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肆拾陸　足長手長

　足長。

　脚の長さが体格と比べ、非常に長い人間型妖怪。

　手長。

　手の長さが体格と比べ、非常に長い人間型妖怪。

　今人類は、足長手長の脅威に脅かされていた。

　足長は走る。

　その長い脚を活かして走る。

「速い！　速すぎる！　足長の旭選手！　ぶっちぎりだああああ！」

　勝利とは、常に努力した者の上に降ってくる。

　しかし、努力した者が必ずしも勝利できるとは限らない。

　努力して。

　残りは、時の運。

　それによって勝利を手にすることになる。

　が、哀しいかな残酷なことに、努力と時の運の前に、もう一つの壁が立ちはだかる。

　人種の壁。

　言い換えれば、体格の壁。

　かつて、圧倒的な脚の長さと身体のバネを持っていた民族が勝利を独占していたオリンピックは、今や妖怪たちの独壇場と化していた。

　足長は走る。

　その長い脚を活かして走る。

　並の人間の倍はある長い脚は、一歩一歩で進む距離を倍にし、短距離走において圧倒的な記録をたたき出していた。

「また決まったー！　これは……ダンクシュート……なのかー！？」

　足長は入れる。

　その長い手を活かしてバスケットボールをゴールに叩き込む。

　並の人間の倍はある長い手は、伸ばすだけでバスケットゴールに届いてしまい、ゴール付近でボールを手にしたが最後、悠々とゴールを決めていた。

　人間たちは、テレビの前で、自国の勝利に歓声を上げる。

　そして試合後の表彰台。

　自国のユニフォームを着た妖怪たちが立ち、妖怪たちがメダルを受け取るその姿に、複雑な心で拍手を送る。

　いかに優れた妖怪を引き入れるか。

　スポーツの勝利条件は、それだけだ。