リリの大冒険！

ディマーラとの決戦

妖精の光で、辺りは鈍く、弱く照らされていた。

降りながらリリは考えた。

(妖精の魂が取り戻せたら…人間になったら…)

顔を赤らめながら、一人考え込んだ。

「長介…」

「ん？何か言った？」

思わず声が漏れていた。

理子に見られ、リリは慌てて首を振る。

「な、何でもない！何でもないからね！」

決戦の前らしからぬ光景だった。

そして、地獄の底へ辿り着いたような気分で決戦の地へと辿り着いた。

「…うわあ…」

そこは、青い塗装の城が佇んでいた。

地中の暗闇に紛れてリリたちを見下す様は、まるで一つの生物が威圧してるかのようだ。

寒気が三人を襲う。地中は地熱で温かいと聞いたことがあるリリだが、実際来てみると大分違った。

「よく来たな」

怪しい声がした。

リリたちの目の前の城の扉を開け、蝙蝠の仮面をあげながら悪魔ディマーラが現れる。

「ディマーラ！妖精の魂は返してもらうよ！」

勇敢に歩みでるリリをディマーラは腹の底から嘲笑った。

「リリよ！お前は本当におめでたいやつだな！」

「な、何よ…！」

言葉の意味がわからず、後ずさるリリを見下ろし、ディマーラは両手を振り上げる。

そして、指を鳴らして呟いた。

「お前の相手は私じゃない…ショータイムだ」

ディマーラの背後から、誰かが現れた。

「うおりゃあああ！！」

ジェリーだ。黒い髪を激しく揺らしながらリリの顔面に蹴りを打ち込んだ！！

リリは吹き飛ばされ、岩の壁に頭をぶつける。

理子が直ぐ様反応し、ジェリーに刀を振り下ろす。

しかしジェリーは身軽で、刀をかする事すらなく避けていく。

避けつつもジェリーは理子の力を認めて一旦足を止める。

「やるわね。素人の振りではないわ」

「ジェリー！貴女も人形でしょ？何でディマーラの言う事なんて！」

ジェリーは一瞬、怒りの形相を浮かべ、片手を掲げる。

するとその手に紫の電撃が集まり、剣が形成された。

ジェリーは風のごとく理子に接近し、剣を横に振りかざす。

「うるさい！」

理子は刀でそれを受け止めるが、凄い衝撃だ。

ジェリーはバク転して理子の意識を惑わし、隙を見つけると剣を突き出した！

剣は…理子の腹に残酷に突き刺さった。

息をのむリリたち…。

ジェリーは剣を引き抜き、膝をつく理子を冷たく見下しながら語る。

「冥土の土産に教えてやるわ…。あんたらのように、平和ボケした人形ばかりじゃない事を」

ジェリーはかつて、遠くの町の人形館で使われていた人形だった。人間たちは彼女をとても大切にし、毎日遊んであげたり顔を磨いたり…とても平和な日々を過ごしていた。

しかし、ある日事件が起きた。

「くそ！！！」

複数の人間たちが、人形館にやって来た。

他の集団と喧嘩し、酒を飲んで酔っ払った連中だった。

男も女も顔を赤くして酔い潰れていたのだ。

大声で口を叫びながら入ってくる彼らを、店員は止めようとしたがその勢いは止められない。

人間たちは飾られているジェリーを見つけると、乱暴に掴みあげた。

「こうしてやる！！」

人間たちは、あろう事か勝手に溜め込んだストレスをジェリーを振り回したり殴ったりする事で発散し始めたのだ。

髪を掴んで壁に叩きつけ、蹴り飛ばし…他の人形たちも滅茶苦茶に吹き飛ばされ、人形館は大荒れ。

(痛い！！痛い！！)

ジェリーは心のなかでそう叫び続けた。

その頃にはかなり古くなっていたジェリーは壁にぶつかった拍子で腕がもげてしまい、更に落ちたところを何度も踏みつけられた。

それで人間たちは満足したのか、歌を歌いながら人形館から出ていった。

死体のように散乱する人形たち…。

その後、ジェリーは捨てられた。

腕を無くし、ボロボロに薄汚れた体で。

ゴミ箱の臭い臭いの中でジェリーは何故自分がこんな目に遭うのか分からずにいた。

憎しみと悲しみに体を震わせた。

そんな心は、ジェリーの全身に回り回ってついに体を支配したのだ。

たった数人の残酷な行動だが、体の小さなジェリーは復讐を誓う。

「憎い…！」

自分を踏みつけた人間たち、自分をあっさり捨てた店員…。

それから腕を失ったジェリーは旅をした。

旅の途中、何度も何度も人間の前に現れては助けを求めた。

しかし、その度に物を投げつけられ、悪魔の人形と呼ばれて悲しみに暮れる日々。

絶望に包まれたある日。

「大丈夫か？」

見上げると、そこには黒い男がたっていた。

「…ディマーラ様に拾われなかったら、私は完全に死んでいたところだわ」

ジェリーは目を瞑り、ディマーラは無言でそれを見つめていた。かつて失った片腕を抑える。

「だから私は…全ての人間に復讐をするの。ディマーラ様は人間を支配することが目的なの。丁度目的が一致していた訳。その為に邪魔な妖精の魂を奪い、こうして守ってる訳」

ジェリーの額から汗が垂れていた。

ディマーラは何かを悟る。

理子が、苦しそうにもがきつつも呟いた。

「…だからっ…て。だからって…全ての人間が悪いというの…」

「当たり前じゃない…私を助けてくれた人間なんていなかったし。とにかく、私の話はここでおしまい。さあ、死になさい！」

片手をつき出すジェリー！

「うっ…」

その時、ジェリーは胸をおさえて倒れてしまった。