3-26 決着！夏音vsみかん
「おまたせ、連れてきたよ」
「あ、姫香さん。ささっ、姫香さんの分のお弁当もあるので良かったら」
「ありがとうございます」
遅れてやってきた俺たちだが、涼葉たちはしっかりと俺たちの分をキープしておいてくれた。おかげで昼抜きで午後を迎える心配はなくなった。
「そういえば、夏音たちってどうして借り物にしたの？」
「みかんと公平にするためですよ。あいつ、そもそも学校に来なくて練習出来ないと思ったので」
「なるほどねぇ……でも、大丈夫？結構借りるもののレベル高いけど」
「まぁ、内容は知りませんが、いくらなんでも会場内に無いものを指定したりはしないでしょうし大丈夫でしょ」
20分前の俺の言葉なかったことにしてくれませんかね……
前の走者のお題は「苦手な先生」それに「好きな人(好きの解釈はおまかせ)」だったりと全て人であった。
それに、なんだよ、苦手な先生って……選ばれた先生もショックだし生徒側も選びづらいだろ。
好きな人に関しては解釈こそ任されたものの見ている側には、恋愛的な意味の解釈にしかならないので実質、告白をさせられているようなものだ。
確かにこれは一筋縄では行かなそうだな。
一応、中にはクラスメイトや、部活の先輩だったりと簡単なものもあるのでそれを引けばいいだけなのだが、ペアでやるため、1人ずつカードを引かなければならない。2人揃って回避できるかはかなり危うい。
ここでルールのおさらい。スタートの合図と共に、目の前にばらまかれている裏向きのカードを1枚めくりそこに書かれている人と共にゴールする。
これだけであればペアである必要は無いが、本題はここから。
ペアの引いたカードと自分のカードを交換してもいいらしい。これをいかに上手く使うかがポイントである。と、この競技を企画した側は言っているらしいが、変えたところでどうにもならない気はしてる。
また、ペアの片方が先にゴールした場合、相方の借り物探しを手伝うのはOK。
先に2人ともゴールしたペアの勝ちとなる。
「次の人達は準備してくださーい」
指示に従い俺たちはスタートラインにつく。
その後、ピストルの合図と共に一斉にカード目掛けて走り出した。
俺は目の前のカードをめくる。そのカードに書かれていたお題は……
『家族(もしくは家族になりたい人)』
……あっぶねぇぇぇぇぇぇぇ。涼葉来てて良かったぁぁぁぁ。危うく公開プロポーズになるところだったじゃねぇか。
夏音の親は来てないみたいだからこれは俺が持ち帰っていいお題だな。
「夏音、俺は先行くから夏音も頑張れよ」
「うん、わかった」
俺は涼葉の陣取っていた所まで駆け寄り涼葉を呼びながらカードに書かれた文字を涼葉に見せる。
「妹を借りるとはどういうことかね？」
知らん、俺に聞くな。
「それよりも早くゴールするぞ」
「はいはい」
他の人はまだ探してるみたいだな。
俺たちは落ち着いてゆっくりとゴール。
「さぁ、1着は青組！！お題は『家族』！！可愛い妹さんを連れて来てくれましたぁぁぁぁ」
実況さーん！！やめて、涼葉が照れて赤くなってるからそれ以上はやめて！！
続いて、宇佐美が乃愛を連れてゴール。実況によるとお題は『相方と似てる人』だそうだ。なんてピンポイントなお題なんだ……
他のペアはと言うと、片方が部活の先輩や、担任の先生なんかを連れてゴールするが、もう1人が苦戦していたり。
『好きな人』でも引いたのかペア同士でお題を押し付けあったりとまだペアでゴールするものは現れない。
「さて、そろそろ夏音を手伝いに行きますかね」
と、夏音の元へ行こうとした俺の肩を宇佐美が止めた。
「やめときな。これはあの2人の勝負だから」
「宇佐美はみかんのお題、知ってるのか？」
「いや、知らない」
「俺もだ」
見たところ2人とも辺りをキョロキョロと探す様子はなく考え込んでいる様子。つまり、目的の人物すら頭に思い浮かんでいないということだ。
ちなみに、スタートしてから5分以内にゴールできなかった場合は失格になるらしい。このまま2人とも失格なんてことがなければいいのだが。
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困ったなぁ。あたしのお題は『幼なじみ』一応、夏音と一緒にゴールすればいいのだけど。生憎、今は夏音と勝負中で、迅くんと裕太くんはゴール済み。
これは、あたしの負けだなぁ。このまま、失格の時間まで待機してるしかなさそうだ。
見たところ、夏音もだいぶ苦戦しているように見える。辺りをキョロキョロ探してる様子はないし。恐らく、まだ目的の人が思いついていないのだろう。
と、思ったんだけど。夏音は、何かを決心したかのような仕草をとる。どうやら、思いついたようだ。
「みかんちゃん、一緒に来て！！」
「えっ！？」
夏音の持っていたカードには『親友』と書かれていた。
夏音、あたしのこと気にして迷ってたんだ。もし、これを見せてあたしが断ったら本当に縁が切れてしまうのが怖くて。他にも友達はいるのに、全くこの子は……
「みかんちゃんの借り物が先でいいから。お願い」
必死な素振りも可愛いではないか。あたしはバカだ……こんないい子と喧嘩してたなんて。
「ううん、あたしの借り物は今終わったから一緒に行こ」
と、あたしは『幼なじみ』と書かれたカードを見せると、夏音はホッとした顔をする。
そして、あたしは夏音と同時にゴールテープを切った。
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「さぁ、最初に抜けたペアはなんと2ペア！！どちらも青組です。1人目のお題は『幼なじみ』なんと、奇跡的に同じレースに参加していたぁぁ。そして、もう1人は……『親友』幼なじみで親友。これはかなり仲のいいお2人のようです」
ゴールテープを切って笑顔の2人。実況の言う通り仲のいい2人に見える。
もしかしたら、俺がこうして、勝負で決着をなんて言う必要はなかったのかもしれないな。
