叔母さんの元婚約者と二人で暮らす事になった

０２

　クルマが見覚えのある道を通る。

「あれ？どこ行くの？」

「俺ん家」

「え？こっちだっけ？」

「引っ越した」

「いつ？知らなかった。チイ叔母さんも何も言ってなかったし」

「言ってないからな」

「え？引っ越したって、チイ叔母さんとの新居じゃないの？」

「その積もりだったけど、調べてみたらああだろう？様子を見てたんだ」

「様子を見てたって、それってチイ叔母さんにはまだチャンスがあるって事？」

「バカ言うな。俺のリノの純潔を売ろうとしたんだぞ？そんな奴にチャンスを与える訳ないだろう？」

「まだ売ろうと決まった訳じゃ」

「決まってからじゃ遅いだろう？全くもう、のんびり屋さんか？」

「そうじゃないけど、でも私、オジサンのじゃないよ？」

「俺の気持ち的には、俺の可愛いリノだ」

　驚いた。

　オジサンに可愛いって、久し振りに言われた気がする。

　小さい頃は良く言われたと思うけど。

　もしかして危ない？　

　顔を逸らして窓の外の景色を見る。ちょっと窓を開けて、顔を風に当てた。

　顔を熱くしてる場合じゃないし、頭を冷やさなきゃ。

「この先、私の学校があるんだよ」

　話を逸らしてみる。

「知ってる」

「ホント？オジサン家、近所なの？」

「ああ。直ぐ傍(そば)だ」

「へー。じゃあ学校帰りに寄って良い？」

「何言ってんだ。俺ん家に住むんじゃないのか？」

「え？」

「俺ん家に来いって言ったろう？」

「今晩だけじゃなくて？」

「いつまで居ても良いって言ったろう？」

「・・・そうか」

「イヤになったらいつでも出て行って良いから」

「え？そんな」

「イヤになるまで居ろ」

「・・・うん」

「明日、ダイさんの所から荷物取って来ような」

「明日はまだ、帰れないんだけど」

「昼間も？」

「うん」

「じゃあ、明日は買い物に行くか」

「え？何を？」

「服とか下着とか」

「え？お金が」

「俺が出すよ」

「でも」

「何日も同じ下着着てたら、追い出すからな」

「ちゃんと毎日替えてるし」

「靴下もだぞ？」

「替えてるよ」

「それならやっぱり買わないとな。下着、自分で選べるか？選んでやろうか？」

「自分で選べるよ！」

「そりゃ良かった」

　やっぱり危ない？

　危険度を探り探り話してたら、学校に着いた。

　正門の真ん前の横断歩道の手前で停まる。

「ここ、私の学校だよ」

「そうだな」

　そう言うとオジサンは、学校の正面にあるマンションの駐車場にクルマを進めた。

「え？あれ？」

「俺ん家はここだ」

「え？学校の真ん前？」

「そう」

「傍って、近すぎるよ」

「だからって、夜更(よふ)かしして遅刻するなよ？」

「こんなに近くて遅刻するわけ無いじゃない」

「俺の学生時代は、家が近いヤツほど遅刻したぞ」

「う～ん、分かる気もする。こんだけ近いと油断しそうだよね」

「だから油断するなって言ってんだ」

　クルマを停めたオジサンに、頭をコツンと叩かれた。

　オジサン家のドアを開けると直ぐに新築の匂いがした。

「玄関、何もないね？まだ引っ越しの荷物を片付けてないの？」

「片付けたから、スッキリしてんだよ」

「こんなに何もなくて良いの？」

「いや靴とかはちゃんと仕舞ってるから」

　オジサンが扉を開けると靴が綺麗に並んでる。

「随分と空(あ)いてるじゃない」

「リノの靴を入れりゃあちょうど良いだろう？」

「これが埋まるほど、靴持ってないよ」

「買ってやるよ」

「え？オジサン、もしかしてパトロン気取りってヤツ？」

