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005▼分冊5▼殺人に至るメカニズム◆『妹』の定義とは？

人間は決して一人では生きられない。

――『人』と『人間』は違う生き物なのだから。

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▼シリーズ一覧

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▼小説家になろう

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▼重複投稿です

（委託サイト、一発やる会の管理地などで、有償公開）完結済み。

『小説家になろう』で毎週きりが良いところを連載形式で公開予定です。

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◆補足

けもみみシリーズと世界観がリンクしています。

前なのか、後なのか、今なのか。

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　◆◆◆場所:『一人ぽっちの戦争(見学)で』……語り手:『セミロング』

「すっごい本の数だね。私がいた学校とは、大違いだよ。国語に算数に理科、社会。それに英語で書かれた本もある。古い本独特のニオイが立ち込めてて、『年季の違い』ってのを思い知らされた気分だょ」

　制服姿のセミロングのコが、スカートに吊り下げた黒皮っぽい『シザーバック』を揺らしながら、興味津々な様子で、本を物色してる。――それは、『監視カメラ』に映る私の姿みたいだけど。

　ここが、大学の図書館らしい。

　勉強机みたいに区切られた机や、持ち出し禁止の監視とか、『パソコン』による貸し出し管理とか、ハイテクってヤツなのかもしれなぃ。

　知ったタイトルがあるか、探してみたけど、専門用語ばっかりで、イマイチよくわからなぃものばっかりが見つかった。

　しばらく探してたら、パソコンで検索できることがわかったので、調べてみると、『ハリーポッター』とかもあるらしい。だけど、難しい英語だったんで、さっぱりわかんなかった。

「さすが、大学だけあって、みんな勉強して、スゴいなぁ。私もそのうちこういうところに来るのかな」

　小さく呟(つぶや)いてみた。

　自分の声を耳で聞いて、すぐに、その呟(つぶや)きに対して、疑問が浮かぶ。

　――もう家に戻れない私が、学校に行くことなんて、できるんだろうか？

　みんなと同じように、フツーの生活ができるんだろうか。

「それに、私には、もう居場所なんて――」

　今度は、呟けなかった。

　今度は、自分の耳で、聞けなかった。

　口は動かず、心の中で小さく呟いただけ。ただ、小さく、小さく。不安を呟いただけ。

　――ふいに、『お兄ちゃん』のことを思い出す。やさしい笑顔を思い出す。

　楽しかった日々のことを思い出す。『みんな』と一緒にいて楽しかったときを思い出す。

　ただただ、ただただ――。

　『やるんじゃなかった』って後悔が浮かんだ。

　――そして、『生まれてこなければよかったのに』という願い。

「ううん、ダメだよね。こんな弱気になってちゃダメだよね」

　《いかん、いかん》と、私が『ショートヘア(お姉ちゃん)』の真似をして、元気を出してみる。

　よしよし、やればできる。私はできるコだ。やれたからこそ、私はここにいるんだょ。

「――『やさ男(お兄ちゃん)』たちを待とう。そして、みんなで、楽しもう。そうしよう」

　そう思った。

　そう誓った。

　そうしたかった、私の目に飛び込んだ。――それは、新聞の群れ。

　普通の新聞や『スポーツ新聞』や『インチキ(ゴシップ)紙』なんて関係なしに、新聞たちが、見せつけた。

「これって……」

　例の『バラバラ殺人』事件。

　この街であった凶行。病院であった惨殺。冥王台であった一家強殺。被害者の名前と数。犯人が逃走中のこと。犯行の動機の推察と、被害者を知る人たちの悲痛なコメントの数々――。

