七本目 酒に浸かる、夢に浸る
糸玉異能力探偵事務所
異能力を名に冠す通り、その依頼のほとんどがキード関係である。でも、キード関係で有名になりすぎちゃったし、キードに対処できる組織が警察含めてまだないからしょうがないんだけど、開設当初は本当は、どんな依頼でもこなす、探偵事務所というより何でも屋に近いものだったのだ。だから、よく近所の人のお願いも聞いたりする。それに、所員の評判もいい。例えば、所長は優しい人格者だし、理香さんは美人で人当たりもいい。もちろん地域の行事や清掃活動などには、積極的に参加している。そんな感じで、事務所は近所付き合いが結構いいのだ。
「今日は、近隣住民の皆さんからの依頼です。依頼は二つ。
一つは、イナンを最近あんまり見ないから、少し様子を見て欲しい、というもの」
田辺は朝から元気だが、他の皆はまだぼんやりしている。
イナンというのは、近所で有名な野良猫。ちなみにイナンという名前は、事務所で呼んでいたのがなぜか浸透したのだ(コナン・ドイルから取った)。イナンは人懐こいオスのトラ柄の、かわいい猫だ。誰にでも懐くのだが、特に探偵事務所メンバーにはよく懐いていて、よく事務所のドアの横で日向ぼっこしているので、半分事務所の猫の様になっている。そう言われてみれば、見ていない気がする。
「そしてもう一つ、ここ数週間、突然倒れて数分間気を失ってしまうという事件が、相次いで発生している。しかも、事務所周辺だけで。お医者さんに行っても、原因不明と言われたそうだ。近隣住民の方々の中には、事務所との関連性を指摘する声も上がり始めているそうで、とにかく一刻も早い事件解決のために、今回もまた皆の協力を頼みたい」
所長のいつもの一言で朝の会は締めくくられた。
「社長ー。私頭痛いから早退したいでーす」
だらーっと手が挙がる。
「美浜、だからいつも飲みすぎるなって言ってるじゃないか。ダメだぞ、自己管理ぐらい自分でできるようになりなさい。ほら、二日酔い治す薬買ってきてあるから。あと所長だよ私は」
「由良さんは大丈夫なんですか？一緒に飲んでたんでしょ？」
心配そうにする彼は、アルバイトの神瀬犬斗。有名な大学の工学部理工学科の三年生。一、二年生の時に頑張ったから、しばらく学校には行かなくていいらしい。
「………ぶっちゃけかなり辛い。正直私も早退したい。もう薬飲んできたし。あと嫌な夢見ちゃって、朝から気持ちが沈んでる」
「はぁ、仕方がない。犬斗君、悪いけど先に出ててくれ。後から追いつかせるから」
「分かりました。ほら、二人とも早く来てくださいね。でないと、僕一人で解決しちゃいますよ」
「いや、無理でしょ」「犬斗君、できないことは言わないほうがいいわよ」
「二人とも、もうちょっと僕のこと評価してくれていいじゃないですか。いいですよ、これで見返しますから！」
啖呵切って出ていってしまった。水筒忘れていったけど、大丈夫なんだろうか。
「ではまあ、お手並み拝見と洒落込みましょう」
「何言ってんの、二人も行くんだよ！早く準備しなさいな。どさくさに紛れて休もうったってそうは問屋が卸さないよ」
「「チッ」」
