第1話：異変
【AI使用に関する表記】
本作は生成AIを使用して制作された、人間とAIの共同制作作品です。設定、構成、ロジック、および物語の根幹となるプロットは作者（人間）が考案し、AIはその意図に基づいた文章表現の補助および清書を担当しています。
聖エデン学園の朝は、いつも通り清潔で、完璧な規律に満ちていた。
だが、登校してきたルナの心は晴れない。前回の事件の後、長期療養したと聞かされていたヤリス先生が、なぜか今日から復帰するという噂を耳にしたからだ。
「あ、ヤリス先生だ。本当に戻ってきたんだね」
隣を歩くミカが、中庭を横切る男の姿を見つけて声を弾ませる。そこには、以前より少し痩せ、何かに怯えるように視線を泳がせているヤリスの姿があった。
「先生、おはようございます！」
ミカが屈託のない笑顔で駆け寄る。ルナも複雑な思いを抱えながら、その後に続いた。
「……先生、体調はもういいんですか？」
二人が歩み寄った、その瞬間だった。
「ひ……、ひいぃぃっ！？」
ヤリスの口から、教師とは思えぬ情けない悲鳴が漏れた。彼は弾かれたように後ずさる。その瞳は見開かれ、目の前にいる教え子たちを、まるで不快なものでも見るような眼差しで見つめていた。
「来るな！ これ以上近寄るなぁ！」
「えっ、先生……？」
ミカが困惑して手を伸ばすと、ヤリスは狂ったように頭を抱えて叫び散らした。
「視覚遮断だ！ こいつらを消せ、今すぐシステムでフィルタリングしろ！」
ヤリスは空中に向かって必死に叫び、コンフィグ・ウィンドウを展開しようと指を振った。
エデン国の市民であれば、不快な映像や音声をシステム側で遮断し、精神の安寧を守る権利がある。しかし、彼の目の前に浮かんだのは、無情なエラーメッセージだった。
『警告：認識パラメータに不正な上書きを確認。ユーザー側での設定変更は不可能です』
「なっ……なんだって！？ 消えない、消えてくれない！ 眼を閉じても、脳に直接こいつらの不細工な顔が焼き付いてくる……！」
彼の視界では、瑞々しい女子高生の肌は荒れ果て、目鼻のあった場所はガタガタに歪んでいる。何が起きたのかは誰にもわからない。ただ、今のヤリスにとって、理想の姿を生成できるはずのエデン内のすべての女性は、正視に耐えない醜悪な顔貌へと変貌していた。
「どいつもこいつも、歪みやがって……！ 消えろ、消えてくれ！ うわあああああ！」
ヤリスは這いずるようにして逃げ出し、そのまま学園の奥へと消えていった。残された生徒たちは呆然と立ち尽くす。
「……なんか、変だね。ヤリス先生、相当まいってたのかな」
ミカは首を傾げるが、ルナの背中には冷たい汗が伝っていた。
（……何があったの？ 取り乱し方が異常すぎる。どうしてあんなに……）
理由はわからない。けれど、一人の人間が完膚なきまでに壊れている事実は、ルナの心に重い澱を沈ませた。
モヤモヤとした焦燥感に突き動かされるように、ルナは放課後を待たず、いつもの場所へと足を向けた。
あそこに行けば、自分の知っている正しい日常がある。
学園の外へと出たルナは、自身がコアから生成したパートナー、犬型亜人の少年警察官『ワク』を付き従え、馴染みの聖エデン学園前派出所へと駆け込んだ。
ゴンドウとジン。二人の顔を見れば、この胸のざわつきも収まるはずだ。
「……こんにちは。ゴンドウさん、いますか？」
いつものように派出所のドアを開け、ルナは精一杯の努めて明るい声を出した。
しかし、返ってきたのは、聞き慣れた温かい歓迎の言葉ではなかった。
「おや、いらっしゃいませ。お嬢さん、何かお困り事ですか？」
デスクから顔を上げたゴンドウが、眼鏡の奥の瞳を和らげ、どこまでも丁寧で、どこまでも他人行儀な微笑みを浮かべた。
