1-17 突撃！姫香のお引っ越し
織田さんの部屋の番号を押して、呼び出すと、すぐにエントランスの自動ドアは開いた。不登校だったので、引きこもられて、そもそもここから入れなかったらどうしようかと思っていたがその心配は要らないようだ。夏音には許嫁の件は伏せて、校外学習の件ということで一緒に来てもらっている。
マンションは6階建てのわりとどこにでもありそうな普通のマンションで織田さんの部屋はその4階の1号室だ。
部屋の前まで来た俺達はインターホンの呼び鈴をならすと、ガチャっと中から鍵を開ける音と同時に「どうぞ」と声がしたので俺は他の3人と顔を見合せ「準備はいいか？」的なアイコンタクトを送ると3人は揃って頷いたので、ドアノブに手をかけ、中へ入る。
リビングまで来た俺達がソファに座ると、ふわりとした明るめの茶髪でセミロングの少女が口を開いた。
「クラスメイトのみなさんですよね？どのようなご用件で？」
急に押し掛けてしまい、悪いなと思っていたが特に怒る様子もなく、丁寧な口調で要件を聞いてきた織田さんに、俺達は、校外学習を一緒に行かないかということと、学校を休んでいたから心配してきたという旨を伝えた。
「なるほど、そうでしたか。家庭の事情で今まで学校に行けていなかったのは申し訳ありません。校外学習の日はいつですか？」
「えーと、ゴールデンウィーク明けの月曜日だったかな」
「それでしたら、ご一緒できるかと思います」
「ほんと？やったー！ね？夏音」
「うん、そうだね」
みかんが嬉しそうにはしゃいで、夏音にハイタッチを求めている。夏音は体の前で手を広げ、それを受け止めるようにして返事した。
「半月も学校休むなんてそんなに大変な事情なのか？」
宇佐美が織田さんに質問する。人様の家庭の事情にツッコムのはどうかと思うのだが、織田さんは嫌な顔一つせず質問に答えた。
「実は、父が転勤することになって引っ越すことになったのですが、どうせ引っ越すなら学校の近くで一人暮らししたいとお願いしたら、引っ越しの作業を自分1人でできるならしてもいいということなので、入学式の次の週からここへ引っ越してきて、その手続きや、荷物整理などをすべて1人でやっていましたら、2週間もたってしまって」
「２週間も？」
いくら1人でとはいえ、2週間というのはかかり過ぎだ、荷物の運搬はある程度業者がやってくれるのでそこまで時間はかからないのではないだろうか。しかしリビングの隅を見てみると、確かに段ボールの山が少し残っている。
「はい、お恥ずかしながら。私は生まれつき体がそこまで丈夫じゃないので、すぐに貧血を起こしてしまって。本来は学校へ行きながら放課後に作業を進めるべきなのでしょうが、今月中に終わらないと一人暮らしを認めてもらえないとのことなので学校を休んでいたという次第です」
入学式の日も保健室に行っていたらしいし体が弱いというのはほんとなのだろう。
「それで？あとどれくらいなんだ？」
織田さんはリビングに置かれた段ボールの山を指差し、「あれで最後です」と、答えた。
「よし、だったら俺達で手伝うよ。みんなもそれでいいよな？」
俺が手伝うと言うと織田さんは「いいんですか？」と申し訳なさそうにしていた。それを見た宇佐美は「任せろ」と、やる気十分だ。みかんと夏音も異論はなさそう。
「いいって、織田さんに校外学習、一緒に来てほしいし」
「ありがとうございます」
俺の言葉に織田さんは嬉しそうな声と共に頭をペコリと下げた。
