拝金主義の悪魔
一話限りの短編です。
「情報商材を…売ろうと思ってるんだ。」
「はぁ？」
モダンな雰囲気のカフェテリア。コーヒー2杯で楽しませてもらっているのが申し訳ないと思えるほど、素晴らしい店だとも。
そんないい店でため息を吐くなんて、この目の前の女は失礼以外の何者でもないな。
「なんですか？情報商材って？」
「最近流行ってるらしいからな。なんでもガッポガッポだとか。」
「最近流行ってる、ですか…それ、カモのセリフですよ。」
「あぁ！何をする！」
その失礼な女、曽根屋ソラ。その女は私のカバンに手を伸ばすとその中身を机の上に撒き散らした。
「すぐわかる情報商材。詐欺に引っかからないために。これであなたもお金持ち。…なんですか？この本。」
「投資だよ。前例を分析すればより効率のいいシステムを構築出来ると思ってね。」
「投資、流行りもの、楽に稼げる。スリーアウトのバッターチェンジですね。」
私の完璧なシステムを知りもしないで好き勝手言いやがって…。
「第一、あなたに売るような情報なんてないでしょう？取らぬ狸の皮算用にすらなってませんよ。」
「む！それは聞き捨てならないな！私を誰だと心得る！」
「1000年生きる大悪魔クヒアナ様〜でしょ？あと声が大きいです。」
何を隠そう私は、イベリアから日本までを股にかけ、金と権力をこよなく愛する大悪魔なのだ。今はまだ地下に潜っているが、いずれは全世界の富を我が手に収める壮大にして尊大な計画の真っ最中なのだ！！
「昔っから同じこと言ってますよね。いつになったらその偉大なる計画は始動するんですか？」
「ふっ、そのための第一歩をいま計画中ではないか。」
「あなたに騙される人なんていませんよ。多分、バイトした方が早いと思います。」
「…そう言うお前はどうなんだ。契約者一号。」
曽根屋ソラは契約者である。
クヒアナ史上初の契約者。当時14歳であったソラが結んだ契約の内容、それは…
「私の力をくだらん手品に使ったお前に言われたくない。」
「あれは…まあ、反省してますよ。」
丸く、純粋な精神をしていた。無垢で愛らしくて残酷な化け物。それがこうやって丸くなって…いや、言葉遣いは尖ってしまったが、普通に生きていられているのはきっと、幸運以外の何者でもないのだろう。
たとえそれが真似事だとしても、そうあろうとする彼女の意思は本物だ。
「それで、なんで私を呼び出したんです？」
「ああ、実は協力してもらいたいことがあってな。」
私はソラにひっくり返されたカバンの中から一枚の紙を取り出して、彼女に渡す。
「『なぜ私が成功できたのか、そのすべてをお話しします。』…本気ですか？それに誰ですかこのおっさんは。」
「桜田湊、現在急成長中のベンチャーテック企業『シープ』の社長らしい。アメリカ、スイス、シンガポールにそれぞれ豪邸を持ち総資産は900億円。」
「なるほど、それを奪い取ろうということですね？」
「違うッ！！…その成りで27歳だそうだ。白髪にシワにシミ。苦労が多い、だけでは説明がつかないだろう？」
美人薄命…とは言わないのかもしれないが、何かを得たものは何かを失う。生え際の後退すら隠せていない有様では、相当無理な代償を払ったに違いない。
「ふっふっふっ…ここで、私が彼の異常な老化現象を止めることができたなら、桜田は号泣しながら感謝し！私に巨額の富が降り注ぐことになるだろう！！」
「結局それですか…プロレタリアの思考だからいつまで経っても搾取される側なんですよ。あと、声が大きいです。」
ただの人間に悪魔の姿など見えないのだから、気にする必要もなかろうに、神経質なやつめ。
◇◇◇
セミナー会場は至って普通の場所でした。長机が連なり、椅子が設置され、正面にはホワイトボードがある。
あっ、前言撤回。壁には独裁国家顔負けの桜田の顔写真が貼ってあります。社訓？とかも。
『一が欲しいなら一を捨てよ。』
等価交換。
一般的に錬金術師が連想される言葉ではあるけれど、私にとってはもっと象徴的な存在が身近に存在しています。
それは、悪魔。
彼らは等価交換でしか動かない。テコでも動かない。それは実体験として、経験談として私が知っていることなのです。