　新聞たちが、それらの情報を『でかでか』とした『見出し』と『色文字』で、私に訴えかけてきた。

「いやだょ、こんなの……」　

　聞きたくない話。

　見たくない話。思い出したくない話。

　――だけど、いくら耳を塞いでも。

　――いくら、目を塞いでも。

　――心を閉ざしても。

「――ぅ……うぅ」

　身体が震える。怖い。怖い。怖い。怖いッ――。

　この話を思い出すだけで、身体が震えて、おかしくなりそぅ。

　『ショートヘア(お姉ちゃん)』と一緒に話してるときは、別に何でもなかったのに。

　――独りでいると、独りで考えると、おかしくなる。

　一緒にいて欲しい。誰かが私の側にいて欲しい――。

「だけど、ここも私の居場所じゃなぃよね」

　うん。

　そうだ。そうだょ。ここにいたら、ダメだ。ダメだょ。

　すっごく、嬉しいけど、ここは、私の場所じゃない。

「……だって、あの二人は、あんなに楽しそうなんだから」

　そう。だから。

　あんなに優しくしてもらったからこそ、私は、ここにいちゃいけない。

「迷惑かけちゃいけないんだよね――」

　声は出ない。

　その代わり、私の息遣いが、震えてるのを感じた。

　――私は、やっぱり、死んだほうが、よかったのかもしれない。

　気づけば、本のニオイが、しなくなっていた――。

　◆◆◆場所:『二人でお姫様を迎えに図書館(戦場)へ』……語り手:『やさ男』

「そうだ、死んでしまえ！　てめぇらなんていらねぇよ！　死んでも誰も困らないっての。人の迷惑考えずにやりたい放題、好き勝手なことしやがって、てめぇらが好き勝手にやる『自由』を主張するなら、私は『公共の福祉』を主張するね。『日本国憲法』の『法の下の平等』を履き違えてんじゃねぇよ。『自由主義』と『自己中主義(ジャイアニズム)』を混同してんじゃねぇっ！」

　『ショートヘア(閣下)』が、『怒り心頭』で『頭から湯気』を出してます。

　なんかやたらと、怒ってます。

　授業が終わるなり、騒いでた『経済学部』の連中に目がけて叫び始めました。

　《うぉっ、なんだこいつ。ヤバイんじゃね？》と、彼らは、『一目散に』逃げていきます。

　あの、僕も逃げていいですか？

　――うわっ、『ショートヘア(怒れる葡萄)』が、スゴい顔で見てきてます。

「おいおい。その辺にしとけよ。若気の至りで、悪ぶりたい連中なんだ。傍(はた)から見てたら、『どっちがバカか、わかんねぇ』ぜ？」

「――まぁ、そうだけど。私にも言ってやりたいときはあるんだよ。今日は、『セミロング(我が妹)』に応援されたお姉ちゃんとして、一生懸命勉強をしようと思ったんだ。それなのに、あいつらと来たら、『ピーチクパーチク』、『雀のよう』に囀(さえず)ってくれて、全然授業が聞こえないっての。それだけなら、まだ、ぎりぎり許してやるのに。集団で出たり入ったり、出たり入ったりするのは、我慢できん。――つうか、お前らトイレ近すぎだろ。一人でトイレいけないなんて、どこの『幼稚園児(ねんね)』だよ。これが、よくウワサに聞く、『注意欠陥多動性障害(ＡＤＨＤ)』とか『学級崩壊』とか『大学生の学力低下』ってヤツなのかね。授業がツマンネーなら、漫画読んだり、ケータイいじって、口を閉ざして、寝落ちしてろ！」

　《つうか、勉強したくないヤツは、学校くんな！》と、『勉学の徒(ショートヘア)』がお怒りです。

　いつも、授業中、『ただいま爆睡中』って看板を掲げてる『看板娘(ショートヘア)』は、元気です。

「まぁ、たしかに。お前の言ってることも一理あるよ。『偏差値(ボーダー)フリー』だからか知らないけど、一般科目で、他学科と一緒に授業やるとヒドいときあるよな……」

　《うんうん、その通りだ、ワトソンくん》と、『名探偵(ショートヘア)』は満足げです。

　まぁ、色々あったせいで、この学校に来たわけなんで仕方ない。あんま言っても仕方ない。

「だけど、あれだ。『選り好みをしない(ボーダーがない)』ってことは、誰でも入れるようなもんだから、金には困ってないよな、この大学。金にモノを言わせて、新校舎とか、最新鋭の研究設備とか、レベル高い教授とか囲ってるし。なんだろな、この『私立企業(大学)』ってのは」

「そうそう。ウワサじゃ、『生命工学部』の『ダイオキシンの研究やってる教授(先生)』とかなんて、『国と自分のポケットマネーで、研究施設を建てちゃった』みたいだよ。他にも、『カビや酵母を使ったバイオエタノール精製』とか、『活性酸素の存在を最初に見つけた人』とか聞くね」

