第6話: 魔王軍の偵察隊！ フィギュアたちの初の自主作戦
王都での日常が少し落ち着いた頃、ギルドに新たな緊急クエストが舞い込んだ。王都北方の山岳地帯に、魔王軍の偵察隊が潜伏。規模は小さいが、斥候として情報を集めているらしい。討伐成功で報酬は金貨80枚。しかも、魔王軍の動きを探る重要な任務だ。
「これは俺たちでやるしかねぇな」
ルーナが剣を肩に担いでニヤリ。王女が頷く。
「はい。太郎様の軍団なら、確実に掃討できますわ」
俺はヘタレながらも、頷く。フィギュアに意思が芽生えたのが前回のダンジョン以来。無線みたいな声が頭に響くようになったのは、便利だけど……なんか俺の存在感が薄れてる気がする。
山岳地帯へ向かう馬車の中で、俺はフィギュアを活性化してテスト。ティーガーI（大佐）を呼び出す。
《司令官、待機中。偵察隊の規模は？》
頭に直接響く声。無線風で、軍人っぽい口調だ。
「まだ不明だけど、ゴブリンとオークの混成、せいぜい三十匹くらいかな」
《了解。作戦立案を提案する》
他のフィギュアも次々声をかけてくる。パンター戦車（中尉クラス）が《側面攻撃を推奨》、歩兵フィギュア（軍曹）が《横からアタック可能か？》って。
「え、みんなで会議してるの？」
《当然だ。効率的な殲滅のため》
大佐の声が冷静に響く。俺はちょっと複雑。フィギュア軍団が賢くなってるのは嬉しいけど、俺の命令がなくても勝手に動けそうで……。
山に入ると、すぐに敵の気配。ルーナの獣人感覚で位置を特定。
「前方200メートル、岩陰に二十匹以上。弓兵もいるぜ」
王女が魔法で隠蔽バリアをかける。俺はフィギュアを全展開。戦車4体、戦闘機3体、歩兵15体。総勢22体。
「よし、作戦開始……ってか、みんなで決めろよ」
《了解、司令官。包囲殲滅作戦を実行》
大佐の指示で動き出す。戦闘機が上空偵察、敵の配置を俺の頭に映像みたいに送ってくる。すげぇ、リアルタイム共有。
《パンター中隊、左翼迂回。ティーガー本隊は正面陽動。歩兵は散開射撃》
フィギュアたちが無線風に会話。
《軍曹、横からアタック出来るか？》
《可能だ、中尉。援護頼む》
《了解。機銃掃射開始》
ミニ戦車が岩を越えて突進。ティーガーの主砲が轟音を上げ、オークの群れを吹き飛ばす。パンターが側面から機銃連射、ゴブリンを蹴散らす。戦闘機が急降下爆撃で弓兵を壊滅。
敵が反撃。魔法使いオークが火球を飛ばすけど、フィギュアの装甲で跳ね返される。歩兵が精密射撃で魔法使いを仕留める。
戦闘は一方的な蹂躙。俺は後ろで指示出すだけ……いや、ほとんど出してない。
《敵残存5匹。殲滅完了まであと30秒》
大佐の報告。ルーナが剣を振るって残りを斬る。王女の魔法で援護。
全滅。戦場に静けさが戻る。
ルーナが息を吐く。
「また楽勝だったな。フィギュアども、完璧すぎるぜ」
王女が俺に微笑む。
「太郎様の軍団、まるで本物の軍隊ですわ。意思を持ったなんて……」
俺は苦笑い。
「うん、でも俺、何もしてないよな……」
フィギュアたちが集まってくる。大佐のティーガーが俺の足元で止まる。
《司令官、今回の作戦は成功。君の指示が基盤だった》
「いや、君たちが勝手に……」
《否。司令官の戦略知識が我々に反映されている。ゲームや書籍の記憶が、作戦立案の源だ》
他のフィギュアも同意。
《司令官の命令がなければ、俺たちはただの置物だ》
《そうだぜ、司令官！》
なんか、励まされてる。ヘタレの俺が、ちょっと嬉しい。
偵察隊の遺留品から、地図ゲット。魔王軍の本隊位置が記されてる。重要情報だ。
王都に戻り、国王に報告。追加報酬ゲット。国王が感心。
「素晴らしい。君の力は王国を救う鍵だ」
邸宅で休憩中、俺はエアライフル（BB弾のスナイパー仕様）を手に取る。部屋の棚にあったサバゲー用だ。活性化してみる。
BB弾が光り、強化される。威力は本物級かも。
「俺も……何かできないかな」
大佐が無線で。
《司令官、射撃訓練を提案する。素質があるかもしれない》
「え、俺に？」
《先日の弓矢の一撃……偶然ではないはずだ》
あれはまだ先の話だけど、伏線みたいに感じる。ヘタレだけど、ちょっと期待。
フィギュア軍団の声が響く。
《司令官、俺たちと共に戦おう》
俺は頷く。異世界で、俺も少しずつ変わっていけそうだ。
（第6話 完）
（つづく）
