ミトロジア

一部】二章『愛を知らない神様』

第12話【次なる巨悪】

　神々のラグビーは残り10分もない。そんな中、ギリシャチームは北欧チームに圧倒されていた。

　魔法無制限のカードを持つイアンが、とうとう本気を出して来た。

「どぉした！魔神アイムを倒したっての嘘だったのか！ジャック！」

「くそっ」

　圧倒的脚力で飛んで来たイアンが、ジャックの元へ着地した。そして、ボールを隠すように抱えるジャックの服を引っ張り、ニヤッと笑って雪の地面に押し付ける。

「ほら！ボールをよこせ！」

「断る」

「おーけおーけ、なら苦しめ」

「あああぁぁぁぁ！！」

　更に、ジャックの折れた腕を踏み付け、徹底的に痛め付ける。そして、とうとうジャックの腕がちぎれてしまう。

「意地張るからこうなる。弱さを受け入れることが出来ないのは、弱者のそれか？もういい、早くよこせ」

　ジャックを持ち上げ、片腕を捻ってジャックのボールを奪う。しかし、そのボールに違和感を感じた。

「照れちゃう！」

「は！？な、何だこれ！？ボールじゃない！ボールの模様をしたぬいぐるみ？貴様！」

　ジャックが持っていたのは、ラグビーボール模様のポム吉だ。それを見て、イアンは慌ててジャックの懐を探る。

「くくっ、ねぇよ。ここには探し物、ないんだよ」

「てめぇ！どこやった！ボールは！」

「さぁな、さっき転けちまったから、そこで落としたのかもな」

「転けた……ま、まさか……」

　イアンは悟ったように、サントスがジャックを足止めした場所に目を向ける。そこに、両目が潰れているセーレの姿はない。代わりにある光景は、ルーナとベルがサントスをサンドバッグにしている光景だ。

「転移持ちが居ない……」

「セーレが落し物を……拾ったようだな」

　イアンが見たのは、ボールを持ってゴール方向へ走るセーレの姿だ。後数十mでゴールの距離だが、目が見えていない為、フラフラしながら走っている。

「させるか！」

　ジャックを後にしたイアンが、再び地面を蹴り飛ばして高く飛ぶ。そして、そのまま数百m離れてるセーレの元へ向かう。

「この距離を一瞬で……同じ速さ5でもセーレはすぐに追い付かれてしまう」

　それを見ていたベルがゴクリと唾を飲み込んだ。

「よぉし！全然間に合う！ぶっ殺してやる！」

　飛んで来たイアンの手が、セーレのすぐそこに伸びた。だが、それと同時に肩に乗ってる白い何かが目に入った。それは、見覚えのある不思議な存在だ。

「照れちゃう！」

「さっきの……ぬいぐるみ……」

　その何かは、ポム吉だ。同時に、イアンの両手が背後に引っ張られ、何者かに足で背を押される。

「ぬいぐるみの元に転移を！？」

　その何者かは、ポム吉の元へ転移したジャックだ。空中でイアンの両手を片手で引っ張り、足で背を強く押すことで、その場に落下させる。しかし、イアンは髪を鋭く伸ばしてジャックの体中を貫く。それでも、ジャックは一切力を緩めない。片腕だが、アマノの鬼のパワーを引き継いでるジャックなら、かなりの怪力を発揮出来る。

「なぜ緩めない！こんなに痛め付けるのに！片腕をちぎってやった！体中を蜂の巣にした！なのになぜ！？」

「どうだイアン！ジャックは凄いだろ！君の負けだ！」

　体を抑えられるイアンの前で、ポム吉が偉そうに威張る。しかし、イアンが腕を捨てて拘束を解いた。同時に、セーレがゴールに辿り着き、ボールを地面に付ける体勢を取る。

「やめろおおぉぉ！！」

「やめない」

　残り5秒の所で、セーレが見えないはずの目でチラッとイアンを見て、華麗にゴールを決める。

「ギリシャチーム一点！試合終了です！」

　ギリシャと北欧のラグビーは、ギリシャチームの勝利で幕を閉じた。

　＊

　目が覚めた。さっきまでラグビーをしていたはずだが、妙に体が軽い。周りを見れば、複数のベッドがあり、右隣のベッドにはカーマが寝込んでる。左隣のベッドは、アウトリュウスとセーレが布団の中でモゾモゾと動いている。

