第七話 楽園の残党
「母さん！何で急ぐんだ？牛男にまかせとけば、大丈夫だろ？」
僕は母さんに並ぶ。母さんはめっちゃ走るの早いミセスなのに。
「牛男ちゃんだからよ。もし、子供達に危険が迫ったら、加減しないでしょ。秒殺でミンチよ。せっかくの人材確保のチャンスがパーよ」
チャンスがパー？なんて古びて真抜けたフレーズだろう。僕も今度活用しよう。
「人材確保？いいね！いいね！母さん何処でそんな知恵つけたの？」
「あなたと、牛男ちゃんからよ。牛男死ぬなー！母さんも少し感動したわ」
見てたんかーい。はずいやろ。
ん、二人がいない？後ろをみると豆粒になってる。
「母さん。待って！グラビティ・ゼロ」
遙か後方にいるベルとリナの所へマッハ走りで戻り、二人を小脇に抱える。
『キャア！』
可愛らしい悲鳴がハモる。胸を触らないように気をつける。二人とも、柔らかい。
「行こう。母さん。マックスで」
僕と母さんは、文字通り風のように駆ける。通路を戻り、ベルハウスを突き抜け、孤児院の庭を通って入り口に着く。疾走中、ずっと、ベルとリナが楽しそうにキャイキャイ騒いでた。
そこでは、牛男と、黒づくめの鎧を着た4人の銀の冒険者認識標を首からかけた者が対峙していた。
「ベル。シャングリラの奴らだろう。僕は面識ないから交渉しろ」
僕はベルとリナを地上に降ろす。対峙してるという事は、交渉の余地ありだろう。
「マリー、わかったかしら。あんたたち何しにきたのかしら、話だけなら聞いてあげるわよ」
ベルは4人をビシッと指差す。
「悪魔め！お前達のせいで、我々がどんなひどい目にあったことか…」
4人のうち、一番ガタイがいい奴が両手で斧を構える。
ラッキー！
牛男の斧もってきてくれたんだ。
「裸で塩の山の上に投げ出され、残ったのは、認識票のみ。お尻はいたいわ、○○はしみるわ、それは悲惨だった」
痩せて背の高い奴が両手に剣を構える。双剣使いか？格好いい！
ぜひ確保したい！
「パンツで顔を隠し町を逃げながら誓った！悪魔に魂を売ってでもお前達を倒すと！」
背の低い奴が小剣を逆手に構える。忍者みたいだ！
なんか、少し嬉しい！
僕と同じ境遇の人に会えて！
「解る！解る！顔にパンツ一丁はそりゃ大変だよ！」
「マリー！何、共感してるのかしら！」
「そうだ！お前は誰だ！聖女マリーはどこだ！」
最後の一人はメイスを構える！
女の子だ神官系か？彼女も裸でかけずり回ったのだろうか？
「おい！メイス！お前も裸ではしりまわったのか？」
「仲間たちが、下着を確保してくれたから、あたしは裸は免れたわ。けど、デリケートゾーンがめっちやかぶれてるわ！」
「そこまで聞いてないわ。デリケートゾーンいうなや！家で薬塗って寝とけ」
「…このテンポ、間違いなくマリーかしら…」
ベルが僕を見て呟く。
「我々はルドラ様から賜った薬をのんだ。進化の秘薬という奴だ。絶大な力を得る代わりに我々は明日までには死ぬ。命が惜しければベルサイユとマリーを差し出せ」
斧がそう言い、4人は構える。
「なんで、変態でぶっちょの為に命かけるのかしら？」
ベルの問いかけに、メイスが答える。
「あんなゲスのために死にたくはないわ。契約魔法で縛られてるのよ。逆らったら死ぬ…」
「交渉決裂だな」
双剣の言葉で、戦いは幕をあけた。
