吸血鬼 ～欲望にまみれたヴァンパイヤ～

拾ったネコ

あたし、こと古屋（ふるや）　胡桃（くるみ）

もうすぐ冬がやってこようとする、肌寒い日に牧師館の軒の下に捨てられた。

とはいえ、捨て子がその後も不幸せなんて決まっていない

あたしはその館の牧師に拾われて、大事に大事に育てられた。

でも大事にしてくれた牧師夫婦も13歳の時に亡くなって、今はその家の一人息子である船沢 凱と二人暮らし。

それなりに、幸せに暮らしてる。

たった一つ、大きな問題を除いて――――――

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雨に捨て猫なんて、漫画的な出会いだけれど、現実にあったんだ。

真っ黄色の傘を片手に、あたしが見下ろしているのは、みかん箱の中で“にゃー”と鳴いているかわいい猫。

まっ白い質の良い毛並みが、びしょぬれになっている。

どっかの血統書付の猫のように見えるが、なんでこんなところに捨てられているんだろう。

「にゃっ？」

かわいい短い声で猫が鳴いた。

「うちに来る？」

猫が頷くように、“にゃっ”と鳴く。

あたしは自分の服が濡れるのも気にせず、猫を抱きあげた。

猫は白い頭をくるんっと傾げた。

「胡桃ちゃーん、――――――ってあれ？なにそれ？」

帰ってきたばかりのあたしに、同居人の凱が駆け寄ってくる。

近づいてきた凱は、きょとんとした顔であたしの腕の中を見つめる。

「見ればわかるでしょう。猫よ、猫」

「うーん――――――まぁ、猫だよね。どうしたの、それ？」

「拾ったの」

「えっ？飼うつもり？」

あたしはにっこり笑って答えた。

「だって、うちにはもう一匹飼ってるし、あと一匹増えたって変わらないでしょう」

凱が目を見開いて、次の瞬間、今にも泣き出しそうな顔をした。

「胡桃ちゃん、僕をなんだと思ってるの――――――」