第26話: 「当主への道！…俺の隻眼、ゴタゴタ乗り越えて未来を描くぜ！」
「おいおいおい！不動明王みたいに俺の隻眼、もっと強くなるぞ！」天正12年、米沢城（山形県米沢市）の広間。人取橋（福島県本宮市）の戦いから約3年経った秋の朝、伊達藤次郎が木刀を手にキレ気味に叫んでいた。立石寺（山形県山形市）で不動明王に憧れた日から歳月が流れ、17歳となった藤次郎は、秋の収穫祭の準備で賑わう城内で朝飯を食べていた。だが、その声は広間に響き、家臣たちが遠巻きに「またか」と呟き合っていた。
近くで片倉小十郎が汗だくで手をバタバタさせていた。苦労人の顔には疲れがにじんでいる。「殿！収穫祭の朝からそんな大声で叫ばなくても分かりますよ！少し落ち着いてください！」と叫ぶが、藤次郎はニヤリと笑い、「落ち着く？小十郎、不動明王みたいに俺の隻眼が強くなるんだ！収穫祭楽しむ前に何か面白いことあるかな！」と言いながら木刀を手に持つ。小十郎が「うわっ！」と飛び退き、「胃が……朝からですか……」と呻く。
「殿、小十郎の言う通りよ。月見の準備で忙しかったんだから、少しは静かにしなさい。私だって応援してるんだから」と、片倉喜多が穏やかな声で諫める。小十郎の姉は、藤次郎の肩を軽く叩いて落ち着かせようとする。「喜多！応援なら収穫祭のこと教えてくれよ！不動明王見た俺の隻眼、天下獲る前に楽しむぜ！」と藤次郎が叫ぶと、喜多はクスクス笑い、「殿が元気ならそれで十分よ。収穫祭は家族で楽しむのがいいよね」と言って微笑む。藤次郎が「家族か！それいいな！」と目を輝かせる。
その時、広間の奥から義姫がドスドスと足音を立てて現れた。長い髪を結い上げた姿は威圧感たっぷりで、手には扇子を握り潰す勢いで持っている。隣には小次郎がちょこちょこついてくる。「藤次郎！小次郎！朝から騒ぐんじゃない！」と義姫が一喝すると、藤次郎が木刀を下ろす。「母ちゃん！小次郎！俺、ただ飯食ってるだけだぞ！」
「飯だと！？お前が毎日騒いでるって聞いて呆れてきたよ！大名の若殿がそんな下賤な真似ばかりするなんて、あるまじき行為だ！」と義姫がまくし立てる。「母ちゃん、下賤じゃねえよ！不動明王みたいに俺の隻眼で天下獲るんだ！」と藤次郎が返すが、義姫は扇子を振り上げ、「天下だと！？騒ぐのが天下か！品位を持て！」と叫ぶ。
輝宗が穏やかに現れ、「義姫、藤次郎が元気なら、少しはいいだろ。実は俺、そろそろ当主の座を譲ろうかと思ってるんだ」と言う。広間に静寂が広がり、藤次郎が「父ちゃん！？当主って俺か！？」と驚く。義姫が目を吊り上げ、「輝宗！何！？お前、今引退する気か！？藤次郎に当主なんてまだ早すぎるよ！」と叫ぶ。「義姫、藤次郎も17だ。そろそろだろ」と輝宗が穏やかに返すが、義姫が扇子を振り回す。「17だと！？この子、まだ木刀振り回して騒ぐばっかりじゃないか！当主なら品位と知恵が必要だ！小次郎の方がまだ落ち着いてるよ！」と反発する。
小次郎がニコニコしながら言う。「母ちゃん、兄ちゃんの隻眼、不動明王みたいでカッコいいよ！俺、当主より兄ちゃんの助けしたい！」
「小次郎、お前までか！藤次郎、弟を巻き込むな！」と義姫が一喝するが、藤次郎が「母ちゃん！俺、当主になるなら隻眼で天下獲るよ！小次郎も一緒に未来描くんだ！」と叫ぶ。義姫が「未来だと！？お前、毎日騒いでるだけじゃ当主の器じゃない！輝宗、お前が甘やかすからこうなるんだ！」と怒鳴る。輝宗が「義姫、藤次郎の元気が伊達家の未来だ。お前も分かってるだろ」と笑うと、義姫が「分かってると！？この子の未熟さが分かるだけだ！」と扇子を振り上げる。
