失われた未来

第四話

　　＊　

　「え～と、じゃあこれから、第Ｎ回生徒会を始めます」

　会長はパフェを食べていた手を一端とめて形式的な挨拶をするが、

　「会長、第Ｎ回って・・・、まだ一学期なんですが・・・」

　と、俺に言われ、

　「別にいいのよ。大体あんた、何回目か覚えてる？」

　「記念すべき５回目だが・・・。まぁ、まともに始まったのは今回が初めてだけど」

　「はぁ、なにが記念すべきよ。いつもいつも、あんたと仁が馬鹿ばっかりするから始められないってのに」

　会長は、心底疲れたようにため息をつくと、雑念を飛ばすように頭を振り、

　「今日集まった理由は一つ・・・・・・はい早姫ちゃん答えをどうぞ！」

　と、手にマイクを握ったような形にし、早姫に向ける。

　突然マイクを向けられた早姫は、驚いた拍子に喉に詰まらせたパフェを飲み込むと、

　「え、えーと、アーミリアちゃん？」

　「残念ハズレ～。正解は、例の黒衣の男は誰か？　そいつは校長と関係があるのか？　でした～」

　「うわ～、悔しいね、隆史」

　「別に悔しくないから。しかしどうした会長。甘いもん食って頭がパーになったのか？」

　今度は俺がため息をつき、グデーっと背もたれに身体を押し付けると、

　「誰が、頭がパーになったですって」

　会長は、今までの笑顔から１８０度離れた恐ろしい顔で、暗に――前言撤回しないとぶちのめすわよ――と言ってきたので、

　「めっそうもございません」

　素直に謝る。

　「まぁ良いわ。じゃあマスター、お酒持ってきて・・・」

　「オイ。どうした会長」

　「いやー、ごめんな隆史。そのパフェお酒入ってるから酔ったんじゃないか？　まさか千鶴ちゃんがお酒に弱いとは思わなかったよ」

　ははは、と和也さんは頭を掻きながら笑ってる。

　「ったく、なにしてんだよ。こんなんじゃ話進まないじゃないか」

　俺は再びため息をつくと、会長が俺の肩に手を置いて、

　「大丈夫らよ。意識はりゃんとあるらら・・・」

　「呂律が回ってないぞ。まぁ、早姫に書記しといてもらえばいっか」

　俺は、早姫に記録しとくように言って、もういちど挨拶をすることにした。

　「グダグダになったんで、もう一度。今から第五回生徒会を始めます」

　　＊

　少しして、酔いもほとんど覚めた会長が、ふと言った。

　「ねぇ、私の苗字覚えてるよね」

　俺は、当たり前に答える。

　「沼田千鶴だろ。それがどうかしたのか？」

　「・・・じゃあ、校長の名前は分かるかしら？」

　「校長の名前？　沼田だろ」

　会長は、なにが言いたいんだろうか・・・・・・と、少し考えて俺は気づいた。

　「苗字が一緒。もしかして、会長と校長は家族なのか!?」

　「ええそうゆうこと」

　それは知らなかった。

　「あのジジィは、私の祖父なのよ。だから、あのジジィのしようとしている事がよく耳に入る」

　「ジジィって。あいつ何たくらんでるんだ？　しょっちゅう間接的に俺に嫌がらせしてくるけど・・・」

　俺が質問すると、会長が頷き、

　「ええ、もっと言うと、あんたの落ち度を指摘することで、あんたのお祖父さんでこの島の市長に泥を塗ろうとしてるの。ジジィの目的はこの島の市長になることなの」

　俺は、正直そこまで考えていなかったが、それがどうしたというのだろうか？

　確かに、俺の祖父さんが市長じゃなくなったら違和感があるけど・・・

　「確かに校長先生は意地悪だけど、どうして市長になっちゃいけないの？」

　早姫が代弁してくれた。以心伝心ってやつだな・・・いや違う気がする。

　「そう・・・よね・・・」

　会長はため息を吐いたが、一応説明してくれた。

　校長は、神津島の市長になってから、この島の山を切り崩し海を埋め立てることで、一気に開発しようとしているらしい。

　それは著しい環境破壊を生み出し、島の形が変わってしまう。

　協力するのは、２０年前この島に来た柳田会社らしい。

　要約するとこんな感じだが、なんで開発するの？　状態である。

　聞くと会長も、それ以上は知らないらしく、言葉を詰まらせる。

　「けど、この島の自然を壊すなんてこと、私はされたくない」

　俺は、その言葉に素直に賛同する。

　いまや島に大きな影響を与えている柳田会社が、さらにこの島の自然に介入するようなことがあれば、４００年以上前から島人が守り続けてきた環境は、ことごとく潰されることになる。

