第百五十一話 獣王国最高戦力の一人『銀狼卿』フェン・グレカスと言う名の男
「衛兵、必要なかったな」
「上限解放、初めて見ましたが凄いですね」
訓練場を見下ろし惨殺現場を遠い目で見た。
そこに佇むは一人の狼獣人だ。
上限解放が切れたのか体毛が引き前の状態に――戦闘前の状態に戻る。
そして少しふらついたと思うと膝をついた。
「……反動ですね」
「あれだけの力を使ったんだ。倒れ込むのも無理ねぇな」
「衛兵が駆け寄るぞ? 」
「あぁ～なるほど。衛兵は銀狼卿用だったか」
衛兵が近寄り銀狼卿に回復魔法をかけている。
そしてすぐに元気になったのか立ち上がりこちらを見上げた。
「姫様! 英雄殿! どうでしたかな? 」
物凄い良い笑顔で聞いてくる狼獣人。
余程鬱憤が溜まっていたのだろう。顔に「すっきりした」と書かれている。
「素晴らしい戦いです」
「流石獣王国が誇る最高戦力の一人ですね。美しい戦いでした」
「ははは、そう言って頂けるとこれ以上ない喜び。上限解放を使ったかいがありましたぞ」
無難な言葉で褒めたが内心「このやばい老人、どうしよう」と思った。
惨殺死体を横に笑顔で手を振る老人。
状況を知らなければ逮捕案件だ。
ふと、王様がこの状況をどう思っているのかと思いそちらの方を見る。
何やら隣の獣王陛下と話しているが笑顔だ。
王国の兵士がやられて笑顔とは、中々に黒いお方で。
もしかしたら獅子身中の虫だったのかもしれない。
「デリク。あのおっちゃんこっちに来るぞ? 」
「え? 」
よそ見をしているとエルベルが俺に伝える。
目線を戻したら客席の下まで移動したフェンさんが跳躍で俺達の席まで飛んできた。
「よっと。お初お目にかかる! 吾輩獣王国ビストにて『銀狼卿』を名乗らせていただいているフェン・グレカスじゃ! この度は孫が世話になった。礼を言う! 」
お礼を言うとさっきまでの迫力はどこへやら。
好々爺のおじいちゃんのような雰囲気を出しながら頭を下げた。
慌てて俺も自己紹介と挨拶をしてやり過ごす。
「にしてもお若いですな。もっと屈強な方を想像していたので吃驚ですじゃい」
「はは、お恥ずかしい。おかげで訓練相手に「軽い」と言われる始末で」
「むしろ十二で重い一撃を放てるものがいるのならそれはそれで面白そうじゃが」
少し瞳が怪しく光る。
で、出来るだけ興味を持たれないようにしなければ……。
あの拳の餌食になりたくない。
「して、そなたの師はどなたになるのかな? 」
「師、というほどではありませんが……。主に訓練を付けてくれたのはガルムさんですかね。狼獣人の」
「ガルム、とな? 」
そう言うとつるつるした顎に手をやり考え込む。
なにか地雷を踏んだのか?!
隣を見てリンにヘルプを頼むが何に引っかかっているのか分からないようで両手を上げている。
「ふむ。ガルムと言う名は狼獣人——特に銀色の体毛を持つ者には多い名前なので一般的な名前なのじゃが……。確か冒険者になった狼獣人の中でも突出して強い者にそのような奴がおりましたな」
十中八九俺達の知るガルムさんだ!
これは知らないふりをしながら話すべきだろう。
藪蛇だ。
ガルムの弟子! みたいな感じで戦いを挑まれたらかなわない。
「ま、それは置いておいて吾輩と一戦。どうじゃ? 」
え……。
その提案に救いを求めるようにリンを見るとキラキラした目でこちらを見ていた。
クソッ! ダメだ。
次にケイロン達の方へ向くと全員俺から遠ざかっていた。
薄情な!!! エレク王子とウォルター王子もかよ!
最後にカルボ三世の方を向くと親指を立て「グッドラック」と口を動かす。
あんたもかぁぁ!!!
「ぶ、武器を今日は持っていないので……」
「預かっておりました武器をお持ちいたしました」
何とか回避しようとすると背後から一人に文官が精霊剣を持ってきた。
裏切り者がぁ! 他人事だと思って!
さっきの惨状を見て俺にやれということか?! お前の顔はおぼえたぞ。
「さ、やり合いましょう」
「……はい」
俺に拒否権は残っていなかった。
訓練場へ連れ去られ剣と拳を交えることに。
★
「恐らくじゃが、セグ卿は自身に強化魔法を使うのでは? 」
「ええ、そうですが……」
「全力の貴方とやりたい。準備をする時間を与えるわい」
「それならば遠慮なく」
もらえた時間を十分に使い自身に強化魔法を使う。
ついでに剣と体に風の精霊を纏い、完了した。
「よろしいかな? 」
拳を前に出し、聞いて来た。
「ええ。胸を借りさせていただきます」
剣を前に出して答える。
「エキシビションマッチ! 始め!!! 」
先ほどの司会者が開始の合図をする。
こうして剣と拳が交差した。
「中々の反応速度。さっきの若造よりも、やりがいがある! フン!!! 」
一瞬で距離を詰められた俺はすぐさま横に飛び拳を回避する。
しかしその状態で九十度反転し逆の拳で追撃。
拳を剣を縦に構えて受け止めた。
「ほほ、流石に一撃二撃じゃ無理かの」
未来視——足か?!
そこから跳躍を使い後ろに飛び跳ね蹴りを躱す。
てかあの爺さん。剣を拳で受け止めて無傷かよ!?
ケリーさんを相手にしているわけじゃないのに!
「おや、避けられましたな。幾つかフェイントを入れたのですがそこまで距離をとられたら意味がなかったようで……」
と、言いながら三十メルある距離をゼロコンマ数秒で詰めてくる。
はやっ!
分かっていたけれども!
予め来るとわかっていた場所にタイミングを合わせて横薙ぎの一閃を繰り出した。
「?! 」
反撃を予想していなかったのかまともにくらい少し後退する。
皮は切れたようだが血が出てない。
やはりかなり硬いようだ。
が、それも予想済み。連撃で追撃していく。
「中々に手強いの……」
加速に加速をかけた追撃を拳ではたき落としていく銀狼卿。
しかしここで連撃を止めるわけにはいかない。
少しでも止めれば反撃されかねない。
しかし攻撃を捌かれる中、それは襲ってきた。
『死』の気配。
ぞくりと体中が痺れる。
危機感知ではない死の感知。
遅れて先読みが発動し、拳が顎にめり込む未来が視えた。
「跳躍!!! 」
「餓狼王拳!!! 」
ヤバい、と本能が叫んだ瞬間上空に逃げる。
全身冷や汗を流しながら下を見ると、拳を突き出したフェンさんがいた。
そしてその拳の先には抉れた地面と壊れた訓練場の壁だけが残っている。
「そこまでです!!! 」
リンのその一言と共に俺は上空から降りて着地し安堵の息をついた。
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