逆に言えば、対価を払わなければ悪魔が動くことはないということ。言い方を変えるなら、悪魔から動くことはありません。
先払いか後払いか、最近はリボ払いなんてのもあるらしいですけど、払い方は悪魔と相談して決めるのです。対価も悪魔と要相談。寿命を取られるのがベタですけど、お金を対価にする人もいるらしいです。見たことはないですけど。
「皆さん、こんにちは。」
優しそうなお爺さんが出てきました。地元の祭りを思い出します。特にマイクの音質が。
「こんにちは…？」
「はい、こんにちは。」
うんうん。この感じがすごく懐かしいです。元気のいいご老人というのは、気分の良いものです。
さて、桜田主席は何処でしょうか？まるで姿が見えません。すでにセミナー開始時刻から三分。3を捨てた私たちに彼は一体何を与えてくれるのか、是非とも期待したいところです。
「どうも、こんにちは。私が、桜田湊です。」
ご老人が、そう言いました。耳を疑いました、いえ、それ以上にこの老人を疑いました。
白髪どころではありません。生え際の後退どころか全滅です。司令官は更迭されるレベルの大損害です。
「皆さん、私の姿になにか違和感を感じることはありませんか？」
たしかに言われてみれば…となる人はいないでしょう。明らかに別人です。
「たしかに…言われてみれば…」
隣に座る悪魔は別だったようです。クヒアナさまの見る目のなさは昔からですが、いい加減成長して欲しいものですね。
「よくお気づきになられました。実は最近肉体の衰えを感じておりまして…少し不便に思っているんですよ。」
しかし、少し疑問があります。普通、自身が老いた、それも異常な速さで呪われたとしたら、他者の前に姿を晒したいと思うでしょうか？
もちろん、そんなことを気にしない豪傑なのかもしれません。
でも、自身の写真を四方八方に貼っていた自己顕示欲の高い人間が、そんなことをする。
裏を勘繰らずにはいられません。
「『一が欲しいなら一を捨てよ。』我が社の社訓であるこの言葉。実は…深い意味があるのです。」
こいつ、悪魔の存在を売るつもりか？
通常、悪魔は己の存在の露呈を恐れます。
契約時に自身の存在の秘匿を第一条件に提示することも珍しくないほどです。存在の安売りとも呼ぶべきそれは、権威を重んじる悪魔にとっては致命的なのです。
それをこうも簡単に公開する。
私だったら怖くてできない。もっとも、それが人間単独の判断、行動であるという前提ですが。
「これから皆さんにお見せするのは、この世界の裏側であり、真実であり、成功の秘訣なのです。」
パッと電気が消えて、暗くなった部屋に青白い火が灯りました。雰囲気はさながら怪談噺のさわりの部分。
間違いない、この人ならざるものの気配を私は知っている。
(クヒアナさま、やはり…)
(ああ、悪魔が取り憑いているようだ…早く助けなくてはな！！」
(…うるさいです。)
どうやら、クヒアナさま視点では、桜田はあくまで被害者であるという認識であるようです。悪魔のくせに性善説を信じるというのは、クヒアナさまの美徳ではありますが、少々面倒くさい部分でもあります。
「この世のものとは思えないようなこの炎。実はタネがあります。」
パッと電気がついて、桜田の手元が露わになりました。そこには、奥の席からもはっきり見えるほど大きなライターをしっかりと握る桜田自身の手。
「このように、世の中の摩訶不思議な魔術には仕掛けがあります。先ほどの炎もまた、私の手元にあるライターと特殊な金属による炎色反応に過ぎません。そして、あらゆる幸運にもまた、タネも仕掛けも存在しています。」
あのサイズのライターを隠し持っていたと？
出現マジックには覚えがありますが、その大きさのものを隠せる場所なんてなかったし、時間もなかった。
人間だけの力なら。
「皆さまのお手元にあるその紙をご覧ください。」
『お悩み相談』メールアドレスの羅列とその用途。金運、恋愛、勉強、仕事、運命論。まるで占いコーナーのようなラインナップです。
「このアドレスにご連絡いただければ、我が社の最新AIが最適な提案をいたします。我々はあくまで新興ベンチャー。世界的大企業のような力はありません。ですので、我々は質を追求し、少数の選ばれた方々のみご利用いただけるように手配したのであります。」
