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陸拾参　トンカラトン

「トン、トン、トンカラ、トン」

　そんな歌を歌いながら、トンカラトンは自転車をこぐ。

　全身に巻かれた包帯と、腰に帯刀する日本刀を見れば、誰もトンカラトンに近づこうとはしない。

　それでも偶然、トンカラトンと出くわしてしまったが最後。

　トンカラトンは一言こう言う。

「トンカラトンと言え」

　もしも人間がトンカラトンと言えば、トンカラトンは去っていく。

　もしも人間がトンカラトンと言わなければ、トンカラトンは日本刀で人間を切り殺す。

　斬り殺された人間は、トンカラトンによって包帯でぐるぐる巻きにされ、トンカラトンになってしまう。

　こうしてトンカラトンは、自分自身をどんどんと増やしていった。

「ここまでが、貴様の怪談だ」

　閻魔大王は、トンカラトンを睨みつける。

　トンカラトンは、神にも等しい閻魔大王を前にしても無気力で、だらりと寝っ転がったまま、漫画をめくっていた。

「突然現れ、質問に応えなければ切り殺す。時代が変わろうが、その理不尽な所業は永遠に人間を恐怖に陥れることができるはずだ。だが、今の貴様はどうだ。外に出ることもせず、人間に恐怖を与えようという意思がみじんも感じられん。今では、貴様の名を知らぬ人間もいる始末」

　トンカラトンは、面倒くさそうに欠伸した。

「答えよ。貴様に何があった」

　トンカラトンは、面倒くさそうに漫画を閉じた。

「俺の行いなんて、まったく恐くないんですよ。閻魔様」

「何？」

「道で出くわしたら斬り殺されるなんて、まったく恐くないんですよ。そんなもの、人間が普通にやってますもん。……俺の存在価値って、もうないんすよ」

　垂れ流しのテレビには、通り魔による殺人事件のニュースが流れていた。