3-16 初めての喧嘩
「夏音……どうしてここに？」
「ヤバっ、聞かれちゃったか？」
「分からん、それより宇佐美……離してくれ」
「お、悪ぃ」
と、強く握られていた俺の腕は解放された。
「話は全部聞いてたよ。ねぇ、みかんちゃん……どうして黙って居なくなったちゃったの？」
「ど、どうしてって、夏音と合わせる顔なんてないよ……」
「どうして？今でも裕太くんのことが好きなの？だったらそう言って！」
「そ、それは……」
「私は裕太くんのことが好きだよ！！ねぇ、みかんちゃんはどうなの？」
ん？俺、今、さらぁっと告られた？
「あたしは……」
「もし、みかんちゃんが今でも裕太くんのことが好きなら私は正々堂々と戦って頑張って裕太くんに選んでもらいたい。そんな事ないって言うなら……」
続きを言おうとした夏音を遮るようにみかんは叫ぶ。
「そんなの、好きに決まってんじゃん！！」
あれっ、前と言ってること違くね？
「あたしだって裕太くんのことが好きだよ。でも、こんなやり方をしたあたしに選んでもらう資格なんてないよ」
「そんな事ない」
「そんな事あるって」
「そんなこと言ったら私だって、みかんちゃんたちに散々サポートしてもらったじゃん。他人の力ばっかり頼って……私こそ資格なんてないんだよ」
「そんな事……」
あぁ、もうこれじゃキリが無い。
しょうがないなぁ……
「そこまでだ」
「「裕太くん……」」
「あのなぁ……喧嘩ってのは言葉だけでやっても意味ないんだよ。拳でやり合わねぇと」
「ちょ、裕太。さすがにそれは」
宇佐美、止めないでくれ。俺はアイコンタクトで宇佐美にそう指示した。
「勘違いするな。俺だってマジの殴り合いは見たくもない。もう時期、勝負事に打って付けのイベントがあるだろ？」
「それって……」
「体育祭？」
「あぁ、そうだ」
「でも、私たち同じ組だよ？」
「仲間同士でやれっての？あたしたちはともかく同じ組の人に叩かれそうだけど？」
「安心しろ、その点は問題ない」
宇佐美を含む場の全員が頭の上に？を浮かべて、早く説明しろと目で訴えてくる。
「1ついい事を教えよう。この学校の体育祭で行われるペア種目は各組2ペアずつ同時に競う。つまりどういうことか分かるよな？」
「私たちが同じレースに出れば」
「仲間割れせずに戦える」
「そういうわけだ」
「で、ペアはどうするつもり？」
「俺は夏音と組むことになってるからそのままで。みかんはここに良い奴が居るだろ」
俺は親指で後ろにいた宇佐美を指さす。
「え、俺？」
「確かさっき言ってたよな？俺は今、みかんちゃんの味方だからって」
「そうだけど……なんか巻き込まれた感が」
「じゃあ決まりだな。負けた方は勝った方の言うことを1つ聞くってことで」
「あれ、俺スルーされた？」
スルーしましたよ宇佐美さん。
「分かった、それでいい。あたしが勝ったらこのまま学校には行かない。それを納得してもらう」
いや、夏音が納得した所でちょっと無理あるだろそれ……
「でも、1つだけお願い。体育祭では休学を続けさせて欲しい。復帰してからまた戻るの大変だから」
うん……だから戻る必要ないんだよな。復帰したままで良くない？
「じゃあ、あたしは先に帰るね」
そう言い残してみかんは教室を後にした。さっきのように追う必要は無さそうだ。
「ありゃりゃ、行っちゃった。裕太、良かったのか？追いかけなくて」
「どうせ追いかけようとしても止めるんだろ？」
「まーな」
「私、初めてだ……」
突然、夏音が口を開いた。
「初めてって何が？」
「小学生の時からみかんちゃんとはいつも仲良くしてたんだけど。今日、初めて喧嘩しちゃった……」
「気にすんなよ」
「で、でも」
「喧嘩ってのは2種類あってな、相手に敵意を向けた喧嘩と、相手に愛情を向けた喧嘩だ」
前者のは、例えるならばすみれが乃愛やみかんに抱いてる対抗心を膨らませたようなものだろうか。まぁ、なんだかんだであいつらは仲良いと思うけどね。
「今の夏音たちは後者の方だ。雨降って地固まる。だからきっと仲直りできるって」
「裕太くん……ありがと。また励ましてもらっちゃったね」
「減るもんないし、いくらでも励ましてやるよ……それより、いつから聞いてたんだ？」
「えーと……たしか、ここまでご苦労さま……の辺りからかな」
またかよ……これ、3回目だけどそのうち恒例になるぞ？
それでは皆さんご唱和ください。
「「最初からじゃねぇか」」
見事に俺と宇佐美のハモリが決まった。
