第四四話 夏の思い出（七）
終わりが近い夏休み。
亜由美、太、ジュリア、ココア、キララ、そして幸子の六人は、カラオケを思う存分満喫した。
「ありがとうござましたー」
カラオケ屋のフロント前のスペースで談笑する六人。
「何か中途半端な時間だね」
キララがフロントの壁にかかった時計へ目を向けると、時間は四時を指していた。
「あ、駿、バイト終わったみたい。ついさっきＬＩＭＥ来てた」
スマートフォンでＬＩＭＥをチェックしている亜由美。
「とりあえず、呼び出す……呼び出した」
「相変わらず行動が早いな」
キララは、少し呆れ気味に笑っていた。
「ねぇ、みんな、この後のことなんだけどさ、ちょっと提案があるんだけど……」
五人は、亜由美に耳を傾けた。
◇ ◇ ◇
――十分後
「うぃーっす、お待たせ」
駿がカラオケ屋にやってきた。
「みんな、もうカラオケは楽しんだんだろ？ どうする、ステージワン（多目的大型娯楽施設）でも行って、ボウリングとかダーツでもやる？」
駿のその言葉に六人がニヤッと笑う。
「えっ、な、何……？」
亜由美が一歩前に出た。
「駿、さっきみんなで話し合ったんだけどさ」
「う、うん」
「駿の部屋で遊びたいなぁ、なんて」
「えーっ！ ウ、ウチ⁉」
「そう、駿の部屋」
全員を見渡すと、皆期待の目を駿に向けている。
「七人は入んねぇだろ、あの部屋に。太もいるから、スペース的には八人分必要だぞ」
「あ、ボク、ここで離脱。ゴメン」
駿に手を振った太。
「えっ、太、来ないの？ じゃあ六人か……って、女の子ばっかりかよ！」
「あーら、私たちじゃご不満？」
しなを作って、駿に迫る亜由美。
「ご不満じゃねぇけど、あんまり健全でもないだろ……まぁ、亜由美とキララがいるから大丈夫か……」
「何よ！ あーしがいると大丈夫じゃねぇのかよ！」
ジュリアは、ぷーっと頬を膨らませた。
「ハーレム、ハーレム～」
なぜか楽しそうなココア。
駿は、思わず救いを求める目を幸子に向ける。
幸子は、苦笑いしていた。
頭を抱える駿。
「わかった、わかったよ！ ……じゃあ、ウチ来い」
「いぇーい！」
大喜びの女性陣。
「その代わり、ウチは狭いし、何にもないからな！ 文句言うなよ！」
「はーい！」
素直な女性陣。
「まったく……そうしたら、迷惑になるから店出るよ」
ぞろぞろとカラオケ屋を出る。
「駿、ゴメンね、ひとりにしちゃって」
太が両手を合わせて駿に謝っていた。
「まぁ、しょうがねぇよ。それに女の子といっても、これだけ人数いれば間違いも起こらないだろうしな」
「あと……今日、ホントごめん……助けに来てくれて、ありがとう」
落ち込む太。
「失敗したら、次取り返せ。それでいいんだから」
駿は太と肩を組んだ。
「うん、わかった」
笑顔で太の肩をバンバンッと叩く駿。
「じゃあ、みんなゴメンね。ボク、今日はここで失礼するね」
「おぅ、お疲れちゃん」
「小泉（太）、じゃあねぇ～」
「またな、小泉」
「デブ！ 気をつけて帰れよ！」
「太くん、色々ありがとうございました。気をつけてね」
太は、手を振って、帰っていった。
「んじゃ、こっちはウチに行きますか」
◇ ◇ ◇
繁華街を抜け、十五分程歩いた住宅地にある古めのアパート。昭和の風情が漂う建物だ。
「な、何か、歴史を感じるアパートだな……」
思ったことを言ってしまうジュリア。
「でも、中はリフォームされてるから」
一階の角部屋、駿は扉のカギをガチャリと開けた。
「はい、どうぞ」
五人を中に誘う駿。
「お邪魔しま……あ、中、すっごくキレイじゃん！」
「わ～、ホントだ～」
ジュリアとココアは外観との違いに驚いた。
（わ～、駿くんの部屋だ～！ 男の子の部屋、初めて入った……！）
幸子も内心興奮していた。
このアパートは、建物こそ古いものの、駿が入居した数年前に部屋をリフォームしたばかりで、まだまだピカピカの状態だった。
駿の部屋は六畳一間のワンルームで、それに単身用のちょっとしたキッチン、そしてユニットバスが備えられている。部屋はフローリングで、エアコン完備。玄関脇には洗濯機が置かれていた。
部屋の中には、小さなテーブルとベッド、テレビ、タンス代わりのカラーボックス、ノートパソコンが置いてある小さい本棚があり、ベースが壁に立てかけられている。音楽雑誌が床に何冊か散らばっているが、それ以外は片付けられていて、ホコリもなく、女子たちは部屋に清潔感を感じた。
物珍しそうにキョロキョロするジュリア、ココア、キララ、幸子の四人。
「とりあえず、適当に座って」
テーブルを中心に全員座ることが出来、駿はホッとした。
「全員座れたね、良かった……！」
テーブルの上に、ここへ来る間に立ち寄ったコンビニで買った紙コップを並べ、ジュースを入れていく駿。紙皿もいくつか並べ、スナック菓子を入れた。
「悪いね、家の主に全部やらしちゃって」
ニシシッと笑う亜由美。
「いいえ、お姫様たちのお手を煩わせるわけには参りませんので」
駿は手を胸の前に当てて、スッと頭を下げた。
「お姫様だって～、きゃ～」
頬を染めて喜ぶココア。
「せっかくだから乾杯しよう！ みんなコップを持って」
駿の音頭でコップを持った五人。
「オレらの友情に……乾杯！」
「かんぱーい！」
声高らかに乾杯し、ジュースを飲みながら談笑する女性陣。
駿は、テーブルの周りに入るスペースがなく、少し外れた部屋の端に座った。
正確には、スペースが無いことも無いが、身体が密着しそうなので身を引いたのだ。
（これがどっかのマンガみたいなハーレム展開だったらねぇ……）
楽しそうにお喋りに興じている五人。
（いや、違うな。オレを信頼してウチまで来てくれたんだ。これ以上ありがたいことはないな）
嬉しくなって、ふと笑みが零れた駿。
しかし、その顔に影が落ちる。
（まぁ、どちらにしたって……）
駿は、複雑な表情で楽しそうな五人を見ていた。
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