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私、今日お弁当作って来たんだ。でも、うっかり作り過ぎちゃって……

　霧ヶ峰に命令されるのは毎度ながら癪(しゃく)だが、言っていることはその通りなので、俺も運動場へと向かうことにした。

　俺も、もともとあんなところで突っ立っているつもりはなかったし。

　というわけで。

　二年生の観客席に戻ると、そこにはなぜか紗那が座っていた。しかも、俺が座っていたはずの席に。

「兄様！　もうすぐお弁当の時間ですよ！」

　一体どこへ行かれていたのですか、という紗那。

「……それより、なんでお前らがいるんだよ」

　俺は、紗那の問いには答えないで、紗那の後ろの二人に視線を送った。

　黒瀬と道明寺。

　よりにもよって、どうしてこいつらと紗那が一緒にいるんだ。

「今日は大活躍だったな、杉内」

　俺の怪訝(けげん)な表情に本当に気づいていないのか、黒瀬は快活な笑みを浮かべて言う。

「女子の騎馬戦に参加した男子なんて、お前が多分初めてじゃないのか？」

「まあ、そうでしょうね。兄様は騎馬戦界のパイオニアです」

「何でお前が先に答えるんだよ……」

　しかもそんな先駆者になったって嬉しくもなんともない。

「そういえば、仮装みたいなのしてたけど、あれ結局何だったんだ？　渡辺は何かの余興じゃないかって言ってたんだが」

　何か知ってるか、と黒瀬は道明寺に訊く。

「ああ！　あれは」

　男子二人と紗那に囲まれて、美少女オーラ三十パーセントの道明寺が、人差し指を立てて言う。

「杉内少年は、私の格好をしていたのでありますよ」

「そうだったのか!?」

　ただでさえ道明寺と紗那という、二人の美少女と一緒で――俺もこの二人が見た目だけはいいのは認める――テンションが上がっている黒瀬が、一層大声を上げる。

「声がでかいんだよお前は！」

「でも、女子たちに混じって騎馬戦なんて羨(うらや)ましい限りだぜ。お前が誰かに恨まれるんじゃないかと思って、俺はそろそろ本気で心配だぞ」

　不吉な予言をする黒瀬だった。

「電信柱にぶつかるとかですな。是非とも、未来ある少年には気を付けて欲しいところです」

「小さいな……」

　妙に軽い不幸を考える道明寺だった。

「騎馬戦と言えば、紗那女史も普段に似合わぬ猛将(もうしょう)ぶりでしたなあ」

　紗那に視線を送り、美少女オーラ七十パーセントになる道明寺。

　こいつの美少女オーラの発生スイッチって、場所じゃなくて注意の対象なんだな――と本気で考察して、それが不毛なことに俺は気づく。

「そうそう。いつものおしとやかな紗那ちゃんが、あんな鬼指揮官になるもんだから、俺もびっくりして目が離せなかったな」

　お前が目が離せなかった理由は、別のところにあるんじゃないか――？

　しかも紗那ってそんなにおしとやかだとは思えないのだが。

　家柄が家柄だから、口調からはそんな感じを受けるが。こいつがおしとやかだったところなんて、ほとんど見たことがない。

「そうだ！　お二人も、お昼ご一緒にいかがですか？」

　ここに集まったのも何かの御縁ですし、と言う紗那。

　褒められて気をよくしたな、こいつ――。

「お！　それは本当か!?」

「美少女を囲みながらの昼食は、格別でしょうなあ」

　じゃあお前は鏡でも見て食えと思ったが、確かに紗那の提案はいいかも知れない。

「霧ヶ峰様も、ご一緒にいかがですか？」

　紗那が、生徒会の腕章(わんしょう)をつけて通りかかった霧ヶ峰をその場で呼び止める。

「わ、私はいいわよ、生徒会の仕事もあるし……」

　そういえば、ついさっき忙しそうにしてたな――。

「お食事の時くらい、お休みになったらよろしいのに」

　紗那がそう言うと、「……分かったわよ」と言って、その場に腰を下ろす。

「お前、忙しいんじゃなかったのか？」

「……私の仕事は終わったからいいの！」

　さっきと言ってることが違うぞ、と突っ込みを入れようとしたが、また殴られると嫌なので黙っておいた。

「姫ヶ崎様も是非！」

　そう、紗那が霧ヶ峰の頭越しに呼びかける方向を見ると、そこには姫ヶ崎が一人で立っていた。

　紗那と霧ヶ峰が手を振ると、彼女も手を振り返してこっちに走ってくる。

　途中何度か転びそうになったが、手に携えた包みをひっくり返すこともなく、無事に俺たちのいる場所まで到達した。

　姫ヶ崎のような天然ガールは、平地でも転んだりするから危険がいっぱいだ。

「おお！　姫も一緒ですか！　それはいいですなあ！」　

　姫ヶ崎が入っただけで、美少女オーラ百パーセントを振り切る道明寺。

　こいつの身体の仕組みを、一度でいいから見てみたいと思うのはこんな時だ。

　それにしてもさすがはミス蕭条に他薦(たせん)で出ただけのことはある。

　姫ヶ崎は、俺と霧ヶ峰の間に腰を下ろした。

「確かに、ここが一番安全かも知れないわね……」　

　そう言いながらも、俺を睨みつけてくる霧ヶ峰。

　俺、こいつに何かしたか？

「ところで、その包みは何ですか？」

　紗那が問うと、姫ヶ崎はその包みを紗那の前に持ってきて言う。

「私、今日お弁当作って来たんだ。でも、うっかり作り過ぎちゃって……」

　その言葉が嘘なことくらい、包みの大きさを見たらすぐ分かる――はずなのだが、姫ヶ崎のことだから案外本当に作り過ぎたのかも知れない。

　なんせジュースと間違えてコーラを振って飲もうとする奴だ。

「でしたら、何か敷物を用意しませんと」

　紗那はそう言って、ビニールシートを地面に敷く。

「準備のいいやつだな……」

　まるでこの状況を見越していたかのようだ。

「では、時間も時間ですし、お食事としましょうか」