第55話: 隻眼の策と年越し！…俺の豪快さで天下を固めるぜ！
「俺の隻眼が伊達家の未来を豪快に切り開くぜ！」
天正15年、米沢城の広間。
雪が降り積もる冬の朝、伊達藤次郎政宗が刀を手に勢いよく立ち上がった。
家臣たちに豪快な笑みを向けると、その隻眼は気迫に満ちていた。
大崎合戦を終息させたばかりだ。
年越しの準備が始まる城内で、政宗は朝飯を終えたところだった。
刀を腰に差した姿は決意に溢れ、家臣たちが遠巻きに呟く。
「当主の豪快さがすげえ……」
片倉小十郎が汗だくで手をバタバタさせた。
苦労人の顔には疲れと焦りがにじんでいる。
「殿！ 冬の朝からそんな勢いで叫ばなくても分かりますって！」
「少し落ち着いてくださいよ！」
政宗はニヤリと笑った。
「小十郎、お前また胃押さえてるのか？」
「大崎合戦で勢い乗ったぜ、年越しで次の天下固めるんだ！」
刀を手に振り上げると、小十郎が「うわっ！」と飛び退く。
「胃が…大崎合戦で胃薬が底ついたのに、またですか…」と呴いた。
片倉喜多が穏やかな声で諫めた。
「殿、小十郎の言う通りだよ。」
「大崎合戦で大変だったんだから、少し休みなさい。」
「私だって応援してるんだから。」
小十郎の姉は、政宗の肩を優しく叩く。
まるで子を気遣う母のような眼差しだ。
「喜多！ 応援なら年越し見てくれよ！」
「父ちゃんの温かい笑顔と左月じいちゃんの馬乗り、俺の隻眼で引き継ぐぜ！」
政宗が叫ぶと、喜多はクスクス笑った。
「殿が元気ならそれでいいよ。愛姫ちゃんもそばにいるからね。」
愛姫が静かに現れた。
「藤次郎政宗、大崎合戦の成果、私も家族として支えます。」
「次の戦も慎重に」と柔らかく微笑む。
そこへ、義姫がドスドスと足音を立てて入ってきた。
長い髪を結い上げた姿は威圧感たっぷり。
手に握った扇子が震えている。
小次郎が隣でちょこちょこついてくる。
「藤次郎！ 小次郎！ 朝から騒ぐんじゃない！」
義姫が一喝すると、政宗が刀を手に持った。
「母ちゃん！ 小次郎！ 俺、ただ飯食ってただけだぞ！」
義姫がまくし立てる。
「飯だと！？ お前が輝宗を撃って左月まで失ったなんて、私の心はまだズタズタだよ！」
「大名がそんな血まみれの豪快さで進むなんて、あるまじき行為だ！」
扇子を振り上げると、政宗が反論した。
「母ちゃん、血まみれじゃねえよ！」
「父ちゃんの優しさと左月じいちゃんの気概、俺の隻眼で天下に変えるんだ！」
「大崎合戦で勢い乗ったぜ！」
義姫は目を潤ませた。
「天下だと！？ 輝宗の温かい手を奪ったお前が豪快ぶるなんて許せねえ！」
「でも…お前が勢力固めるなら認めるよ」と呟く。
その時、家臣が慌てて駆け込んできた。
「殿！ 大崎義隆様からの報告です！」
「大崎合戦が一段落しましたが、蘆名氏と佐竹氏が再び動き出してます！」
政宗が叫ぶ。
「大崎義隆、なんとか持ちこたえたか！？」
義姫が扇子を振り上げた。
「藤次郎！ また戦か！？ 輝宗の死を無駄にする気か！」
大崎合戦は天正15年に一段落。
政宗は大崎領（宮城県大崎市）への影響力を強めていた。
「母ちゃん、大崎固めて勢力広げるぜ！ 父ちゃんの分までやるんだ！」
政宗が叫ぶと、小十郎が呴く。
「殿、胃が…合戦なら戦略を…」
さらに家臣が報告した。
「殿！ 最上義光様と二階堂盛隆様が連携をさらに強める使者を送ってきました！」
最上義光と二階堂盛隆は天正15年に政宗との関係を強化していた。
義姫が呟く。
「義光…私の兄が助けるなら、輝宗の分まで頼むよ。」
「藤次郎、勢力固めるなら認める。」
