１１７・消えゆく者・１
小悪魔マユ・１１７
『消えゆく者・１』
それから、いろんなことがあった。
レコード大賞の受賞曲をAKR４７のメンバーが感激の内に歌っている間、ほんの一瞬テレビの画面にノイズが走った。
それは、マユのアバターから、浅野拓美の霊が抜けていき、マユ本来の魂に入れ替わる瞬間。ほんの０・５秒ほど、強烈な電磁波が出て、中継カメラに影響を与えたから。
そして、観客席の前方にある出場者の席から、神楽坂２４の仁科香奈の姿が忽然と消えた。
仁科香奈は、マユが拓美にアバターを貸すために自分の魂の居所が無くなり、急ごしらえしたアバターで、魂が抜けてしまえば存在出来なくなる。
AKRの歌が終わって、大歓声が静まったころ、仁科香奈の横に居た神楽坂の子が気づいた。
「あ……香奈……？」
最初は、気分でも悪くなったって席を外したのかと思われたが、楽屋にも化粧室にも香奈の姿は無く、マネージャーやスタッフ総動員で、ホール中探したが見つからず、除夜の鐘が鳴るころには警察に捜索願が出された。
――アイドル蒸発！！――
マスコミも、一カ月ほどは、特集番組を組むなどの大騒ぎになったが、神楽坂２４に新メンバーが補充され、梅が堅い蕾をつけるころ、世間は関心を失っていった。
――これでいい……マユはそう思った。
――あんたの、やってることって訳分かんない！
オチコボレ天使の雅利恵からは、そんな思念が送られてきたが、利恵も何かを察したのか、それ以上のことは言ってはこなかった。
「さあ、がんばるんだ。三つ葉のクローバー！」
黒羽が三人の顔を見ながら言った。
「はい！」
元気の良い返事が、萌、知井子、潤の三人そろって発せられた。
「萌は愛情、知井子は信仰、潤は希望。そして、三人の想いが一つになったとき、幸福という、四枚目の葉っぱが現れる。稽古通り対応できるように……いいね」
念を押す黒羽の後ろで、会長の光ミツルが笑っている。
「そろそろ、スタンバイお願いします」
ADが密やかに声をかけた。三つ葉のクローバーのデビューは、坂東テレビの看板歌謡番組「ヒットチャート１０」の最後に行われる。AKRのメドレーが終わって、スタンバっている三人にカメラが向けられる。
《ハッピークローバー》
もったいないほどの青空に誘われて アテもなく乗ったバスは岬めぐり
白い灯台に心引かれて 降りたバス停 ぼんやり佇む三人娘
ジュン チイコ モエ 訳もなく走り出した岬の先に白い灯台 その足もとに一面のクロ－バー
これはシロツメクサって、チイコがしたり顔してご説明
諸君、クローバーの花言葉は「希望」「信仰」「愛情」の印
茎は地面をはっていて所々から根を出し 高さおよそ20cmの茎が立つ草。茎や葉は無毛ですぞ
なんで、そんなにくわしいの くわしいの
いいえ 悔しいの だってあいつは それだけ教えて海の彼方よ
ハッピー ハッピークローバー 四つ葉のクロ－バー
その花言葉は 幸福 幸福 幸福よ ハッピークローバー
四枚目のハッピー葉っぱは、傷つくことで生まれるの
踏まれて ひしゃげて 傷ついて ムチャクチャになって 生まれるの 生まれるの 生まれるの
そうよ あいつはわたしを傷つけて わたしは生まれたの 生まれ変わったの もう一人のわたしに
ハッピー ハッピークローバー、奇跡のクローバー
一番が終わって、それは現れた……一瞬の決めポーズになった三人の後ろから、その子が現れた。そして、三つ葉のクローバーは四つ葉になり、曲は二番、三番と続いた。
「やった、カメラを通しても透けない！」
モニターを見ながら司準教授はガッツポーズ。
「本番中よ」
横の仁和明宏が、頬笑みながらたしなめた。
マユは、驚いた。四番目の子は、そっくりだった……浅野拓美に！