某カエル型侵略的宇宙人のようなマヌケな語りではあるが、漂う悪魔の臭いは隠しきれていないようで。
怪しげなビルからはさっさと出て、公園のベンチに座ります。
「おい！ソラ！桜田先生を助けないのか！？」
「助けませんよ、明らかに怪しいでしょう？」
クヒアナさまはお金のためなら、どんな人間にも先生をつけます。
拝金主義の悪魔。
あまりいいイメージは湧きませんが、それでも、悪魔の中では間違いなく善良です。だって、お金という目に見えるものを対価にしてくれるから。
「ん？何をしてるんだ？」
「さっき、桜田が紹介してたアドレスにメール打ってるんです。ちょっと気になったことがあって。」
たかだか総資産900億の人間に、人工知能開発が務まるのでしょうか？それも、大企業のよりも高性能なモデルをです。理由づけとして大規模利用していないから可能と書いてありましたが、それなら、膨大なデータ量をどこで手に入れたのか…はたまた、それが本当に人工知能なのか。
『やあ(^-^)/はじめまして♪ボクはAIのシープ。恋愛のことなら任せて！』
『私に素敵な彼氏はできますか？』
『もちろん。でも、何もしないで勝手には出来ないよ。まずはどんな人がいいのか教えて！』
『イケメン・高収入・高身長・高学歴・家事できる・実家が太い・長男ではない・優しい・趣味は天体観測・年齢は24歳〜26歳までの男性がいいです。』
『その程度、君なら簡単に彼氏にできるよ！』
「クヒアナさま…やっぱり、桜田さんは本物かもしれません。」
「…そうか…」
『今すぐにでもできますか？』
『うん。でも、すこし時間をもらいたいんだ。問題ない？』
携帯の電源を切り、暗くなった画面に、私とクヒアナさまが反射します。
「なるほど、そういうことか」
「まったく、すこしぐらい待ってやってもよかったのではないか？そうやって短気だと本当に大切なものまで逃すぞ？』
「ええ、たった今、その短気のおかげで助かりました。」
「なに…？」
時間をくれ、なんて露骨な表現がなければ危なかったと冷や汗が出ます。他のAIに聞いた時は、だいたい『条件をもう少し絞りましょう』とか『現実的ではない』だとか、そんな責任を取ることができない人工知能特有の返答ではなく、即答でした。
可能か否かではありません。責任を取れるか否かの違い。
最後の確認といい、なかなかに悪辣な手口を使うものです。
契約とは、相互の認識によるところが大きいものです。特に、悪魔との契約は悪魔の認識が反映されやすい。
かと言って嘘をつけるわけではありません。それは、己の正当性を主張する上で大切な材料、それを手放して契約を結ぼうとする悪魔はまずいません。
時間がほしい。
少なくとも、私は寿命を寄越せと解釈しました。我ながら、捻くれた解釈だとは思いますが、私がそう認識してしまった以上、向こうがそう思っているものと考えるべきなのです。
残念ながら、悪魔にクーリングオフなんて便利な制度はありません。捻くれて石橋を叩いて砕くぐらいでちょうどいいのです。
しかしながら、その理屈は全て「桜田のAIの性能が低いせい。」と言われればそれでおしまいの脆弱なもの。我々が知りたいのは桜田の真実。
ですので、
「クヒアナさま、知り合いの悪魔とか悪魔ネットワーク的なものってないですか？」
「ない！」
それは、今日一日大きな声でした。周りの人たちが見てくるレベルで。
「なぜ私がいつもソラと一緒にいるかわかるか？それは、他につるむ相手がいないからだ！！」
…悪魔にも孤独死ってあるのでしょうか。
「となると、直接本人に聞くしかないですよね。大悪魔のクヒアナ様？」
「ふっ、任せておけ。私にかかれば、並の悪魔など敵ではない。」
悪魔もおだてりゃなんとやら、私の天才的な話術によりクヒアナさまは無事、乗り気ではなかった潜入捜査をする気になってくれたのです。
「後で5だ。それ未満は受け取らん。」
「わかりました。"5"ですね。用意しておきます。」
よく考えれば、そもそもはクヒアナさまが持ってきた案件なのに、どうして私が煽なくてはならないのかとも思いましたが、それもまた契約。この立場を甘んじて受け入れましょう。