「ついでに、ウチの学科にゃ、【殺人容認主義者(白眼鏡)】なんて化け物もいるしな……」

「……たしかに。あの人の考えることは、わかんないね。なんで、この学校にいるんだろう？　この前、呼び出されたときに聞いときゃよかったな」　

「あぁ、そういえば、お前も呼び出されてたらしいな。なんか協力するように言われなかったか？」

「ん？　別にいつも通り、『都市伝説(ウワサ)』を話してりゃいいってさ。で、時々、『白眼鏡』にも話すようにって。それがどうかしたの？」

「いや、別になんでもない」

　あれ？　僕が言われたことと、ほとんど変わらない。

　僕らがいつも通りに過ごすと、何が『白眼鏡(彼女)』の研究を助けるんだろうか？

　これも、『謎解き(ミステリー)』ってヤツなのかね。

「――さてと、そんなことより、『我が妹(セミロング)』を迎えに行こうよ。むしゃくしゃした後だし、カラオケとかで、ちょっと『叫びたい(シャウト)』かも」

　いや、それは困る。

　お前の歌は下手じゃないし、むしろ、上手いほうだけど、困る。

　だって、『マイクなしでマイク以上の声出してる』のって、スゴくね？　この前、『ロングヘア』も一緒に行ったときなんて、隣の部屋の客からスゴい目で見られたし。それも、ドア越しで、ガン飛ばされて。

「どうしたの？」

　《さっさとしないと置いてくよ》と、『歌姫(ショートヘア)』が急かしてくれます。

「あぁ、別になんでもねぇよ」

　言えるはずがないです。

　もし、歌のでかさを指摘したら、えらいことになりそうです。

　――具体的に言えば、『防音設備』のしょぼさについて、抗議演説が始まりそうですし。

「おいおい、待てって。お前、なんか、はしゃぎ過ぎだっての！」

　僕は彼女を追いかけた。

　図書館の階段を追いかけた。

　そして、図書館に着いて知ったんだ。

　――そこのどこにも『セミロング(彼女)』は、いなかった。

　まぁ、『家出少女』だし、家が恋しくなったのかもしれないと、僕は結論を出す。

　――それにしても、『一人っ子(ショートヘア)』が、とても残念そうだった。

　◆◆◆場所:『夕暮れの既視感(デジャヴュ)の中で』……語り手:『セミロング』

「……これからどうしよぅ。なんとなく学校の『無料巡回バス』で、ここまで来ちゃったけど……。お金がないの忘れてた。あぁ、もう、どうしよう。『後悔先に立たず』だょ、こんなことなら――」

　《やっぱり、図書館に残ったほうが、よかったのかな》と、肩を縮ませながらに、膝の上に、『黒色のヒップバッグ』を大事そうに載せているセミロング姿の女のコが、駅の階段付近の花壇の段差に座ってる。

　と言っても、それは、『帰宅帰りを狙うタクシー』の窓に映った私だったりするんだけど……。

　――日が暮れる中、学生や同い年の制服のコたちが出会っては、どこかへ消えていく。

「あれ？　この光景って前にもなかったっけ……。『既視感(デジャビュ)』っていうのかな。それとも、私が学習能力がないだけなのかな……」

　もちろん、誰も答えてくれない。

　人がいる。

　一人じゃない。周りに人はいる。

　――だけど、誰も私を知らないし、関心がない。私は、結局、独りぽっち。

「『やさ男(お兄ちゃん)』たち心配しているかな？」

　そんなはずないよね。

　そんなはずない。昨日まで、私は二人とは他人だったんだもん。

　『一緒にご飯食べにいこう』っていうのは、『社交辞令(おやくそく)』ってヤツだよね。楽しそうな二人の場所に、勝手に入ってったらダメだよね。私がいたら迷惑だよ。きっと、迷惑に違いない。

　……違いないよね。

「でも、『ショートヘア(お姉ちゃん)』が、私のために怒ってくれたのは……」

　嬉しかった。

　本気で怒ってた。

　ほとんど他人で、家に帰れない、こんな私なんかのために、怒ってくれてた……。

　そんな人って、普通いないょ　すごく、ありがたぃ。ありがたすぎる。

　――それに『やさ男(お兄ちゃん)』は、私なんかを泊めてくれた。口は悪かったけど、やさしかった。

　すっごく二人は『いい人』だった。これ以上ないぐらいに『いい人』過ぎる。

「――だから、そんな二人に迷惑かけちゃダメだょ」

　だから、図書館を飛び出した。

　どこにも行くあてなんてないけど、どうしたらいいかわからないけど。わからないけど。

　なんだか、声が上擦(うわず)ってきたけど……。

　ホントにわからない。

　――わからない、なんで、こんなことになってるかわからない。わからなさ過ぎて、図書館で考えてたことが、頭の中をぐるぐる回りだす。いろんなことを思い出す。身体が震える。

