、ゴボテン好き」

「ゴボテンって薩摩揚げみたいので包んだヤツ？」

「うん」

「おでんか」

「ううん。網で焼いて」

「薩摩揚げの美味い店があるから、今度一緒に買いに行くか」

「オジサンもゴボテン好きなの？」

「俺はイカ巻きだな」

「え？ゴボウの話をしてたのに？」

「薩摩揚げの話だろう？」

「イカ巻きは邪道じゃないの？」

「なんでだよ？」

「知ってる？薩摩揚げってサカナのすり身で作るんだよ？サカナinサカナより、ヤサイinサカナでしょ？」

「イカはサカナじゃないだろう？それにそんな観点で食べてないよ」

「オジサンが普段連れてってくれるお店では、イカ巻きもゴボテンも出て来ないもんね。話題に上がらなかったか」

「じゃあ今度はおでん屋に行くか？」

「ううん。網で焼いて食べたい」

「ああ、そうか」

　オジサンがふふふと笑う。

「リノの事は小さい時から知ってるけど、やっぱりまだ知らない事があるな。部屋の家具もそれっぽいのを選ばなくて良かった」

「それっぽいの？」

「俺が思う１０代の女の子が好きそうなイメージの物」

「１０代って幅が広すぎるけど、なんか凄く子供っぽいの選ばれそう」

「それは仕方ないよ。俺のリノのイメージはゴボテンよりお子様ランチだもの」

「え？まだお子様ランチなの？」

「多分一生だな。歳取ってからも、あの時リノはお子様ランチを美味しそうに食べてたよな、って言いそう」

「最後に食べたの、だいぶ前じゃない」

「そうだけど、いつも凄く嬉しそうな顔をして、可愛かったからな。今も可愛いけど」

　またちょっと俯いた。

「それで？この家で暮らす前提で良いのか？」

「迷惑じゃないの？」

「リノの学校の前にリノの為の部屋を用意してここを借りたんだ。迷惑なもんか」

　言葉からは罠しか想像できない。

「でもオジサンにメリットが無いじゃない」

「リノが安全に暮らせれば、俺の心の不安がなくなる」

「え？オジサンの不安て私だけ？」

「他に何がある？そりゃあ、地震や落雷や火事や事故や、不安になる事はいくらでもあるけど、それらは用心しても仕方ない部分があるからな。それに比べたらリノの事は、やればやるだけ安心できる」

「自分の仕事や将来は？それこそ結婚とか」

「俺のか？仕事は順調、蓄えもそこそこ。オバサンとの結婚は止(や)めたから、俺の結婚はリノが結婚してからで良いさ」

「え？なんで私が先なの？」

「俺が結婚したら、一緒に居辛(いづら)くないか？相手がオバサンじゃないと」

「そりゃあまあ、ここから出て行くと思うけど」

「だろう？」

　オジサンの結婚相手がチイ叔母さんでも、やっぱり出ていくんじゃないかな？

「もし俺に、リノと暮らすより優先したい女性が現れたら改めて考えるさ。それまではリノ優先だ。大学も俺が通勤できる範囲なら、一緒に住むからな？」

「え？大学って私？」

「大学、行くだろう？」

「でも、お金が」

「俺が出すって。医大だって何とかしてやる」

「いやいや、医大なんて狙ってないけど、でも大学に行く積もりはなくて」

「行きたくないなら仕方ないけど、折角良い高校入ったんだから、やりたい事があるならやらしてやる。その為にリノを引き取る積もりだったんだから」

　腿の上に置いたもう空(から)のカップを見る。

　顔が上げられない。

「そんなにして貰っても私、オジサンに何も返せないよ？」

「リノならそう思うだろうな。だから交換条件だ」

　危険ワードが出た。

「え？なに？」

　また自分を抱き締めて、少し体を反らす。

「一日一回、ハグさせろ」

　そう言うとオジサンは立ち上がって腕を広げた。

「ハグって」

「ハグ。知らないか？」

　オジサンが自分自身をガバッと抱き締める。結構痛そうなんだけど。

「いや、知ってるけど」

「ほら立って。今日の分だ。お尻触ったりしないから」

「ええ～？」

　取り敢えず立って、でもオジサンとは少し距離を取る。

「どうした？来ないならこっちから行くぞ？」

「いや、ちょっと待って」

　心の準備が。

「分かった。待つ。でももう眠いから、早目にしてくれ」

「え？もう寝るの？」

「リノはまだ起きてる積もりか？」

「少し勉強しなくちゃだから」

「勉強道具、持って来たのか？」

「バッグに入れてある」

「ああ、それであの重さだったのか。それじゃあ着替えは？」

「着替えは、ないけど」

　チイ叔母さん家に置いてあるのに着替える積もりだったけど、持ち出さなかったから。

「なんだ。ちょっと待てろ」

　そう言うとオジサンはダイニングを出て行った。

　え？心の準備が調いそうなのに、こんな気持ちの私を置き去り？