ちょぼちょぼクッキー5袋で満足してくれるクヒアナさまに感謝です。もう今月も二十日、バイト代が入るにはあと数日あります。
これ以上は財布が反重力的に浮き始めかねません。
「あのぉ〜桜田先生でいらっしゃいますでしょうか？」
手を擦りながら姿勢を縮めて近づく…完璧です。
まさに小物！小悪党！小悪魔！！
とても潜入捜査をしようとしている大悪魔には見えないでしょう。
「おや、あなたは…お客様の場合はこちらです。裏口からどうぞ。」
ターゲットは光を反射させながらデコイを引き連れ移動を開始しました。そのままビルの裏口に向かっているようです。私も見失わないようにしっかりと尾行していきます。
しかし、お客様の場合…ですか。本格的怪しいですね。悪魔の存在は認知していると考えていいでしょう。
階段を上がって、そのまま奥の部屋へ通されたようです。私も、さっとそこを覗き込むと…
「人間と関わらない、人間が信用してくれない、そんな悩みをお抱えの悪魔の方はとてもたくさんいらっしゃいます。そこで、私どもは現在、悪魔と人間をつなぐ仲介役をさせていただいているというわけなのです。」
「人間との仲介…ですか。」
「はい、昨今の人間の宗教やオカルトと言った非科学的なものに対する認識は、よくて眉唾、悪くて有害であるとするものが多いのです。しかし、彼らはオカルトに対する信頼を失くした代わりに、科学に対する絶対的なな信頼を持っています。そこで、悪魔の方々には人工知能、つまり科学の結晶であるという体で人間と交流していただき、契約のチャンスを提供させていただいている、というのが本サービスなのであります。」
契約の取れない哀れな悪魔たちのハローワーク。それが桜田のビジネスの正体というわけですか。
あれ？別に問題ないんじゃないでしょうか。むしろ、クヒアナさまも登録させてもらった方がいいのでは？
「ちなみに、何柱ぐらいの悪魔が？」
「ええ…正確な数字をすぐに、ということはなかなか難しいのですが、ざっと1万柱の方々にご利用していただいております。」
「わお、てんさうざん。」
(クヒアナさま、次に条件について詰めてください。)
(わかった)
小型受信機の本領を発揮したのち、クヒアナさまはたたみかけます。
「素晴らしいシステムですけど、お高いんでしょう？」
「ご心配ありません。当然、我々も商売、ある程度の手数料はいただきますが、悪魔の方が損することは決してありません。」
「具体的にどれぐらい…」
「はい、契約成立時に得た対価の3割を手数料として引かせていただきます。そのため、もし契約が取れないという事態になっても問題ないんです。」
ほんとうに問題ないのでは？手数料も一般的ですし、一部虚偽が入っているとはいえ、全員得してますし。
クヒアナさまに契約させるのも手ですが、契約というのは、特に悪魔に対して強い拘束力を持ちます。ここは引かせるべきでしょう。
(クヒアナさま、もう引いて——-「桜田先生！！私ならあなたの老いを解決できるかもしれませんよ！」
そういえばそうでした。元々の目的は桜田に恩を売って金銭を手に入れるというものでした。
怪しさ残る桜田に対して、その話をするのはどうかとも思いますが、出た唾は飲み込めません。
話が変な方向に行く前になんとかしなくては。
「私も、その話を伺いたいのですが、よろしいですね？」
「！？…あなたは？」
「そこの悪魔の…契約者です。」
「今お茶を淹れさせています。しばしお待ちください。」
通された部屋は、それはそれは豪勢なものでした。豊臣秀吉の黄金の茶室をイメージしていただければわかりやすいと思います。
チカチカキラキラ、良く言えば力強く豪華絢爛。悪く言えば古臭い成金趣味。その内装に、クヒアナさまの目も輝いています。
この人、こんな形ですけど27のはずですよね？私の数個上なだけでしょう？正直、悪趣味だと思いました。
これまた凄そうな湯呑みが置かれ、正座にさせられます。桜田さんも畳に座り、そこで場の空気が整ったと言わんばかりに口を開き始めました。
「まず最初に、言っておかなければならないことがあります。」
「それはそれは！このクヒアナ、全身全霊で聴かせていただきます！！」
「急速な老化について…でしたよね？あれ、私は気にしていないんです。」
「おお！…へ？」
