第58話 内通提案+実行猶予＝時間の確保
「要は、軽くなった頭を重くしてしまえばいい。」
「それで、なぜクエイ公国との内通を・・・いや、なるほど。そうか・・・」
「いや、二人でわかりあってないで、こっちにも説明してくれない？」
やあやあ、あたしリタちゃん。
二代目と一緒に前王弟を暗殺に来てみたら、本人は評判と違って常識人の切れ者。
それで自分を犠牲にして、内戦を始まる前に解決しようとしてたけど、それもできそうになくて手詰まりの状況。
そこで、二代目が急に出した提案がクエイ公国との本格的な内通だったんだけど・・・あたしには理屈がさっぱりわからないってわけで。
「本格的にクエイ公国と俺が代表者として内通すれば、裏でもしっかりと派閥のトップに返り咲ける。それで、首の重さを戻すのだな！」
「そういうことさね。」
「なるほど！」
要は手柄で黙らせるってことだね。
よく考えるよ。
「ならば、今日、貴様らに首をとられるわけにはいかんな。」
「ああ。というわけで、あたしらは帰るよ。」
「そうだね。それならまだ早いね。」
よし、これで仕事の一環として帰れる。
王族暗殺の実行犯にならずに済んだ！！
「じゃ、またあんたがうまく内通できた頃にでも二人でやってくるとするかね。」
「それがいいと思・・・二人？」
「うん？あたしとあんたで二人だろう？」
「え、いや、あたしは次は遠慮したいんだけど！？」
「そういうわけにはいかないよ。」
「なんでさ！？」
「あんた、今日、ここで知っちゃったろ？」
二代目が前王弟を指差す。
うん、知っちゃったね、このじいさん・・・いや、おっさんかな？の裏の顔。
「いやだああああああああああ！！」
「うっさい！あんたは次も確定だよ。諦めな。」
「楽しみに待っておるぞ。」
「ほら、首を差し出す本人もそう言っている。」
「気に入られてしまったことが裏目にぃ！？」
こけた頬で無駄にさわやかな表情しやがってこのオヤジ！
ハァ・・・ごねても仕方ないかなぁ。
あたしも覚悟を決めて、そろそろ帰ろうかと思ったその時だ。
部屋の外から、誰かが部屋に近づいてくる気配がする。
大股、かつ無遠慮で、まるで自分こそがこの屋敷の本物の主だと言いたげな、そんな尊大な気配が。
「二代目！」
「わかってる。今から隠れるのは無理だね。メイドとしてやり過ごすしかない。」
「うげ！この気配はゴルドラ・・・実に面倒な。」
さっき話題に上がった派閥の裏のリーダーのゴルドラ侯爵か！
あの傲慢なハゲはやっぱり嫌いなのか、前王弟も渋い顔だ。
「じゃ、あたしらはハゲ侯爵と入れ替わりで帰るから、あんたは頑張んな。」
「うむ、そうだな。では、マリアにリタよ。達者でな。」
前王弟はそうあたしたちに言って顔を伏せる。
次に顔を上げたときには、もうスイッチが切り替わっていた。
さっきまでの理知的な雰囲気はどこへやら。
もはや、彼から感じるのは弱い威圧感と見下すかのような雰囲気だけになっていた。
あたしと二代目は、ゴルドラ侯爵がノックするであろうタイミングで動き出せるように給仕の動作をする。
でも、ここで一つ、問題が発生した。
「これは殿下！ご機嫌麗しゅう！！」
ゴルドラ侯爵がノックもせずにそのままドアをバーン！と開けて入室してきやがった！
嘘でしょ！？
相手は王族だよ！？
いくら舐めてるとはいえ、これは想定外だ。
さっき、二代目が言ってたのはこういうことだったのか。
あたしたちは咄嗟に壁際に寄って顔を伏せる。
そしてそのままゴルドラ侯爵と入れ替わるように退室していった。
そのとき、さりげなく伺った前王弟の様子は確かに傲慢かつ愚かそのものであり、あたしらには一切の指向を示さないほどの徹底ぶり。
なるほど、これは確かにわからない。
その後、あたしと二代目は屋敷を脱出。
思わぬところで時間が必要になった結果、あたしは久々にレイクディーネの修道院に帰還することになったのだった。
・・・やっと、帰れるよ。
待っててね、懐かしの修道院！！
次回の更新は9月6日(土)午前6時の予定です。