政宗が叫んだ。
「母ちゃん、最上義光と二階堂盛隆と組んで天下狙うぜ！」
「俺の隻眼で次の勢力拡大だ！」
その日の昼、政宗は馬を乗り回した。
隻眼を逆手に取った大胆な戦術を家臣に示す。
逸話にあるように、「隻眼だからこそ敵を混乱させる」と堂々と振る舞い、
家臣たちを鼓舞した。
小次郎が純粋な目で叫ぶ。
「兄ちゃん、隻眼でもかっこいいよ！ 父ちゃんみたいだ！」
政宗が返す。
「小次郎、お前も馬乗ってみな！ 父ちゃんの分まで堂々とやるぜ！」
義姫が遠くから見て呟く。
「藤次郎、その堂々さが輝宗そっくりだよ…」
「馬鹿みたいだが、天下狙うなら認めるさ。」
愛姫が静かに言った。
「藤次郎政宗、隻眼の策と堂々さ、私も家族として支えます。」
「大崎合戦、次の戦も慎重に」と微笑む。
政宗が叫ぶ。
「愛姫、母ちゃん、俺の隻眼で天下固めるぜ！」
「年越しで次の勢力拡大狙うんだ！」
義姫が扇子を振り上げた。
「調子に乗るなよ！ 輝宗と左月の死を忘れるな！」
「調子に乗るなと言っても、年越しは家族で祝うのもいいか」と続ける。
「今日は課題だ。藤次郎、小次郎、庭に雪かきして、餅ついて、年越しの準備整えなさい。」
「堂々に騒ぐ元気があるなら、大崎と最上への準備も怠るな！」
扇子で庭を指した。
政宗が返す。
「母ちゃん、分かったよ！ 俺の隻眼で愛姫と勢力固めるぜ！」
小次郎が笑う。
「兄ちゃん、俺も餅つくよ！ 愛姫さんと年越し、父ちゃんの分まで未来だ！」
愛姫が微笑む。
「藤次郎政宗、私も餅つきます。一緒にやりましょう。」
小十郎が呴いた。
「義姫様、殿と小次郎殿に年越しの準備なんて…」
「胃が痛い俺が言うのも何ですけど、少し落ち着いてください！」
義姫が返す。
「小十郎、お前は胃のこと気にしてろ！」
「この子らが元気なら働かせなきゃ！」
喜多が微笑む。
「義姫様、殿と愛姫ちゃんが年越しの準備なんて素敵ですね。」
「私も嬉しいですよ。」
藤五郎が叫ぶ。
「殿、隻眼堂々としてかっこいいな！ 俺も行くぜ！」
義姫が怒鳴る。
「藤五郎、お前は黙れ！ 準備なら品位持て！」
綱元が笑う。
「殿、勢力拡大なら俺も混ぜてくれよ！ 輝宗様の分まで祝うぜ！」
政宗が返す。
「おお、綱元！ お前も仲間なら最高だ！」
政宗が刀を手に立ち上がった。
「母ちゃん、父ちゃん、左月じいちゃん、俺の隻眼で未来切り開くぜ！」
「大崎合戦固めて、最上義光と二階堂盛隆と組んで、次の勢力拡大だ！」
義姫が呟く。
「輝宗の優しさを忘れるな…」
「でも、お前が堂々に天下狙うなら認めるよ。」
愛姫が微笑む。
「藤次郎政宗、私も信じます。一緒に勢力を。」
小次郎が笑う。
「兄ちゃん、愛姫さん、最高だね！」
「年越しで父ちゃんと左月じいちゃんの分まで天下獲ろう！」
年越しの昼、庭に餅が並んだ。
家族と家臣が集まり、政宗が隻眼で雪空を見上げる。
「なぁ、父ちゃん、左月じいちゃん。」
「お前らの温かさと気概、俺が堂々に継ぐぜ。」
「愛姫と家族で天下獲る夢、でかくするからな。」
愛姫がそっと近づく。
「藤次郎政宗、大崎と最上様との未来、私も楽しみです。」
「一緒に歩みましょう」と微笑む。
義姫が呟く。
「品位だけは忘れるな。」
扇子を手に持つ。
喜多が微笑む。
「殿と愛姫ちゃん、良かったね。」
小十郎が呴く。
「胃が…少し楽に…」
藤五郎が笑う。
「母ちゃん強いな。」
綱元が叫ぶ。
「殿、年越し最高だぜ！」
物語の第五十五歩が、こうして賑やかに刻まれた。
……とはいえ、堂々に天下固めるのも大変そうだな、と政宗は思ったんだけどな！
