拾参 のっぺらぼう
とある大学で、ミスコンが開催されていた。
大学で最も美しい女性の座を求め、容姿に自信を持つ女性たちが集っている。
私服での審査。
水着での審査。
言葉での審査。
三種類の審査を終えて、最後まで舞台に立つことが許されたのは僅か五人。
残された五人は、全員が美しいという称賛を受けることに否定の余地がないほど、美しかった。
そこに優劣はなく、ただただ美しさのベクトルが異なるだけ。
しかし、ここはコンテストの場。
無情に、順位という優劣の数字が貼られていく。
「さあ、ついに……今年のミスコンの優勝者が決定します！」
ステージ上には、五人のファイナリストと司会が立ち、司会は大声で最終審査の時を告げる。
「「「おおおおおおおおおおお」」」
ステージを見守る観客たちは、そして惜しくもファイナリストを逃した参加者たちは、ステージの外から優勝者の誕生を見守る。
最も美しい女性の誕生を。
「では、ファイナリストの五名を紹介しましょう！ エントリーナンバー一五九番！ 【可愛いは正義】 文学部一年の川原さん！」
川原さんは、可愛らしい笑みのまま、両手をふりながら一歩前に出る。
「エントリーナンバー三七一番！ 【パワフル☆エナジー】 教育学部二年の半田さん！」
半田さんが飛び跳ね、元気オーラを振りまきながら一歩前に出る。
「エントリーナンバー六二九番！ 【時を止めるほどのクールビューティー】 理学部四年の胡桃沢さん！」
胡桃沢さんが眉一つ動かさず、凛とした動きで一歩前に出る。
「エントリーナンバー九二〇番！ 【才色兼備の天才美少女】 医学部一年の采葉さん！」
采葉さんがウインクを一つ添え、投げキッスと共に一歩前に出る。
「エントリーナンバー九五五番！ 【顔なき美少女】 法学部一年の野辺さん！」
野辺さんがつるりとした茹で卵のような顔で、おずおずと一歩前に出る。
「それでは発表します！ 今年のミスコン、優勝はああああああああああああああ！？」
「エントリーナンバー九五五番！ 【顔なき美少女】 法学部一年の野辺さんに決定だああああああ！！ おめでとおおお！！」
司会が叫ぶ。
会場が沸く。
大量のスピーカーが置かれているかのように、歓声が四方八方を駆け回る。
選ばれなかったファイナリストたちも、悲しみを浮かべつつ、優勝者へ称賛の拍手を送る。
「いやー、野辺さんは服のセンスや仕草の美しさもさることながら、一番の理由はやっぱり顔です顔！ ルッキズムへの賛否が叫ばれる現代において、目も口も鼻もない、従来の美しさの基準を根底から覆すその顔は、まさに最も美しい顔の大正解なのではないだろうかー！」
野辺さんは、のっぺらぼう。
その顔に、目も鼻も口もない。
しかし、見えるし喋れるし香りを感じられる。
「では、優勝した野辺さんから一言いただきます！」
野辺さんは、司会から渡されるマイクを受け取り、人間であれば口があるだろう場所へと近づける。
「……何も知らないくせに」
「ん？」
喜びのコメントがもらえるとばかり思っていた司会は、野辺さんの返答に不思議そうな表情を浮かべる。
「この顔でどんなに苦しんできたか、何も知らないくせにいいいいいいいいいいい！！ そんなにこの顔が羨ましいんなら、お前らも同じ顔にしてやるうううううううう！！」
野辺さんはその場で発狂し、右手で司会の顔面をはぎ取った。
司会は、顔面から赤い血を吹き出し、そのままバタリと倒れ、全身をビクビクと痙攣させた。
「お前らも同じ顔にしてやるうううううううう！！」
「「「ぎゃあああああああああああああ！！？？」」」
追いかける野辺さん。
逃げ惑う観客たち。
会場は地獄絵図となった。
