22話：ウルキア公国
『風の馬』で移動したので、宿場町からウルキア公国まで11日で到着。
普通の馬で移動した場合の約2.5倍のペースで移動した計算だ。
国境付近の都市ロニカに1日だけ滞在にして、公都ハーネスまでさらに4日。
ウルキア公国も人間の国だけど、聖王国よりも他種族の比率が多い。
エルフ、ドワーフ、ホビット、フェアリーに獣人といった様々な種族を数多く見掛けるのは、交易が盛んな国だからだ。
今ウルキアは2つの問題を抱えている。
１つは『楽園』という名前の麻薬の密売で、ウルキア公国全域に広まっている。
『楽園』には強い幻覚効果があって、『楽園』が原因の殺傷事件が多発していた。
もう1つが西側の隣国である獣人の国ギスペルとの関係の悪化だ。
これには『楽園』も絡んでおり、『楽園』はギスペルから密輸されていると言われている。
「ウルキア公国の連中がギスペルを疑っているのは、ギスペルでも『楽園』が流行しているってのが理由だ。
だが調べてみると、2つの国に『楽園』が広まり始めたのはほとんど同じ時期……内海を挟んで北にある魔族の領域、そこの領主であるロドニア伯爵が代替わりして1年ほどのタイミングだ」
先代の時代、ロドニア伯爵はウルキア・ギスペル両国とは度々紛争を起こしていたが、現在のロドニア伯爵に代わった際に休戦協定が結ばれた。
以降5年以上に渡って、紛争は起きていない。
という訳で、現在のロドニア伯爵は魔族としては例外的に他種族の間で評判が良い。
だけどガルドは、ウルキア公国の2つの問題の裏側で、ロドニア伯爵もしくは彼の配下の魔族が暗躍していると睨んでいるのだ。
勿論、転生者である俺とソフィア、エリスは真相を知っているけど……今回のイベントが起きるのはまだ先だからな。
公都ハーネスの冒険者ギルドで、とりあえず情報収集をして、盗賊ギルドには猫耳盗賊のライラが『楽園』に関する情報収集の依頼を出しておく。
エボファンの盗賊ギルドは、金を払うことで情報を集めてくれる便利な組織だ。金も時間もそれなりに掛かるけどな。
そして俺たちはエリスたちのレベルアップのためにダンジョンへと出発した。
ダンジョンまでは2日……ちなみに今さらだけど、移動中は野営することも多いから毎日風呂には入れない。だけどエボファンの世界には身体を清潔する『清潔』という生活魔法が存在する。
『清潔』を使うと身体と服の汚れが落ちて、風呂に入ったようにさっぱりするから非常に便利だ。
ゲームのときは意識しなかったけど、プレイヤーキャラは初めから全員が持っているから、毎日使っていたという設定なんだろう。
リアルエボファンの世界でも、取得するためのスキルポイントが1で消費MPも1だから、多くの冒険者が愛用しているそうだ。
公都ハーネスと南の都市アルニカの中間地点にあるダンジョンの名前は『バレアレスの大迷宮』。
全50階層で5階層毎に階層ボスがいる中規模ダンジョンで、ゲームのときに何度も潜った。
ダンジョンの入口は公国軍が管理する建物の中にあり、中に入るにはダンジョン税という名の入場料を取られる。
馬や馬車も有料で預かってくれるので『風の馬』を預けた。
エボファンの世界のダンジョンの多くは国の所有物だ。
国の兵士がダンジョンからモンスターが外部に出ないように警備する代わりに、冒険者ギルドを通じて冒険者を斡旋する。彼らからダンジョン税などと、冒険者ギルドに売却したアイテムが市場に流れる際にマージンを得る仕組みだ。
「さてと。俺は敵の数が多過ぎるときに調整するだけで、基本的には手出ししないからな」
事前に説明していたけど、念のためにもう一度言っておく。
レベルを上げるだけなら俺も参加してパワーレベリングした方が効率が良いけど、それだとプレイヤースキルが上がらないからな。
転生者のエリスはそれなりにプレイヤースキルが高いけど、これまでの戦いぶりを見る限りは特別高い訳じゃない。他のメンバーだっているしな。
現時点でエリスのレベルは15だ。
レベルが上がったのは、森での戦いとサリア村の襲撃、ここに来るまでに何度か遭遇した盗賊とモンスターを倒した経験値と、あとは移動中に俺が『鍛錬』したからだ。
エボファンでは敵を倒す以外にも、自分よりもレベルが上のキャラと『鍛錬』することで経験値が入る。エリスの初期レベルが12だったのはそのせいだ。
普通に敵を倒した方が早いけど『鍛錬』には決して死なないというメリットがあるし、移動中の暇な時間を活用できる。
俺が『鍛錬』の相手をしたから、プレイヤースキルを上げるという意味でも問題ない。
ちなみに今のセリカとライラは18レベル。レイナが26レベルで、ガルドが32レベルなのはそのままだ。
彼女らのレベルがイマイチ伸びていないのは、ガーランドが敵を強くしたせいで俺が倒すしかなくなり、経験値が稼げなかったからだ。
そういう意味でも、今回のレベリングは必須だと言える。
「このメンバーだと15階層か辺りら始めるのがちょうど良いか。レイナとガルドにとっては敵が弱過ぎるけど、暫く我慢して貰って良いか？」
「仕方ないわね。私は構わないわよ」
「俺も良いぜ。ダンジョンは久しぶりだからな」
「よし。それじゃ俺はこのダンジョンを攻略した経験があるから15階層に直行するぞ」
エボファンのダンジョンには転移ポイントがあり、攻略済みの階層まで転移で移動することができる。
全員攻略済みじゃなくても、パーティーの中に1人でもいれば問題ない。
俺が『バレアレスの大迷宮』を攻略したのはゲームのときだけど、15階層に転移できるのは、昨夜のうちに下見を兼ねて最短コースで再攻略したからだ。
寝るときに身代わりにドッペルゲンガーを残して抜け出すのは、俺の常套手段だ。
俺の身体は睡眠が不要だからな。
エリスがジト目で見ているのは、たぶん何となく気づいているからだろう。
続きが気になる方は【評価】とか【ブクマ】をして貰えると嬉しいです。
下部の星マークで評価できます。
☆☆☆☆☆→★★★★★
よろしくお願いします。
