2-24 祐太と宇佐美のターン
海へ出掛けた翌日の朝、目を覚ました俺の目の前には信じがたい光景が映っていた。
なんとなんと、俺のベッドで涼葉が寝ているではないか。しかも涼葉はしっかりと俺にしがみついている。俺は涼葉の抱き枕じゃないのだがね。
本来であればもう少し妹に抱きつかれている感触をもっと味わいたいところだが、そんなわけにもいかなそうなので、俺は涼葉を揺すりながら声をかける。
「おーい涼葉さーん」
すると、涼葉は目を覚まし、眠そうな声をあげる。
「んん？祐兄……？」
そこから、3カウントくらいだろうか、涼葉が頭をスッキリさせるのにしばらく時間を使い、今の状況を理解すると、顔を真っ赤に染めて俺から飛び退いた。
「おはよう、涼葉」
「お、おはよう、えーとこれはその、ベベベベ別に朝、祐兄を起こしに来たらまだぐっすり寝てたから隣で添い寝してたら私もついつい寝ちゃったとかじゃないんだからね。わかった？」
と、必死に弁明してくれた。そんなに必死にならなくてもわかってるよ。つまりついつい寝ちゃったんですね。
長くなりそうだったのでこれ以上追及はやめて涼葉とともに朝食をとり、部屋でのんびりしていると、俺のスマホがブルブルと揺れる。どうやら今回は宇佐美からのようだ。
『今からここに来てくれ、話がある』
という文章とともに地図アプリの画像が送られてきた。ここ→○と囲まれてるところに行けばいいのかな？とりあえず
『了解』
俺が指定された場所へ到着すると、道の真ん中で宇佐美がこっちこっちと手を振っていた。
「宇佐美なんのようだ？こんな料亭まで呼び出して……」
そこはレトロな感じの料亭で『にじます亭』と書かれている。
「あぁ、ここ俺ん家だから気にしないでくれ」
マジか……宇佐美ん家って料亭やってたのか。とそこに驚いた。
中に案内された俺は宇佐美に用件を訊ねると
「前にみかんちゃんの探りを依頼しただろ？その報告会ってところだな。まずはお前のターンだ」
どうでもいいけどこれってターン制なの？
「その事だけど、みかんはやっぱり違うと思うぞ？」
「というと？」
「実は校外学習の時以来許嫁からの手紙が来なくなったんだよ」
俺としてはあの鬱陶しい手紙が来ないことはありがたい。さらに
「もし、みかんが許嫁なら急に手紙が止まる理由がわからん」
そう、今まで許嫁からの手紙が来るのはなにかイベント事があったときだっていうのが俺にはわかっている。(もちろん例外もある)
俺が手紙が来るタイミングとしてヤマを張っていたのは、テストの時と海に行ったとき(手紙が来るとしたら今日か？)
「俺たちと交流し始めたタイミングは織田さんは校外学習。すみれがテストのあと。愛莉が海だ」
「うーん、それ関係あるかね」
「どーだろ、俺としては交流持つようになったから手紙要らなくなったとかって思ってるけど」
確信は無いけどね。
と、そこへ料理が運ばれてきた、宇佐美の親父さんがご馳走してくれるそうなので遠慮なくいただくとしよう。運ばれてきたのはなんとも美味しそうな和風のハンバーグ。あれ？でも、たしかここって……
「なあ宇佐美、ここってにじます亭じゃなかったか？」
「ん？そうだけど？あぁ、この料亭80年前からの創業でな、『料亭宇佐美』って名前でやってたんだけど。俺が小学生のときだったかな、この名前に変えたんだよ。だからにじます料理は無いぞ。どっちかって言うと肉料理メインだし」
「ふーん、でもなんでにじます？」
疑問に思った俺が思った通りに言うと宇佐美が紙とペンを取り出して自分の名前を書き始めた。
「USAMI JINを逆から読むとNIJIMASUになるだろ？」
「ふーん」
あぁ、なるほど。アナグラムか。よく考えたもんだな。
おっと、話がそれてしまった。今度は宇佐美のターンだな。
「で、宇佐美の方はどうなんだよ」
「俺か？得に無いぞ」
「ねぇのかよ」
一瞬で宇佐美のターンは終わった。