　誰だって、自分の住んでいる場所の自然が壊されて、いい気はしないだろう。

　しかし、

　「それを、ただの高校生がどうやって止めるか・・・だ」

　俺の祖父ちゃんに言って、信じてもらうの一つの手かもしれないが、

　「・・・・・・・・・・・・」

　沈黙しか返ってこない、あたりまえだ、どうしようもない。

　目の前に鍵の開いた扉があるのに、重たくて押してもびくともしない様な無力感・・・引いてみたら開くかも・・・やめようわけわからん。

　会長は、パフェのスプーンを指でクルクルと回して悩んでいる。会長のくせらしい。

　早姫もあまってるパフェを口に運びながら、考える振りをしている。あくまで振りなのだが・・・

　仁は、ノックダウンしたまま動かない。

　こいつはこんなネガティブな奴じゃなかったはずだが、どうも今は違うらしい。疲れてるのかな？

　俺は、そんな三人の様子を見た後、ガラスの外の景色に目を向ける。

　「うわっ、いつの間にこんな土砂降りになってたんだ・・・」

　今まで気づかなかったが、かなり降っているらしく、小さな川が出来ているほどだ。

　「うわぁ、これじゃあ家に帰れないよ～」

　早姫も俺の言葉に反応してそういった。

　すると、会長がパッと顔を上げて言う。

　「それよ！　なぜジジィは島を開発するのか。これさえ解ればなんとかできるかも」

　う～ん。もっともなことを言っているのだが、『それよ！』ってどれだよ・・・

　「そうだな。会長は思いつくところがあるのか？」

　「それが解ってたら苦労しないわよ・・・・・・」

　ですよね～、と再び肩を落とす二人。

　すると重い空気がなかなか拭えないペンションのガラス扉が、カランカランと鳴り女の子が入ってきた。

　そして彼女はこういった。

　「その答え、私が教えてさしあげましょう」

　身長１５５前後、大きなリボンを着けていて、ここでは珍しい銀髪に碧眼、透き通るような白い肌の・・・誰だっけ？

　「あっ、アーミーちゃん！」

　早姫が、アーミーちゃーん、と席を立ち上がりアーミリアに抱きつく。

　あぁ、今日転校してきたアーミリアか。

　それにしても、女の子同士で抱き合ってるのはかなり刺激的な光景だな、うん。

　「宮岡。この人は？」

　会長が、尋ねてきた。

　「あぁ、今日転校してきたアーミリア・Ｄ・エリヲズさんだよ」

　「ふーん。明日終業式なのに転校生、か」

　会長は一人うなずき、ふむふむといっている。

　気が付くといつの間にか、アーミリアことアーミーは同じテーブルに座っていた。

　「アーミーさん。答えってどうゆうことだ？」

　俺が質問すると、アーミーは

　「さきほどの、『何故島を開発するのか』についてですわ」

　自信満々にすごいことを言いましたよこのお嬢さん。

　なになに、RPGみたいに助言をくれる役ですかあなたは？　タイミングよすぎだし・・・

　もしかして見てたの今まで？

　俺は、ツッコミ要素満載の登場の仕方に呆れ、解らなかった。

　話を聞かれていたということに。

　敵か味方かもわからない異国人が、島の政治に介入しようとしていることに・・・

　・・・なんちゃって。

　難しいことを考えるのは俺の役目じゃなく会長の役だし、アーミーはただの転校生さ。俺は自分の直感を信じていればいっか。　

---

かなり期間があいちゃいましたな。

その間、ラノベ読んだりしてたんですけど、それを読んでこう書けばいいのか～と、一人でうなずいてました。

いろいろ書き方変えたつもりですが、読みにくくなったでしょうか？

それとも、読みやすくなったでしょうか？