藤五郎がニヤニヤしながら広間に飛び込んできた。「殿、当主だって！？俺も手伝うぜ！足軽より面白そうだ！」と叫ぶ。「藤五郎、お前は黙れ！当主ならお前も品位持て！」と義姫が怒鳴る。綱元が勢いよく飛び込んできた。「殿、当主なら俺も混ぜてくれよ！不動明王みたいに天下獲るぜ！」と笑う。「おお、綱元！お前も仲間なら最高だ！母ちゃんの反発でも俺の隻眼で未来描くぜ！」と藤次郎が返す。鬼庭左月が馬に乗ったまま現れ、渋い声をかける。「殿、当主か。わしも馬で支えるか。義姫様にまた飯抜きにされますぞ」と言う。「左月じいちゃん！馬で来るなら最高だ！家族と仲間で俺の隻眼、強くなるんだ！」と藤次郎が返す。
義姫が扇子を振り上げ、「お前ら、当主の話で騒ぐんじゃない！藤次郎、お前が当主なら収穫祭の準備をちゃんとやれ！騒ぐ元気があるなら、家族で収穫祭を成功させなさい！」と叫ぶ。藤次郎が「母ちゃん、収穫祭か！分かったよ！俺の隻眼で家族と天下獲る準備するぜ！」と返す。小次郎が「兄ちゃん、俺も収穫祭手伝うよ！母ちゃんの課題、未来につながるって！」と笑う。小十郎が慌てて言う。「義姫様、殿が当主で収穫祭なんて……胃が痛い俺が言うのも何ですけど、少し落ち着いてください！」
「小十郎、お前は胃のこと気にしてろ！この子らが元気なら少しは働かせないと！」と義姫が返す。
喜多が穏やかにフォローする。「義姫様、殿が当主で収穫祭なんて素敵ですね。私も嬉しいですよ」と言う。「喜多、お前は優しすぎる！厳しくしないとダメだ！」と義姫が返す。藤次郎が「母ちゃん、父ちゃん、俺、当主なら隻眼で未来描くよ！収穫祭も家族で楽しむぜ！」と叫ぶと、輝宗が「藤次郎、お前ならできるさ。義姫も内心喜んでるよ」と笑う。義姫が「喜んでると！？この子の未熟さが心配なだけだ！だが……未来なら、まあ少しは認めるさ」と呟く。
藤次郎と小次郎が庭に飛び出し、収穫祭の準備を始めた。藤五郎が「俺も手伝うぜ！」と加わり、綱元が「殿、俺だって負けねえ！」と笑う。小十郎が「胃が……収穫祭なら少し楽かも……」と呻き、喜多が「殿と小次郎ちゃん、頑張ってね」と微笑む。左月が馬から降り、「わしも少し手伝うか」と呟く。藤次郎が「母ちゃんの反発でも、俺の隻眼で未来を描くぜ！みんなで強くなるんだ！」と叫ぶと、小次郎が「兄ちゃん、最高だね！当主になって天下獲る未来、楽しみだよ！」と笑う。
収穫祭の夜、庭に食べ物が並び、家族と家臣が集った。藤次郎が隻眼で月を見上げ、「なぁ、月。お前、不動明王みたいに強いぜ。俺も家族で天下獲る夢、でかくするからな」と呟く。小次郎がそっと近づき、「兄ちゃん、当主カッコいいね。母ちゃんも喜んでるよ」と笑う。輝宗が「藤次郎、当主として元気でいいな」と微笑み、義姫が「品位だけは忘れるな」と呟きつつ団子を手に持つ。喜多が「殿と小次郎ちゃん、良かったね」と笑う。小十郎が「胃が……少し楽に……」と呻き、藤五郎が「母ちゃん強いな」と笑い、綱元が「殿、収穫祭最高だぜ！」と叫ぶ中、物語の第二十六歩が、こうして賑やかに刻まれたのだ。
……とはいえ、当主になってゴタゴタ乗り越えるのも大変そうだな、と藤次郎は思ったんだけどな！