「良いから上がれ」

　オジサンはさっさと先に行った。

「ここがリノの部屋な」

　ドアを開けて灯りを点けると、木目が美しい家具が目に入る。

「俺の趣味で地味な部屋になってるから、家具は買い換えような」

「え？なんで買い換えるの？」

「自分の好みに合わせた方が良いだろう？」

「あ、でも、もったいないし、このままで良いよ」

「どっちにしろ、机は買わなくちゃだろう？」

「机って・・・」

「机に合わせて・・・どうした？家でも勉強しろよ？」

「家って・・・」

「いやホント、どうした？旅行先に泊まるのとは違うからな？ここでちゃんとした生活送らせるから、その積もりでいろよ？」

「あ、うん。分かった。でも、机はちょっと待って」

「どうして？」

「テーブルはある？」

「うん？リビングにもダイニングにもあるぞ。こっちだ」

　リビングにはソファとローテーブル、それに大きなテレビがある。

「観葉植物とか置かないの？」

「置いても良いけど、ちゃんと世話しろよ」

「あ、うん」

　そう言う積もりで言ったんじゃ無いけど。

「じゃあ明日はそれも探すか」

「あ、欲しいわけじゃないよ？殺風景だと思って」

「殺風景だと思うなら、共有部は雰囲気を変えて良いから。リノが暮らし易くしろ」

「あ、うん」

「じゃあ次、ダイニングな」

　そう言うとオジサンはドアを開けた。

「隣にもう一つ部屋があるの？何ここ？」

「ダイニングだよ」

「ダイニングって？」

「食事するとこ」

「え？さっきのとこで食べるんじゃないの？」　

「あのソファでも飲み食いするけど、ご飯はこっち」

「分かれてるの？」

「いつまでも食べ物の匂いがしてたらイヤだからな」

「もしかしてオジサン、贅沢な事言ってる？」

「贅沢には入んない。妥協してるし」

「そうなの？あの奥は？」

「キッチン」

　入ってみると冷蔵庫やコンロやシンクがある。

「ここも分かれてるんだ」

「油料理や肉や魚を焼いたら煙や臭いが出るからな」

「ウチは何もかも一緒だよ」

「ワンルームならそうだろうな」

「ここも妥協してるの？」

「仕方ないさ。賃貸だし」

「オジサンが家を建てたら、凄いことになりそうだね」

「それまで一緒に暮らしてたら、リノの好きな様にしても良いぞ」

「え？オジサンの趣味に合わなくならない？」

「リノがアイランドキッチンを選ぶなら、俺は別にダイニング作るから。最悪、二世帯住宅だな」

「アイランドキッチンがどんなのか分かんないけど、二世帯住宅って別に暮らすって事だよね？」

「まあ、そんな感じだ」

「普段は会わなくて良いって事？」

「会いたくなったら食べ物でリノを釣るさ。パスタ作ったって言えば食べに来るだろう？」

「そりゃ行くけど、それならオジサンだって、トンカツ揚げたら来るでしょう？」

「ああ。揚げ物の匂いがしたら、喚ばれなくても行くな」

　オジサンと笑い合った。

「何か食べるか？」

「揚げ物？」

「冷凍メンチカツがあるけど、こんな時間に大丈夫か？」

「ううん。私は良いかな。オジサンは？」

「俺は大丈夫だけど、リノが食べるなら付き合うよ」

「私も大丈夫」

「ココアは？」

「飲む！」

「じゃあ好きな所に座って待ってろ」

「私入(い)れるよ。オジサンも飲むでしょう？」

「ああ。じゃあココアはこれな。ヤカンはそっち。火は着けられるか？」

「え？分かんない」

「これで火が着くから」

「なるほどね」

「じゃあ俺は先にシャワー浴びて来ちゃうから、頼むな」

「うん、任せて」

　そう言ったけど、カップが見当たらないのには困った。