夜のぶらんこ

楽しんでもらえたら幸いです。

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　真夜中。町が寝静まった頃に少年はベッドを抜け出す。

　パジャマのまま、はだし特有の足音を立てながら玄関を目指す。

　ドアを出ると暗闇が少年の周りにまとわりついた。

　だが、彼は気にも留めない。

　この夜の雰囲気が彼は好きなのだ。

少年はどこへ行くともなくふらふらと歩きだす。

昼間には誰も気にも留めないようなものが、夜になると宝石みたく輝きだす。

さびれた商店街、街頭に群がる蟲、どこまでも続く赤信号の点滅。

彼は瞳をきらきら輝かせながらそのすべてをながめる。

そんな少年のことを、塀の上では目の中に月の光をたずさえた猫が見つめていた。

しばらく歩いて、少年は町の中心部から離れた団地にたどり着いた。

大昔にたてられたこの大きなたてものには、今ではだれも住んでいない。

その薄汚れた外観は、どこか哀愁を感じさせた。

少年は団地の中に小さな公園を見つけた。

かつては多くの子供たちが遊んだであろう遊具は、ほとんど壊れてしまっていた。

少年はかろうじてぶら下がっているぶらんこにそっと腰かけた。

くさりがキィッという耳障りな悲鳴を上げる。

少年はしばし忘れ去られたものたちとのあそびに興じた。

ザザッ

小さな足音に少年がふと見ると、公園の入り口に女の人が立っていた。

彼女のひざ下まである真っ赤なワンピースは、暗闇に映えてくっきりと浮かび上がっていた。

「おどりましょう。」

彼女が艶やかな声で言って、少年のほうに手を差し伸べる。

少年は半ば放心状態で立ち上がり、その白い手をそっとつかんだ。

すると、どこからともなく陽気な音楽が流れ出し、女がおどりはじめた。

少年もその手にひかれながらたどたどしくステップを踏む。

いつの間にか少年の周りでは、たくさんの子供たちが踊っていた。

金色の光の中、彼らは一緒に踊り続けた。

キィッ

少年はぶらんこのきしむ音で目を覚ました。

どうやら座ったまま眠ってしまっていたようだった。

少年は眠たい目をこすりながら、あたりを見渡した。

団地はすっかり元通りのように静まり返っていた。

夜とは夢と現実、現実と夢のまじりあった世界である。

そこではどんな不思議なことが起こってもおかしくはない。

今夜の出来事のようなことも起こりうるのである。

だからこそ、少年は夜の散歩をつづけるのだ。

この哀愁に満ちた不思議な時間を探訪せずにはいられないのだ。

少年はそっとぶらんこを立ち上がり、その場を後にした。

静かな団地には、名残惜しそうなぶらんこのきしむ音だけが響いた。

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