　また、いろんなことを考えてしまう。これじゃ、だめだ、だめだ、ダメだよ――。

「ねぇ、キミ、何やってるの？」

　突然、声がした。

　知らない声だ。私は、俯(うつむ)き気味のまま、目だけを上げる。

　そしたら、高級そうな黒塗りの車の窓から、フレンドリーなオジサンが声をかけてきてた。

「もしかして、ナンパ待ち？　よかったらオレとご飯食べに行かない？」

「……」

　ナンパって、こんな会話ばっかなのかな。二度目だけど、よくわからない……。

　ほんと、よくわからない。どうしたいいのか、さっぱりわからない。あと、何回わからないって言えばいいか、わからないぐらいに、わからない。

　ぐるぐるぐるぐる回る。

　ぶるぶるぶる身体が震える、震えて――。

「――独りでいたくないの」

　それは、自分の声だったらしい。

　言った後で、気づいたぐらいに無自覚な声。――心の本音だったのかもしれない。

「ホント！　そりゃ、よかった。君みたいなカワイイ子だったら大歓迎に決まってる」

　オジサンはそういうと、私を車に乗せてくれた。

　その後、ちょっと走ってから、『ファミレス』で、ご飯を食べさせてくれた。

　食べながら、オジサンは、《この前のヤマでケガしちまって》とか、《オレはそいつに言ってやったんだ》とか、《オレの胸のバッチは、組の階級を示すモンでだな。オレはかなり偉いんだぞ》とか、そんなことばっか喋ってた。

　きっと、自分のことを人に話したい人なのかもしれない。

　他には、サービスの悪い店員に舌打ちしてたりもして、なんだか厳しい人かもしれない。

　――話についてけないので、ついつい黙ってしまう。

　なんだか、会話しているようでも、ただ一方的にテレビを見せられているような気分になってしまう。

「ねぇ、『ファッション』とか興味ない？　可愛い格好とかしてみなよ」

　私が退屈そうにしてると思ったのか、喜ばせようと思ってくれたのかな？

　今度は、服をたくさん売っている店に連れて行ってくれた。

　よくわからなかったけど、オジサンが服を選んでくれた。

　鏡に映るセミロングのコは、テレビに出てそうなぐらいに美人だった。まるで、自分じゃないみたいに美人だった。

　――そう、自分じゃないみたいに。

「なぁ、キミのことをもっと、聞かせてくれないか？　何か困ってるんだろ？　力になるよ」

　オジサンが煙草を吸いながら、私に聞いてくる。

　今までと違って、断然優しい口調で、私のことを見てくる。このおじさんは出会ってから初めて、私のことを見てくれたような気がした。最初は、ちょっと警戒しちゃったけど、実はいい人なのかもしれない。

　一緒にあちこち回ってたら、そんな気分になってきた。

　――もしかすると、この人は、私の居場所になってくれるかもしれない。

　でも、迷惑かけちゃいけないよね？　たとえ、『やさ男(お兄ちゃん)』たちみたいに、やさしくしてくれる人がいたとしても、私と一緒にいるのは迷惑だよね。何度言ったかわからない。自分の中で何度考えたかわからない『堂々巡り(報われない)』の『賽の河原(地獄)』の『石積み状態(後悔)』。

　私は、もう黙るしかない。

　だって、どう答えたらいいかわからないんだもん……。

「――そうだね。言いにくいこともあるよな。一晩かけてゆっくり聞くよ」

　オジサンが優しく言うと、やたらと光る看板が多い通りに連れてってくれた。

　その中のオシャレな見た目のお店につくと、《はい、喜んで》と、スーツの店員さんが、オジサンから車の鍵(キー)を受け取りながら、私たちを案内してくれた。

　――そして、今、私は、ベッドの上に座ってる。

　『壁は全部鏡です』ってカンジの部屋の『大きくて豪華なベッド』の上に、『バスタオル姿』のセミロングのコが、『ちょこん』と座って、『黒皮のシザーバック』を大事そうに抱いている。

