20 捕獲
「だからいいって！ 気持ちだけで十分だから！！」
「そうは言っても、きーくん無理しちゃうとこあるじゃん！」
「いや、本当マジで大丈夫だから……っ」
顧問にも報告し、新入生勧誘会も出ないということで1人で帰宅をしようとしていたら、……天音に捕まった。
全くの予想外で、1人で意気揚々と靴を履き替えながら「今日の夕飯何かなー？」なんて思ってたら、いきなり腕を掴まれて文字通りの捕獲であった。
腕をがっしりと掴まれてしまい、離れることができない。
何か柔らかいものが腕に触れている気がするが、邪念を捨て、心を無にするよう努める。
思春期には色々とつらい状況だからこそ、早くこの状況を脱したかった。
というか、どうしてこんな状況になっているかと言えば、何でも、どうしてもその怪我が気になるから一緒に帰ると言い張るのだ。
そもそも、天音は新入生勧誘会に出るはずではなかったか！？ と聞けば、なぜか代理を立ててきたという。……なぜ、そこまで！？
天音はラクロス部の中でも随一の可愛さがあり、さらに言えば異性からだけでなく同性からもとてもモテる。
基本的に裏表なく、誰とでも分け隔てなく接するからなのだろうが、いかんせんそのぶん天音に好意を寄せる人物も多いのだ。
ただでさえ、親衛隊らしき人から幼馴染みだというだけで敵視されているというのに、さらにラクロス部の女性陣まで敵に回すと思うと……想像するだけでヤバい。
明日行ったら大変なことになるかもしれない、と1人で戦々恐々とする。
「きーくん、一人暮らしなんだし。今日あんまり体調良くなさそうだったからさ、ね？ うちにおいでよー！ もうお母さんにも言っちゃったし」
「何でそういうとこだけ根回し早いんだよ……」
天音のお母さんは俺のお母さんと仲良かったこともあって、常に俺とねーちゃんを気にかけてくれた。
ねーちゃんがいたときも、おかずをくれたり体調崩したときは迎えに来てくれたりと親がいないぶん親代わりをしてくれることが多く、非常に世話になっているぶん、頭が上がらないのだ。
「しょうがねーな、わかったよ。でも、とりあえず一度家戻るわ。着替えてから行く」
「うんうん、わかった。あ、夕飯もうちで食べてね？」
「え？あー……夕飯……」
腕時計で時間を確認する。
15:38……この時間なら式神さんが既に夕飯準備しているかもしれない。どうしたものか。
もし準備しててくれた場合、急にいらなくなったって言うのも気が引ける。
だが、天音は天音で俺が一人暮らしだと思って気を遣ってくれているんだし……。
あー、俺はどうすればいいんだ！！
「きーくん？」
「え？ あー……ごめん。わかった、夕飯もお邪魔させていただこうかな？」
「よかった！ ちなみに、今日はきーくんの好きなお母さんの特製ビーフシチューだって！」
「マジか！ それは楽しみだな！！」
内心、式神さんごめん！ と謝りつつも、天音のお母さん特製ビーフシチューには心が躍る。
肉をトロトロに口の中でとろけるほど煮込み、酸味も少なく、くどくない味付けがたまらないのだが、それを久々に食べられるというのは顔がニヤケそうなほど嬉しい。
以前食べたのは、いつだっただろうか。
ねーちゃんがまだいたときだから、相当前な気がする。
……やべ、うっかり妄想したせいで、よだれが溢れそうだ。
「ちなみに、今日のビーフシチューは私もお手伝いするんだよ？」
「へー、珍しい。天音、料理できるのか？」
普段、部活に部活に部活、とほぼ部活に明け暮れているだけの天音が珍しい。
料理してるのなんて、家庭科の調理実習くらいでしか知らなくて、思わず疑いの眼差しで見てしまう。
「失礼だなぁ！ ちゃんとできるよー！ 最近は色々とお母さんに教わっているんだ！！」
「へぇ、凄いじゃん」
「へへー、今度私の手料理振る舞っちゃうんだから！」
「期待しないで待っておくわ」
「ひっどーい！ 今に見てなさいよ！ ギャフンと言わせるんだからねー！！」
「セリフが古い」
