２章 2話：尽きぬ期待を形に込めて
日傘を持って歩く。その傍には純白の少女がいる。少女に歩幅を合わせて、慎重に歩く。
少女は申し訳なさそうにチラチラとこちらを覗く。しかし、女の子には重いものを持たせられない。と言っても、傘が木製の和傘のようにとても重いと言うわけでは無いのだが。両手の空いている身軽な状態にしてあげたいだけだ。それが意中の人なら尚更。
「なんなら、傘を持ってもらう代わりにリリカてゃそを抱えてもいいんだけど。」
「それじゃあウツキの負担が多すぎるでしょう？私がウツキを抱えて、その代わりに傘を持ってもらうぐらいが相場だと思うんだけど。」
「それ結局重量的には、傘+俺で意味なく無い⁈」
リリレヴァは、一瞬驚いた表情をしてから「たしかに！」と、言って笑い出した。
「じゃあ、お言葉に甘えて。傘持っててくれる？」
「いつまでも、君に傘を差し続けるよ。雨の日だって、風の日だって、暑い日も雪の日も。俺が君に出来ることなんてコレぐらいしか無いからさ。」
「…大袈裟なんだから。」
そんな雑談をしながら、マニャーサの街を歩いて行く。
するとウツキはある店を発見する。
「…ここ、入ってもいいか？」
他３人の同意を得て、入店する。その店は着物を借りられる店だった。
文化が全て和風のようで、街行く人々の半分は和服である。
「いらっしゃいませ！ 今回はどういたしますか？」
「どう…と、いいますと？」
「うちでは着物の貸し出し、購入と、服の仕立てを行なっております。腕利きの職人がいて、1着までなら小一時間で仕立て上げることができます！」
「是非、仕立てをお願いします！！」
勢いよく発言したのはウツキだった。
「では、デザインをまとめますので、こちらへ来てください。」
ウツキは店員と共に、机の上の紙に何かを書いている。会話は弾み、とても盛り上がっていることが伺える。筆も進んでいるようだ。
「…ウツキ、あんな顔するんだ。」
「リリィ…。 ほら、この服とか素敵じゃないかな？試着できるみたいだし、あっちで着てみたらどう？」
マオに言われるがままについていく。2人は試着室へと入っていく。
「僕、元々着物に近い服だし…どうしよう」
1人取り残されたヘルメスは、その場で立ち尽くす———訳もなく、ウツキ達にちょっかいをかけに行く。
「ウツキ氏〜？進捗どうですかっ…と。」
「ヘルメス！これ、リリカてゃそに似合うと思わないか⁈」
「ええ。新鮮な発想ですし、唯一無二の可愛さって感じでお似合いだと思いますよ。」
「「やったぁ！」」
いつも間にか意気投合している店員とウツキは声を合わせ、ハイタッチをする。目配せをして、店員が早速試着室のリリレヴァのところへ向かい採寸をする。
すぐに出てきて作業場へと走り、数分間轟音が鳴る。作業場から出てきた店員は試着室へと再び向かう。
「お客様、お召し物をお作りいたしました。あちらのお客様のご要望で『着てからのお楽しみ』にしたいそうなので、目を伏せていただけますか？」
リリレヴァは目を瞑り、着せ替えられる。マオに手を引かれ、試着室から出る。ウツキの視界に、自分の考えた衣装を着た想い人が入り、絶句する。
「目を開けてください。」
反応の無い中、不安に駆られつつも、リリレヴァはゆっくりと目を開ける。
全身鏡に映った服を見てリリレヴァの目の色が変わる。
「わぁっ…！ 可愛いお洋服。これ、ウツキと店員さんが作ってくれたの⁈」
「…！うん、俺の地元の『制服』と『和服』を組み合わせた服なんだ！」
おそらく元の世界には同じ発想の人はいるだろうが、一応ウツキの考えたオリジナルのデザインである。
装飾のセンスがなかったので、あえてシンプルにワンポイントの線だけを入れ、薄い青色を基調とした服。上はセーラー服にしたが袴で、振袖となっている。セーラーをつけただけ、というのは気にしない。
後頭部には薄青のボリューミーかつ、シンプルなリボン。腰にも形ばかりのリボン型の帯があしらわれている。
「とっても気に入った、ありがとう！」
微笑む彼女に心打たれる。少し高かった料金も払って良かったと思える。さっさと自分も着替えて、街へと繰り出す。なぜなら、早く宿屋を見つけて遊びたいからだ。
□ ◇ □ ◇ □ ◇ □ ◇ □ ◇ □ ◇
マオが調べていた宿屋へと辿り着く。宿屋と言われているが、ウツキの認識では旅館というのが近い気がする。
「部屋割りは僕とリリィ組、あとはその他2人だ。」
過保護なマオによって、強制的に部屋割りを決められる。異論はないのだが、
「俺とマオ、リリカてゃそとヘルメスの方がいいんじゃ…」
「ヘルメスはまだ完全には信用できない。信用できない者達と、守らなくちゃいけない人は別にするに決まってるだろ？」
マオの圧に押されて部屋割りが確定したのだった。
どうも！体調不良でお馴染み、みちをです！
いや、タイトル思いつかなすぎて酷くないですかね。
一応、ウツキの作った衣装のことを指しています。
思いついた衣装をリリレヴァに着せたかった。あと、あいも変わらずに深夜0:51分で流石に体調悪化するんで、今回はここまで。
敵さん登場させたかったです。来週をお楽しみに
