悪夢の純情な感情

　日曜日。特徴がないということが特徴の小さな地方都市。しかし、その都市には異変が起きていた。人気が異常に少なく、まるで時間が停止したかのようだった。一体何が起きているのだろうか？

「なんですかこれ……ベッドで眠っていたのにどうしてここにいるんですか」

　佐伯葵は異様な空間に困惑していた。たしかにベッドに眠っていたのに気づいたらこの世界にいたのだ。悪夢にしては冗談がキツい。葵は訳の分からないままに街を歩き駅前のロータリーのところまでやってきたのだ。

「誰かいますか？」

　葵は誰かいないか呼びかける。しかし、誰も答えてくれなかった。

　カタッ！　空から何かが落ちてくると音がした。葵は音がした方に向かうと、そこにはラジカセが落ちていた。さっきまでラジカセはなかったはずだ。葵が訝しんでいるとラジカセが動き出した。

「……佐伯会長……聞こえますか？ 今、あなたは現実世界と位相の違う世界、星幽界にいます。今、迎えに行きますので待っててください」

　葵にメッセージを伝えるとラジオはノイズを撒き散らした。

「星幽界？それにラジオから流れた声、鷹月くんに似ていた」

　情報が溢れて葵は混乱した！

　とりあえず情報を整理すると葵は星幽界にいるらしい。そこまではわかった。

　葵は駅前のベンチに座り迎えが来るのを待つことにした。

　すると空が急に曇り空になった！ それと同時にロータリーの周辺の景色が砂漠に変わった！

「景色が変化した！」

　それと同時に怪しい黒ローブ集団が遠巻きから葵を囲み始めた！

　葵は不気味な黒ローブ集団を見て気味が悪いと思った。

「……ククク、星幽界に久しぶりの迷子が現れたと思ったら、小さいガキじゃないか」

「あなた達、一体何者なの！？」

　葵は震える声で黒ローブに尋ねた！

「我々の存在を知ったところでどうする……今のお前は無力な迷子に過ぎないんだぞ」

「我々のところに来てもらおうか」

　黒ローブは強引に葵の手を引っ張ろうとした！

「嫌！」

　危うし！

「佐伯会長の手を離せ！」

　その時、鷹月春斗の飛び蹴りが黒ローブを襲い、黒ローブは砂漠に倒れた！

「鷹月くん、本当に迎えに来たんだね」

「佐伯会長……あそこの扉のところまで逃げましょう！」

　春斗の指をさす方、砂漠に似つかわしくない扉が立っていた！

　葵は春斗の先導の元、扉のところまで必死で走った！ それを追いかける黒ローブ！

　必死で二人は扉のところまで走った！

「佐伯会長！扉の中に入って扉を閉めるんだ！」

「そうしたら鷹月くんはどうなるの！？」

「俺は大丈夫だから！時間がないから早く」

　黒ローブはもうすぐ扉のところまで迫ろうとしていた！

　葵は断腸の思いで扉の中に入り扉を閉めた！

　扉の中は扉以外は薄暗い膜のような空間だった！そして扉を閉めると同時に空間は縮んでいき……

◆◆◆◆

　佐伯葵はベッドの上で目覚めた。

「今のは夢！？」

　さっきまで見ていた夢の意味とは何か、鷹月春斗は無事なのか。混乱しながら閉まっていたカーテンを開けた。いつも通りの河越の住宅街が広がっていた。

「……早く学校に行って鷹月くんに会って無事なのかを確認したい」

　葵はそう強く思った。