第六章 マーレの休日 Ⅲ
ともあれ。
ドアを開けて、顔を出し、
「すいませーん」
と言えば、召使いさんが「はいはい、ただいま」とやってくる。深夜に会ったのと別の人だ。
「お食事のご用意ができてますよ。どうぞ」
案内されれば、ステーキをご馳走になった大広間に案内された。そこにはすでにシェラーンもいた。
「ああ、おはようございます。サンドイッチありがとうございます」
龍介を見て、シェラーンも微笑み、
「おはよう」
と朝の挨拶を返す。
「お口にあったかしら？ そうそう、そんなにかしこまらなくても、普段通りの言葉遣いでいいわ」
「え、でも。オーナーと選手だし……」
普通オーナーはかなりの年上で、呼び捨てにしたら大変なことになる。その感覚があるので、オーナーが同い年で、友達のような言葉遣いでいいと言われても、いいのかと戸惑う。
「あなたの緊張がほぐれたらと思っての事よ。そんなにかしこまっていたら、疲れるでしょう」
「う、うん、まあ」
召使いさんに促されて、シェラーンと向き合うように椅子に座る。テーブルにはすでに食事が置かれている。丸いパンや、ベーコンも一緒に炒めたスクランブルエッグに、野菜サラダ。コップには牛乳が注がれる。
メニューは簡素だが、盛り付けが丁寧で見た目もよく。起きたての胃袋に優しそうな印象を持てる朝食だった。
「あなたを待っていたわ」
「一緒に食べるつもりだったのかい？」
「そうよ、色々と話したいこともあるしね」
（話したいこと？）
彼女は何を龍介と話すつもりなんだろうか。ここでの試合やリーグのことなら、コロッセオに向かう馬車の中で説明してもらったが……。
「おさらいよ。少なくとも毎朝こうして話し合いの場を持とうと思ってね」
「なるほど」
龍介は身が引き締まる思いだった。
「私も貴族としての執務があるからね。朝食の時が一番確実なのよ」
「な、なるほど……」
貴族としての執務。なかなか大変そうであるが、それを目の前の同じ１９の女の子がと思うと、やっぱりシェラーンには威厳を感じるのだった。
まず、このマーレ王国のサッカーリーグには１０クラブが参加し、２回対戦の１８試合が行われる。会場は城の隣のコロッセオが第１コロッセオで、他に第２、第３コロッセオ……、とコロッセオが５か所、マーレ市内にある。
試合は９０分。その９０分のレギュラータイムが同点で終わると、ＰＫで決着をつける。引き分けなしの、勝つか負けるかしかない。
勝てば勝ち点が３点与えられる。ＰＫで勝った場合は２点。負ければ、言うまでもなく勝ち点は与えられない。
