だから、銀は前に進んだんだ
万年筆が音を鳴らす
盤上の旋律は絶望的だった
奏でていたのは僕だったはずだ
薄情な銀は左に向きはしない
刻む時計の音と、乱れた僕の息が畳に飲まれる
呼吸だけが王座の僕を生かしていた
視界の端で秒針が揺れて、やけにこちらを急かしてくる
焦燥だけが、やけに鮮明だった
苦節四十五年、独りで無闇矢鱈に泥を飲み続け、
やっと大きな輝きに辿り着いた
十六歳で天才と呼ばれ、二十五歳で優秀に、
三十五歳で関門となり、四十五歳で一般棋士に変わった
六十歳になった今は遅咲きの棋士に成ったのだ
遠回りだと笑われたこともある
遅すぎると語られたこともある
それでも、盤から離れる理由にはならなかった
「まだ届かないのか」という否定する囁きは
「まだやれるのか」という尊敬する言葉に変わった
何度も折って直してを繰り返した、継ぎ接ぎだらけの心が報われた気がした
呑まれるように賛辞を受けて、
高揚した気持ちでこの一年、盤へと食いついた
愉しく盤と睨み合った
ようやく手に入れた時間だった
登り詰めたこの王座、絶対に退くものか
踊るように駒が見える、
はずだった
だが現実は、静かに、そして確実に崩れていく
僕の狂ったように飲み込んだ無限の一歩は、
たった十八歳の龍に消し飛ばされていく
彼の手は迷いなく盤を裂いていた
一手ごとに身が削ぎ落とされ、
鋭い音を立てるたびに対する躰が無くなっていく
まるで最初からそこにいなかったかのように
僕の積み重ねが、総て消えていく
四十五年、足が軋むまで歩いた地を、
恐ろしい音を立てて龍が消していく
その音が、ただの駒音とは思えなかった
積み上げた歳月が意味を成さなかった
その絶望感が息を加速させ、指先から力が抜いていく
僕の努力は残ってる、とどこかで思う
それでも、否定しきれない
何もかもが遅すぎたのだと
ようやく辿り着いたこの場所ですら、彼には通過点に過ぎなかったのだ
そんな声が、静かに染み込んでくる
将棋界の八大タイトルの一つ
『王座』
僕が唯一許された座席
一日制で最も長い時間を掛ける戦い
タフさに関しては間違いなく頂点の席なはずだ
頑丈であるはずなんだ
崩れるはずがない
崩れていいはずがない
だから僕は‥‥‥
僕は‥‥‥
言葉が続かない
視線だけが盤上を彷徨う
だが、どこにも足場が見当たらない
カタンッ
心臓が跳ねた
強ばった躰を動かす
気付かないうちに前のめりになっていた
視線が障子に向かう
おそらく、障子の木の組子に何かが当たった音だろう
風の強い日だ
石かもしれないし、枯れ木かもしれない
何でも良い
ただ、その一音は、僕を妙に現実を引き戻した
途切れかけていた感覚が、ゆっくりと戻ってくる
僕は麦茶を手に取った
口いっぱいに含んだ麦畑を一気に飲み込む
乾いていた喉が、わずかに生き返る
身体の奥に、冷たい線が通っていく
少し間を置き、溜息を吐く
僕の盤面は息をしていない
すでに振り落とされた後だ
だが、終わりと決まった訳じゃない
だけど、
だけれども、駒がない訳でもない
盤上に残るわずかな形
それはまだ、消えていない
道がないなんて万に一つもない
残ってないは言わせない
ここで諦める理由を、僕は持っていない
道端で積み上げた石が龍に届かない訳がない
登ってあんたを引きずり落としてやる
龍程度に振り落とされるほど柔じゃないんだ
頂きを見るために鱈腹泥を啜ったんだ
飲んで、痛んで、苦しんで、また飲んで
その全てが、ここに繋がっている
若造っ‥‥、ひれ伏せはせんぞ
こちとら四十五年も踏んできたんだ
舐めんなよっ！
すでに盤上は燃えている
取り返しが付く道は見当たらない
瓦礫の中に残るものは無いのかもしれない
されど、登る石はある
握る手はある、進む駒がある
完全に奪われたわけじゃない
ほんのわずかでも、前に出る余地があるなら
それで十分だ
曲がりきった背筋を伸ばす
軋む音が、内側から聞こえる
左手を膝に乗せ、一つ呼吸をする
肺に空気を満たす
ゆっくりと、奥まで送り込む
静かに、長く
時間が引き延ばされる
音が消える
世界が、盤と自分だけになる
数秒後、か弱い右手が宙を舞う
震えは、完全には消えない
だが、止まってはいない
静寂は盤と盤面の狭間が切り裂いた
小さな音が、確かに響いた
だから、銀は前に進んだんだ
（一部変更）
初めて書きます。
悪い点も良い点も知りたいのでコメント頂けると有難いです。