「おはよう！」

　ベッドの中からポム吉が顔を見せた。それを見て、ジャックは現状を少し理解した。

「はぁはぁ……待って、ちょっと待ってよ」

「だめ……もう我慢できない」

　左隣からいやらしい声が聞こえて来る。その声は、色んな意味で元気いっぱいのセーレとアウトリュウスのものだ。

「うるさい……」

「ん？ジャック起きたのー？」

　だが、ジャックが起きたのを見て、アウトリュウスがムクっと毛布から身を出した。その姿は、やはり裸だ。

「こんなとこでおっぱじめないでくれるか？服着ろ」

「何？ジャックも混ざりたいの？」

「何でそうなる……」

「来なよ」

「うるさい。お前はともかく、セーレの服だけでも着させろ。そっちが気にならなくても、俺やカーマが困るんだ」

「何で？」

「女の子だから」

「女の子？セーレ女じゃないよ」

　その一言に、目をつぶっているカーマも少し反応する。ジャックもポム吉も首を傾げ、お互いにアウトリュウスを馬鹿にするように目を合わせている。

「何言ってんだお前？まさか男だって言うんじゃないよな？」

「男じゃないよ」

「なら女だ」

「違う。セーレは中性だ」

「余計なこと言わないで……アウトリュウス」

　セーレが少し嫌そうに毛布から身を乗り出し、アウトリュウスをグッと布団の中へ引っ張った。

「中性？」

　ジャックは余計分からなくなっていた。だが、隣のカーマは悟ったように目線を逸らしている。

「よぉよぉ！元気してるか怪我人共！」

「土産に果物持ってきたよ！」

　そこに、ピンピンしているルーナとベルが入って来た。そして、果物を机に置いてアウトリュウスとジャックの間の椅子に座る。

「そうかジャック。お前は元人間だから知らないのか」

「え？聞いてたの？」

「中性だろ？」

「うん」

　ルーナは果物をナイフで丁寧に向きながら、淡々とジャックとアウトリュウスと会話する。

「中性ってのは、男でも女でもない性別だ。神や天使に稀に生まれる。特に、ハーフの間に生まれる可能性が高く、昔はよく差別された存在だ」

「けど、セーレ見た目女の子だよ。ベル以上に女の子だ」

「今、私に喧嘩売った？」

　迂闊な発言をしたジャックは、チラッと怒るベルを見て顔を背ける。

「お前が言うかよ」

「……」

　ジャックは気まずそうにするセーレの方をチラッと見た。ベルやカーマもセーレの方をチラチラと見ており、何だか空気に違和感がある。

「ジャックもちんちん無いよ！」

　だが、ポム吉が皆の前に現れ、威張った様子でそう言った。それを見て、ジャックは恥ずかしそうにポム吉の頭を叩いた。

「バカ！」

「何だよ英雄？お前やっぱ女だったのか？」

　当然、カーマが揶揄うような笑みを見せる。

「違う！昔悪い神様に切られただけだ！無いけど男だ！」

「無ければ男じゃねえよバーカ。お前も中性だ」

「こいつ……」

　ジャックがベッドから起き上がり、カーマの胸ぐらを掴みに行こうとした。

「いいじゃんか中性くらい。俺ちゃんなんてホモだよ」

　だが、アウトリュウスの一言でジャックもカーマも固まってしまう。

「ハハッ！今なんて言った？」

「俺ちゃんホモ。ついでにマザコン。ジャックもルーナもいけるよ。安心してよ偏屈神様……君もいける」

　ジャックとセーレが避難を浴びる流れが、一瞬にして終わった。セーレとルーナ以外、皆顔を引きつっており、一歩身を引いている。

「え？何？もっと寄っていいよ」

「お前、女には興味無いの？」

「お母様以外の女は好きじゃないかな。女って自分可愛いじゃん？俺ちゃんも自分が一番可愛いから、女可愛がれない」

「お前おもしれぇな」

「変態イカレ野郎だと思ってたが、変態マザコンイカレホモ野郎だったか」

　ルーナとカーマは、アウトリュウスを面白がってクスクスと笑っている。当の本人は、何が面白いのか不思議そうにしている。

「お母様って、その猫？前、お母様って言ってたけど」

　アウトリュウスの肩に乗る猫を見て、ジャックが不思議そうに首を傾げた。

「そう」

「猫がお母さんなの？神様って猫から産まれるの？」

「な訳……大人の都合で猫にされてるの」

「大人の都合？呪いに掛かったって意味？」

「そんな感じ」

「ふーん。変な猫」

「猫じゃなくてお母様。名前だってあるよ」

「何？」

　アウトリュウスが白い猫の首を撫で、ジャックの方をチラッと見て、思い出すように目線を上にやった。

「えーっ、確か――」

「クロ……アウトリュウスは名前で呼ばないけど、セーレ覚えてる。クロだったはず」

　話に入って来なかったセーレが、食い気味にそう言った。そんなセーレを見て、アウトリュウスが何か思い出したかのように口を開けた。

「そうだった。クロだ」

「白猫なのに？クロ？」

「元は猫じゃないって」

「親子揃って変なの」

　皆アウトリュウスとジャックを見て、クスクスと珍しげに笑っている。それに気付いたジャックは、顔を上げてルーナの方を見た。

「何？」

「いや、変な奴トップ2の絡みが面白くてな」

「俺変じゃない」

「普段はな」

「ふんっ」

　その日、ルーナとベル以外の怪我人は、一晩ベッドが並ぶ部屋で過ごした。当然、ジャックとカーマは、アウトリュウスとセーレの喘ぎ声に魘されることとなる。

　＊

（寝れない）

　ジャックは目覚めてしまった。隣の二人がうるさくて、全然眠れなかった。更に、カーマまでもが何かに魘されていて両隣から音が聞こえている。だから起きた。

「今日は疲れた」

　学園内は、夜だというのにまだ活動している者が居る。そんな中、ジャックは出会ってしまった。次なる巨悪に。

「ッ！？」

　ジャックが見たのは、真っ暗な部屋での殺神だ。学生なのかは分からないが、顔の見えない少年が大人の神を刀で突き刺している。更に、その神を風呂敷に包んで手持ちサイズにした。

「良くやったプライド。こいつの情報が欲しかった。にしても……便利な魔道具だな」

　そう言って影を見せたのは、別の男だ。少年ではなく、大人の影だ。

（何者だ？）

　ジャックは再び覗き込もうとした。しかし、近くに歪な空間が現れ、二人はその空間に入り込んで消えてしまった。