老化を気にしない。
確かに、老人が言えば様になりますが、彼はあくまでも27歳。それも呪いの類のものをです。やはり、彼の成功の裏には何かしらの契約がありそうですね。
ちなみに、クヒアナさまは鳩が豆鉄砲を食ったような顔のままフリーズしてしまいました。よほど期待していたのでしょう。貧乏で幸運もないクヒアナさまにとって、天から伸びる蜘蛛の糸をチョキンと切られたような衝撃だったのでしょう。
それも、天に手が届く直前で。
そこからは、桜田の真実…というなの回顧録が始まりました。語り始めました。
貧乏な家庭からの大出世。そんな自慢話は割愛するとして、彼は成功する前にある悪魔と契約したそうです。
『起業するための資金、運命を仕組んでやる。その代わり、会社の価値とお前の若さは反比例する。』
借金家無しの家庭に生まれ、すべての金融機関のブラックリストに載っている桜田さんに金を貸す人間なんて存在せず、それでいて自分の成功を確信していたからこそ契約を結んだのだとか。
「ですので、私のこの姿を気に入っているんですよ、会社の大成功の証ですから。」
なるほど、自らの老いた姿を晒す行為こそが、成功の誇示だったわけですか。逃げも隠れもしないはずです。むしろそれを晒したい。
傷を誇る兵士のようなものでしょう。他の人にとってはただの損傷でも、自分から見れば勇気の証。自己満足の不幸自慢。
「し、しかし桜田先生。若さがなければせっかくの富の意味がないのではないでしょうか？」
「そんなことはありませんよ。体を動かすだけが人生ではない。それに、最近は会社を我が子のように思えてきましてね。その成長を見るだけで幸せですよ。たとえ私が死んだとしても、会社さえ残ればいい。」
クヒアナさま最後の賭けが失敗に終わり、瞼の裏にあった巨万の富も綺麗さっぱり消えてしまった頃だと思います。だからこそ、ここで一つ私自身の好奇心を満たそうと思ってしまったのです。
「桜田さん。一つ尋ねたいことがあるのですがよろしいでしょうか。」
「ええ、どうぞ。」
「契約を結ぶのが悪魔の方々であるのだとしたら、その対価は大抵の場合寿命や何かしらの魂という形になると思います。先ほど、三割を手数料と仰ってましたけど、桜田さんは、どうやって利益を得ているんですか？」
魂なんてもらったところで、一体何に使うんでしょうか？それも、あのシステム的に利用者の魂の一部を切り取るという形になるでしょうから、不完全で不安定なそれに、本当に価値があるのか甚だ疑問です。
寿命は肝心の桜田さんがこの様ですし、金ピカの部屋のミラーボールの様に輝かれてますし。
「…それは、企業秘密ということで。」
「企業秘密ですか？なるほど、情報管理はしっかりする、と。」
「…っ！？おい！ソラ！」
「わかってますよ。」
囲まれてますね、私たち。
数は…ざっと5〜10と言ったところでしょうか。だいぶアバウトなのは仕方ありません。悪魔の気配なんてよくわかりませんし。
それに何やら金色の服を着てカモフラージュしているようです。目がチカチカしていたい。
目に見えない数匹の悪魔。世界一派手な透明人間といったところでしょうか。
「桜田先生、これは一体。」
「言ったでしょう？企業秘密だと。それを探られると、少し困ってしまいます。」
最初からそのつもりだったと。あの無駄に長い話は応援到着のための時間稼ぎと言ったところでしょうか。
少し反省しました。そして迂闊でした。こんな自分から袋小路に逃げ込むなんて。
退路は出入り口の一本のみ。その唯一の退路も悪魔の方々に守られてるわけですから、客観的に見て詰みですね。
王手、チェック、UNOです。
しかし、その宣言の多くが盤面の上でのみ意味を持ちます。つまり、それをひっくり返してしまえばいい。
「クヒアナさま、お願いします。」
「くっ…悪魔使いが荒いな。」
刹那、飛びかかってきたゴールド迷彩悪魔たち。クヒアナさまも大気から剣を生成しそれを薙ぎ払います。
「ふふふ…ソラ。落ちた金は拾っておけ。"あんていしさん"だからな。」
「ええ、わかりましたよー」
塗装が剥がれ、悪魔の皮膚が顕になり、赤い体液が溢れ出ています。これで、悪魔の血は何色だと聞かれたら、迷わず赤と答えられますね。
