眼球奇談

作者：朧　ゆり

　ひとつ、僕の知っている話をしよう。

　しかし未完成の物語でもある。

　物語を完成させるのはあなた自身。

　そういう物語だ。

　あるところに目の美しい少女がいた。

　瞳の色は、６月のよく晴れた空の色で、白いところは凍てついた星のように澄んでいた。

　少女の肌の色も、髪の色も、ここでは語らない。

　この物語には関係がないからだ。

　少女は、世界最大国でさえも買えるほどの大金持ちの娘だった。

　大金持ちは少女をとても愛していた。何よりその美しい目を愛し、その目にふさわしい景色を映そうと、少女のまわりを美しいもので埋めた。

　また美しいものを見せるため、世界の国をつれて歩いた。

　少女は美しいものに囲まれ、何不自由なく幸せに暮らした。自分が幸せであるかどうかもわからないほど、幸せな少女だった。

　けれど、13歳になったとき、大金持ちを狙ったテロリストの攻撃に巻き込まれて、死んでしまった。

　偶然にも生き残った大金持ちは、少女の眼球が無傷なのを知った。

　大金持ちは最新技術を集め、眼球をガラスの容器の中で生かすことに成功した。

　そして、ガラス容器を一流の宝石職人にゆだねて、宝石でかざらせた。

　世界一美しい一対の眼球は、世界一美しいガラスの容器に収まって、世界一の技術に支えられ、生き続けることになった。

　大金持ちは少女が生きていたときと同じように、そのガラス容器を持ち歩き、美しいものを見せつづけた。

　美しい海。

　美しい夕焼け。

　美しい街……。

　その一対の眼球が瞳に映した光景はどこへ届くのだろう？

　３年後、ガラス容器の中の眼球は、再度襲ったテロリストの爆弾で大金持ちともども、こなごなに吹き飛んでしまった。

　さて、あるところにひとりの少女がいた。

　少女はさびれた町で生まれ育った。

　ゴミだらけの道、土色の顔の人々、錆の浮いた川、崩れかけたビル、放置されたクルマ。

　見る景色はすべて色あせていた。

　少女は母と義父と３人家族だったが、義父にことあるごとに殴られ、母は義父の機嫌を損ねることを恐れ見て見ぬふりをする、という暮らしだった。

　打撲や骨折は幾度もあり、病院に運び込まれたこともある。

　悲しいほどに色のない日常の中で、少女は部屋の隅で見るテレビの中の、美しい景色や事物に憧れた。

　いつかこの町を出て美しいものをこの目で見るのだ、と思うことが少女の支えだった。

　13歳になった時、一緒に住む義父がいつにない怒りを少女にぶつけた。

　職を失ったばかりだったからかもしれない。それとも、少女の顔立ちが妻の前夫に似てくるのを嫌ったからかもしれない。

　拳や蹴りの嵐ののち、怒り収まらぬ義父が椅子を振り上げた時、少女は恐怖を感じアパートから飛び出した。

　そして通りかかったトラックに轢かれてしまった。

　少女は病院に運ばれた。

　けれど、ベッドの上で身動きひとつとれず、目も開くことも口を動かすこともできなくなった。

　少女はベッドの上で３年間を過ごし、ある日静かに息を引き取った。

　僕がこの２つの話をしたのは、不思議な符号があったからだ。

　一対の眼球がガラス容器に収められた日と、不幸な少女がトラックに轢かれた日が同じだった、ということ。

　それに、ガラス容器に入った眼球が爆弾で吹き飛んだちょうどその時間、不幸な少女が息を引き取った、ということ。

　本当にまれな偶然の一致なのかもしれない。

　不幸な少女は、ベッドの上で微笑みひとつ浮かべることもできなかったから、死の間際まで何を感じて、何を考えていたのかわからない。

　ただ……。

　美しい眼球が見た美しい光景は、美しいものに焦がれつづけた少女の心に送られ、彼女の最期を満たしたと思ってはいけないだろうか？

　……これは、あなたの「願い」が完成させる物語だ。

　　＜了＞

　読んでいる人が完成させる物語は書けないかな？と思ったのがこの物語の発端。

　ゲームなら「プレイヤー」が主人公で物語を完成させるのが当たり前ですが、小説だとなかなかむずかしいものです。