シルバー

「そうだ、皇帝暗殺するために、毒を使おう」

　それを思いついたのは、暗殺者として王宮に潜入してから一か月後の事だった。

　私は暗殺者として、現在皇帝を殺すため懐に忍び込んでいる最中だ。

　けれど、未だに殺せていない。

　ほぼ、懐に忍び込めているのに！

　こんなに近くにいるのに、何もできてないのだ！

　君、暗殺者だよね。一か月間なにしてたの。

　って。

　何もできなかったんだよ。

　竹の葉を苦労して編んで作ったトラップで殺そうとしても、パンダとか熊とか犬とか暴れさせて殺そうとしても、側近を懐柔して間接的に殺そうとしても、全てふせがれてしまう。

　皇帝は、獣並みの勘の良さだ。

　格なる上は、まだ試してない毒殺をするしかない。

　毒は嫌なんだよな。

　子供の頃に、暗殺稼業でやってくためにさんざん、耐性つけさせられた思い出があるから。

　見るのも嫌だったんだけど。

　ここまで来たら、好き嫌いなんて言ってられない。

　そういうわけなので意を決して、皇帝の料理に毒をひそませた。

　しかし。

　お食事の時間。

「今日は食わん」

　ああ、またか。

　危険を察知されてしまった。

　皇帝は、食器を持つ事なくそう言った。

　遠くから、自分の視力を駆使してよく見ると、銀食器が変色していた。

　なに！

　いつもは普通の食器使ってるのに。

　何で、よりによって今日は銀食器なの！

　銀だと毒に反応してしまう。

　私は内心で悔し涙を流しながら、次の暗殺計画を立てるのだった。

　皇帝は、傍仕えにまぎれた人間を見つめる。遠くの暗殺者が顔をひくひくさせているのを確認して嘆息した。

　顔に出ている。

　あいかわらず暗殺の機会が、分かりやすすぎる暗殺者だった。

　しかし、正面からの戦闘力は確かなので、まともにやりあっていては勝てないだろう。

　何度も同業の暗殺者を返り討ちにしている所を目撃した。

　暗殺者を傍においておくなど危険極まりないが、それが阿呆なら使い道がある。

　他の暗殺者の露払いをしてくれるし、退屈した時の暇つぶしにもなる。

　万が一身を隠す必要が出てきた時の、口実造りにも便利だ。

　だから皇帝は、今日も皇帝は暗殺者を泳がせておくのだった。