　合わせ鏡で、無限に映った私が、ベッドの上に、捨てられた子犬のように座ってる。

《二人きりで、ゆっくり話そう。ちょっと待ってね》と、オジサンは、とても嬉しそうに、お風呂に消えていった。

「これからどうなっちゃうんだろぅ……」

　部屋の中にあるモノは、初めてばかり。部屋自体が初めてばかり。

　ここが何をする場所かもイマイチわからない。

　――ただ、不安でいっぱいということだけがわかる。独りでいるのがたまらなく、ツラい。

　早く、オジサンに帰ってきてもらいたい。そばにいて欲しい。

　そうしないと、おかしくなっちゃいそうだ――。

「お待たせ、お待たせ。待たせてゴメンね？」

「ううん、大丈夫だょ……」

　オジサンが、バスタオル姿で、私の隣に座る。

　やたらと近くに、肌と肌が触れるぐらい近くに。思わず、『ビクッ』と身体がはねてしまう。

「恐がらなくてもいいよ。オジサンがやさしくしてあげるから」

「えっ？　私の話を聞いてくれるんじゃ……」

「あぁ、終わった後にじっくり話を聞いてやるから。大丈夫、オジサンに任せて」

　終わった後？　これから何があるの？

　オジサンが私に何かするの？　一体何を？　……イヤだ、よくわからなぃ。

　――疑問が私の思考についてこなぃ。　

　《近寄らないで》と、私は腕の中の『お兄ちゃん』のお下がりで大事にしてる『黒いシザーバック』を抱きしめながら、後ずさる。

「ほら、そんなに怯えないでくれよ、すぐ終わるから」

「な、何をするの？　よくわかんないょ」

　私が必死で訴えるが、『ごつん』という、背中を鏡の壁にぶつけた音で、かき消されてしまう。

　鏡に映る私の顔は、怯えてるというレベルじゃない。なんだか、とてつもない恐怖で、今にも泣き出しそうなぐらいに可哀想な顔で。

「何言ってんだ？　最初からそのつもりで車に乗ったんだろ？」

　そんなつもりって何？　言ってる意味がさっぱり、わからない。

「きゃっ！」

　肩を掴まれた。

　激しく倒されて、ベッドに固定された。

「イヤ、イヤっ！」

　オジサンが、強引に私の身体を触ってくる。

「痛い、やめて、痛いょ！」　

　わからない、わからない、わからない。

　何がなんだか、なんでこんなことになってるか、わからない、わからない。

　いやだ、いやだ。わかないわからないわからない。――いや、わかった。

　――『既視感(デジャヴュ)』かもしれないし、私が学習能力がないだけかもしれない。

　だけど、この眼は、この私を見ている眼は見たことがある。

　……この光景は、この状況は、それに、この眼は見たことがある。

　私を見ているようで、私を見ていない。私の身体しか見てない、私の心を見ていない。私自身を見ずに、私とは別の何かを見ている眼が。

　私なんていてもいなくても関係なく、ただただ私のことなんて考えずに、自分のことしか見ていない眼で、気色の悪いアイツらの眼で。

　――アイツらだ。アイツらと同じように私を見てる、コイツは、この男は、私を。ただの肉片が、この肉が、この私を、私を、その眼で、気味の悪い眼で、私を。アイツらと同じ肉片が、肉のカタマリが、私を、脂ぎった脂肪が、私を。私の身体を、私の胸を、肉のカタマリが触れる這い回る。あの眼で、あの眼で見ながら、私を。私を、私を、私を――。壊そうと私を侵そうと、あの眼で見ながら。

　なぜか、肉片が何に使うのかわからないカミソリを、私に向けて――。

　突然、《ジー》という音が聞こえた。脂の乗った肉が、いつの間にか仕掛けていた『ビデオカメラ』が回ってた。

　――だけど、気づけば、その音はもう聞こえない

　それに、何も聞こえないし、見えないし、考えられない――。

　それは、全てを否定するための『思考停止(シャットダウン)』のようで。

　なんでこうなっているかわからないまま、意識が落ちた。

　――もう、なにも、わからない。

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Presented by　一発やる会

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