フレディア戦記 －幻の宮殿－

第三話 地上に降りた天使

フレディアは真っ逆さまに地上へ落ちて行きました。

地上では男の子と女の子が、その様子を見て大騒ぎしています。

そして小さな池の中へ・・・・。

ザッパーーーーン！！！

＊＊＊

「・・・・・う、う～～～～ん・・・・」

「・・・・・・・・・・」

「ここは・・・・・・」

「どこ？」

気が付くと、フレディアは二階の部屋のベッドに寝かされていました。

ピョンと飛び起きると、部屋にある大きな鏡の前で自分の姿を確認しています。

それまであった純白の翼は無くなり、天使のリングの代りに赤いカチューシャと、真っ白な羽が一本、金色の髪に飾られています。

服装は、純白の衣ではなく、緑のジャケットに代わっていました。

「う～ん・・・・。やっぱり、翼とリングがないと寂しいな・・・」

フレディアが自分の姿を確認していると、下の部屋から楽しそうな話し声が聞こえてきます。その声に誘われて、フレディアは恐る恐る階段を下りて行きました。

一階では若い男の子のシルバー。

青い髪に、キラキラと輝く茶色の瞳。その瞳には、優しさと強い意志を秘めているようです。

そしてシルバーの母エリーゼ。

彼女はフレディアと同じ金色の長い髪に、青い瞳のきれいな顔立ちの女性です。

そして何より、女神様のような優しい雰囲気をまとった人で、フレディアは一目で彼女が好きになってしまいました。

そしてもう一人はシルバーと同じぐらいの年齢の女性で、名前はソフィア。

栗色の髪に、同じ色をした瞳。とてもおしとやかで、綺麗な顔立ちの女の子です。でも、とても芯のしっかりした女性のようです。

この三人が、大きなテーブルを囲んで食事を楽しんでいました。

「あっ！あの子、気がついたみたいだよ」

階段の手すりの間から、チラッと顔を出してこちらを見ているフレディアに、最初に気づいたのはシルバーでした。

「あ！ほんとだ・・・。　ねえ、もうだいじょうぶなの？」

シルバーの声で気づいたソフィアが、フレディアに声をかけてきました。

「え？！　あ、あの・・・。ここは・・・」

「さあ、こちらへ来てみんなでお食事しましょう。お腹すいたでしょう？」

エリーゼが、戸惑っているフレディアに向かって、こちらへ来るように促します。

「・・・・・・」

フレディアがテーブルに着くのを見届けると、エリーゼは優しく微笑んで言いました。

「それでは、改めて自己紹介しましょうね。え～っと・・・。それじゃ・・・」

「じゃあ、オレからいくよ！オレの名はシルバー。

で、こっちにいるのが、オレの母ちゃん」

「母のエリーゼです。よろしくね！」

「母ちゃん？」

フレディアはエリーゼの顔をまじまじと見つめ、小さくつぶやきました。

「はじめまして。私の名前はソフィア。旅の途中にこの村へ立ち寄ったんだけど・・・。

いやー驚いちゃった！」

「まさか、空から人が落ちてくるなんて、思いもよらなかったわ。

うふふ・・・」

「まぁ！それじゃシルバーの言っていたことは本当だったの？！」

「だから、さっきから何度も言ってるだろ！

まったく母ちゃんは、オレの言う事をぜんぜん信用しないんだから・・・」

シルバーは母に文句を言うと、今度はフレディアに向かって質問しました。

「ところでさ・・・。

キミはどうして空から落ちてきたの？」

「あ、あの・・・。わたしフレディア」

「天使なの！」

「えーーっ！て、天使ーー？！」

全員驚いてフレディアの顔を見ましたが、どう返事をしてよいのか分からず、固まってしまいました。

それでもフレディアは、自分の姿がみんなにも見えて、ちゃんと会話が出来る事が嬉しくてしかたがありません。

食事がすむと、さっそく一人一人に話かけました。

「いや～、ほんとびっくりしたよ。空からビューって落ちて来るんだもん。

本当にどこも怪我をしていないかい？」

シルバーは、フレディアの事を心配してくれています。

「私、しばらくこの村の宿屋にいるから、よかったら遊びに来てよね」

ソフィアは一緒に遊ぶ約束をしてくれました。

そして最後に、フレディアは一番気になるエリーゼの所へ行き、声をかけました。

「母ちゃん・・・」

「え？　　あ・・・はい！」

フレディアとエリーゼの会話を聞いて、ソフィアは思わず笑ってしまいました。

「くす、くす・・・」

「何がおかしいの？」

フレディアがキョトンとした顔でソフィアに訊ねると、ソフィアは笑顔でフレディアに説明してくれました。

「普通、女の子はあまり“母ちゃん”って呼ばないわ。

”お母ちゃん”とか、！”お母さん”って言うのよ」

「でもフレディアちゃんは、エリーゼさんの子供じゃないから”おばさん”って呼ぶ方がいいかもね？」

「ふ～ん・・・・」

分かったような、分からないような顔をしているフレディアに、エリーゼは優しく声を掛けます。

「うふふ、でもフレディアちゃんがそう呼びたいのなら、別に”お母ちゃん”って呼んでもいいのよ？」

「あ！何ならおばちゃんとこの子供になっちゃう？シルバーも妹が欲しいって言っていたし・・・」

「わ！な、なに言ってんだ母ちゃん！」

シルバーは急に話を振られ、ちょっと慌てたようですが、実はシルバーは少し気になる事があるようで、その話には触れず、ソフィアに向かって声を掛けました。

「ところで、あのさ・・・・。キミ・・・えっと・・・」

「ソフィアよ」

「ああ、ソフィア・・・さん。

キミ、旅をしているって言ったよね」

「えぇ・・・」

「どこまで行くのかな？　あ、いや・・・。別にどってことないんだけどさ。

オレとあまり年が違わないみたいだから、ちょっと気になってさ・・・」

「実はオレ、この年になるまで村を離れたことないから」

「ふ～ん、そうなんだ・・・」

「パジャーム・・・。砂漠の街パジャームよ！」

「まあ！そんなに遠くまで？」

エリーゼはパジャームの街を知っているようで、少し驚いた様子でした。

「ねえ、パジャームって・・・。

ブランデールの近くじゃなかったっけ？」

「ええ、そうよ！城下町ブランデールのすぐ近くだわ」

シルバーがブランデールの地名を口にすると、エリーゼは急に慌てた様子で、二人の話に割り込んできました。

「あ！ね、ねえシルバー！

フレディアちゃんに村を案内してあげたらどうかしら？」

「母ちゃん！！オレは今・・・」

「ね、フレディアちゃん。この村にはすっごく大きな滝があるの！

その滝を見に、はるばる遠くから来る人もたくさんいるのよ！！」

「・・・・・・・」

フレディアがポカ～ンと口を開けてエリーゼを見上げていると、何となく空気を読んだソフィアが、スッと席を立ちました。

「あの・・・・。それじゃ、私そろそろ宿屋へ戻ります。

おばさま、今日は本当にごちそうさまでした」

「いいえ、何のおかまいもなしに・・・・。また遊びに来てくださいね」

「それじゃ、さようなら・・・」

丁寧にあいさつをすると、ソフィアは家を出て行きました。

「フレディアちゃん、お兄ちゃんに、村の中を案内してもらいなさい。

その間におばちゃん、腕によりをかけてご馳走を作っておくからね。

お腹をペコペコにして帰ってきてね！」

「シルバー、頼んだわよ」

そう言うと、シルバーとフレディアを送り出しました。