２・現状把握
部屋を出て、俺が向かった場所は王城の裏庭だ。
「さすがは大国の王城。広大な敷地だ。人目を忍べる場所が複数あるのは、助かるな」
なにせ俺は疎んじまれている落ちこぼれ王子。
魔術を使っているところを目撃され、「実は強いんじゃないか！」と注目を浴びれば、後々面倒なことになる。
二度目の人生では、気ままに魔術を極めることにした俺にとっては都合が悪い。
軽んじたいなら、好きなだけすればいいさ。
俺は自由に魔術の探求をするだけなのだから。
「それにしても、まさかあの田舎村がこんなに発展するとは……色々と思うところがある」
とはいえ、今は前世を懐かしんでいる場合ではない。
周りに人気がないことを確認してから、俺は手をかざした。
「フレイム」
魔術回路を組み、魔力を通す。
すると手の前に、子どもの顔のサイズと同じくらいの炎の球が。
それは轟々と燃え盛り、キレイな円形を保っていた。
しばらく魔術を維持してから、俺はフレイムを消す。
「思っていた通りだ。どうやら、前世から魔力が引き継がれているらしい」
魔力というのは誰にでも宿るものではなく、選ばれた者にしか発現することはない。
今の時代ではまだどうだか知らないが、前世では魔術師のほとんどが貴族の出身だった。
当然、王族である『リオ』も魔力を持っていてもおかしくないが……なんと、リオには魔力が宿らなかったようだ。
そのことにより、ますますリオは軽んじられることになる……と、彼の記憶には残っていたが、無事に魔術が使えたようでなにより。
「とはいえ、今はほとんど魔力が眠っているような状態だ。今のままでは、せいぜい前世の十分の一程度しか、魔力を出力することができない」
本来、成長していくのに比例して、魔力も高まっていく。
魔力を入れる肉体──つまり『器』が成熟していないと言い換えるべきか？ 今のままで本気を出せば、この体が壊れてしまう。
「まあ、ゆっくりやっていけばいい。なにせ俺は時間だけはたくさんあるんだからな」
九歳の体というのもいい。
まだまだ伸びしろがあるということなのだから。
これから魔術漬けになるであろう生活を想像すると、楽しみになる。
「……っと、たかが最弱の魔術【フレイム】を使えただけで調子に乗ったらダメだな。他の属性もちゃんと使えるか、確かめておかなければ」
魔術には身体強化は隠密といった魔術の他に、属性魔術が存在する。
まずは火・水・土・雷の基本四属性。
さらには、使い手が限られてくる光・闇を合わせた、合計六属性だ。
その他にも、どの属性にも属さない『無属性魔術』に分類される魔術もあるが……今は考えないでおこう。魔力が体に馴染んでいない状態で無属性魔術を使えば、なにが起こるか分からない。
ゆえに今は六属性の魔術に集中だ。
俺は逸る気持ちのまま、他の属性魔術を確かめるのであった──。
──三十分後。
「よし……！ やはり前世と同じように、六属性の魔術を使うことが出来る」
確認作業を終え、俺はぎゅっと拳を握った。
六属性全てを使える魔術師は少ない。
普通の魔術師なら二つか、三つ。相当優秀な魔術師であっても、基本の火・水・土・雷の四属性しか使えないのがザラだ。
しかし俺は六属性の魔術に加え、無属性魔術のほとんどを使いこなすことが出来る。
まだ無属性魔術については確かめていないが、この調子なら同じように使えると考えるべきだろう。
俺が転生して、落ちこぼれ王子だったリオは力を隠す必要はあるものの、規格外の魔術師として生まれ変わったのだ。
とはいえ。
「まあ……これも前世の常識だがな。二千年も経っているんだ。これくらいは普通に出来るようになっていてもおかしくないし、他の属性が発見されている可能性もある」
この体のリオの記憶を辿ってみても、魔術に関するものはほとんどなかった。
魔力がないのに魔術の知識など不要と考えられ、ろくに教育を受けさせてもらえなかったのかもしれない。
ったく……酷いものである。
秀でた才能がないとはいえ、俺は王子だぞ？
王位に関係がないからと、軽んじすぎじゃないのか。
「まあ、今の俺にとっては好都合だがな。なんにせよ──この調子なら、いずれは前世を越す魔術師になれる」
現状の把握も終え、俺は確かな実感を得るのであった。
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