文字通り血に染まった汚い金ですが、金に貴賎はありません。クヒアナさまの言葉に屈するのは癪ですが、ひとつまみぐらいもらっていきましょう。
「ふむ…キリがないな。」
クヒアナさまは手をかざし、虚空が現れて、そこから黒い泥が溢れ出します。
—-アル・インフィジャール・アル・ムブヒール—-
世界の狭間から直送した混沌。
地脈や大気に満ちるマナを使った人間の技術としての魔術とは違う純粋な魔法。世界を汚染する外法。異界から絞り出した呪いをこの世界に押し付け、その苛烈な拒絶反応を利用した悪魔の戦闘術。
部屋の温度は急激に低下し、金の反射する光は歪曲し、音すらもその孔に吸い込まれて行く。
今回クヒアナさまの使ったのがなんなのか詳しいことはわかりません。けれど、次の瞬間、その黄金の部屋は、文字通り塵になりました。輝く閃光、爆ぜる金属、巻き上がるコンクリート片、差しこんだ太陽の光。
金に隠されて居ようと、砂埃で包んで仕舞えば変わらない。
世界一派手な透明人間は、ただの目立つ悪魔に変わりました。恐れることは何もない。
「…奴らはどこへ行った！？」
ここで大戦闘を…と行きたいところですが、そもそも、私たちには戦う理由はありません。無益な戦闘をするつもりはないのです。
ひとつまみの金を握らせてもらい、私は満足しました。
こうして私たちは、物理的に開けた突破口から飛び降りて脱出したのでした。
夕日が綺麗ですけど、落ちた衝撃で足が動きません。
「おい…私を下敷きにするな…」
「ああ、すみません。気がつきませんでした。」
——3週間後——
「ソラ、どうしたんだ？桜田に復讐しに行かないなんて、お前らしくもない。」
「やりませんよ、復讐なんて、そんなの憎しみの連鎖を生むだけの愚かな行為です。」
「…そうか。」
やめてほしいですね。私に変なレッテルを貼るのは。まるで私の器が小さいように思われてしまいます。そんな時期もあった気がしますが、そんなものは遠い昔の話なのです。
「そんなことしなくても、あの社長、多分もうすぐ死にますよ。」
「あそこまで老いているのだ。たしかに残りの時間は少ないだろうが…しかし、だからといって放置も危険なんじゃ…？」
クヒアナさまの不安も理解できます。けど、それは杞憂というものです。
「桜田さん言ってましたよね。『会社の価値と自分の若さは反比例する。』って。あれ、代償が寿命じゃなくて『若さ』なんですよ。だからあの社長は老化していた。寿命が対価なら見た目は変わらないはずでしょう？」
「たしかにそうだが…それなら寿命は残っているんだろう？ならなぜ死んだと言える？」
「寿命が生きられる最大値だとしたら、老いとは身体の劣化です。免疫機能や代謝の低下などを引き起こす、言わば病気のようなものなんです。さらに、会社自体が急成長していたとなれば老化も加速していく。心臓麻痺、脳卒中、寿命はあっても、老いに身体の方が耐えられない。」
差し出したスマホに映し出されているのは、経済新聞の一面です。そのIT産業コーナー。
「その証拠に…これ、見てください。」
「『シープ電撃倒産！？社長失踪と自転車操業が生み出した狂気』だと？…つまりどういうことだ。」
「反比例の定数の式を思い出してみてください。あれのyが消滅したんです。当然、式は破綻しますし、x、つまり社長の若さも消滅したと考えることができるんじゃないでしょうか？」
破綻したものは存在できない。もはや、その式の係数と化した彼の若さは、その破綻と共に意味と存在を失う。
そんな歪な運命共同体。まあ、運命共同体は私たちも同じですが。
実際のところ、社長が死んで倒産したのか、倒産したから社長が死んだのか、わかりません。
けど、会社さえ残ればいいと言っていた彼の最後は、会社と共に消えるというのは、皮肉なものですね。
ただ、少し気掛かりなのは手数料の換金方法です。あそこまでの富を得るために、寿命に魂に若さ、それら一体誰に売りつけていたのか。
若さは金では手に入らない。
たとえ、悪魔と契約してもです。彼らはそう言った抽象的なものを要求された時、必ずと言っていいほど抽象的なものを要求する。
本来真っ当な手段では手に入らないものが金で取引できる。そこに需要が集まる。きっと、そういうことなんでしょう。
