第十四話『選べ、怒りか赦しか』
“怒り”を選んだナユタと、“赦し”を口にするリヒト。
二人の赫光保持者が対峙する中、“血濡れの道化”の記憶が開かれていく。
救うとは何か。壊すとは何か──その境界線が試される。
血の匂いが、風に混じっていた。
かつて美しかった石畳の劇場都市は、今や**紅い劇場**と化していた。
街そのものが舞台。市民は観客であり、演者でもある。
この歪んだ世界で、ナユタとリヒトはついに、正面からぶつかる。
「お前は……それでいいのかよ。代償を払って、記憶を失って……それでも“選んでよかった”なんて言えるのか」
リヒトの声は怒気を含んでいた。
彼は“赫光”を持ちながら、ナユタとは違う道を選んできた。
「……彼女は、生きてる。俺のことなんて、どうでもいい」
「それは“お前が諦めた”からだろう」
ナユタが睨み返す。
「お前は、選ばなかったのか？ 誰かを助ける未来を！」
「助けたさ。けど、それで“俺のすべて”を失った。だから俺は、“選ばない”ことを選んだ」
リヒトは、赫光を宿しながら、それを“拒絶する者”だった。
彼の赫光は黒く、まるで“焼け落ちた希望”の残骸のように歪んでいる。
そのときだった。
劇場の中心、音もなく“紅いカーテン”が裂けた。
現れたのは、血濡れの道化──リコメディア。
その仮面が、ひとりでに落ちる。
「……ようやく、主役が出揃ったようですね」
仮面の下から現れたのは、かつて“人間”だった男の顔。
泣きながら、笑っていた。
「私は、王に仕えた道化でした。戦争を止めようと、民を笑わせ、希望を歌った。
……けれど、王は笑わなかった。民は死んだ。私も、殺された」
それが、“血濡れの道化”の過去。
彼は誰よりも“赦したかった”。
けれど誰にも“赦されなかった”。
「だから私は、“人の死”を“喜劇”に変えた。
そうでもしなければ、この世界の惨さに耐えられなかったからだ！！」
リヒトが剣を抜く。
「……哀れな奴だ。けど、赦しを履き違えた。お前のそれは、“逃げ”だ」
ナユタもまた、剣を構える。
「……あんたの気持ちは、わかる気がする。でも、それでも──
誰かを笑わせるために、人を壊しちゃいけないんだよ」
赫光が、二人から同時に放たれる。
赤と黒の赫光が交差する。
これは、“赦し”と“怒り”の最終審判。
舞台の幕が、ゆっくりと下りていく──
──そして、その下で、ナユタは“道化を終わらせる方法”を見つけ出す。
第十四話、お読みいただきありがとうございました！
“血濡れの道化”の正体と、ナユタとリヒトの本質的な対立が描かれました。
「怒りに飲まれるか、赦す道を選ぶか」──どちらも正しくて、どちらも苦しい。その選択が今、問われています。
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