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あと４～５話ぐらいだと思います。
「アレクおそいっ！他の人より早く来なきゃダメでしょうが！」
予想通り、言われていた時間ぎりぎりに駆け込んできた俺に、彼女はぷんすかと怒った。
「悪い。けど、家をぐちゃぐちゃにしたまま出てっただろ！……っていうか、その服…。」
「えへっ…にあう？」
サーシャは既にウェディングドレスに身を包んでいた。細かいレースが組み合わさった精緻な純白のドレスは、彼女の柔らかい雰囲気ととても合っていて、輝きを増しているようだった。
「……衣装合わせで何度も見ただろ。それより、こんな早くに着て汚したり、破いたりするなよ。」
「もう、なんでそんなこと言うの！？そうじゃなくて、今日はちゃんとお化粧もしてるんだから、もっと何か……。」
「綺麗だよ。」
いつもは、なんだか気恥かしくて言えないが、今日はするりと言葉にできた。実際に、彼女の姿が綺麗だというのもあるし、それ以外にも……。
考えに沈みそうになるのを振り払って彼女を見ると、真っ赤な顔になって俯いている。ぼそぼそと何かを呟いているようだが、小さくてよく聞こえない。
「素直なアレクってなんか恥ずかしい……。ああもう！早くこれ着てきて！」
彼女がいきなり布に包まれた何かを投げつけてきた。慌てて受け取る。
「なんだこれ？」
「今日の服に決まってるでしょう。アレクになんて期待できないから、私が選んだのよ。」
「さすがにこんなに大切な日に、いつもの服で来たりしねぇよ。」
「当たり前！ＴＰＯじゃなくて服自体のセンスのことを言ってるの！」
「こっちの花は何だ？」
「ブーケから一本ぬいてきたのよ。…花言葉は“あなたと共の幸福を願う”なんだって。結婚式にぴったりね。」
「ふーん…サンキュー。」
「さすがにまだブーケはあげられないから……あ、はーい！今行きます！ほら、そろそろ時間になっちゃうわ。」
彼女を迎えに来た修道女の姿が見えた。彼女がそちらに向けて走り出す。
「へいへい、わかったよ。…あ、そうだ。」
「ん、なに？」
サーシャが笑みを浮かべて、こちらを振り向いた。
俺が世界で一番愛している女性。彼女は、容姿が特別美しいわけではない。けれどその声が、言葉が、仕草が…不思議なほどに、周りを惹きつける。
それはまるで太陽の光のようで、温かく優しい。…自分はそれに救われたというのに、そのことにずっと俺は苛立っていた。
周りの人なんかじゃなく、自分を見て欲しい。好きになって欲しい。……『特別』だと、想って欲しい。
身勝手な願いに心が囚われていた頃、周りも、自分も、彼女さえも憎らしく感じていたこともあった。けれど……。
「今、幸せか？」
「ええ、もちろん！これからもずっとあなたがいる……この街や一番大好きな人と居られる。幸せに決まってるわ！」
サーシャがこちらに一歩近づいてきた。にっこりと頬笑む。
「アレク、今までありがとう。そしてこれからもよろしく。」
彼女の顔を見ると、それが心の底からの言葉であることが伝わってきた。胸が温かくなり、少しこそばゆいような感じがした。
「こちらこそ、今までありがとう。そんでよろしく。」
「ん。」
「…愛してるよ、サーシャ。」
そう言うと俺は、彼女を抱きよせ＿＿＿額に唇を落とした。
「！なっなにしてるのよ！式の前に！」
「別にいいだろ、おでこぐらい。」
「駄目よ、もうお白粉とか縫ってるんだから！ほら唇にちょっとついてるわ。あー恥ずかしー、早く取ってよ！」
「悪い悪い。じゃ、後でな。」
「早く行っちゃえばーか！」
そう言うと彼女は口をイーと横に広げると、もうこちらを振り向かずに今度こそ向こうへと駆けて行った。まったく、今日結婚する女性とは思えない。
……ほんとうに、だいすきだった。だれよりもいとしいひと。
「……サーシャ、ごめんな。」
俺は小さな声で呟き、彼女が走って行ったのとは逆の方向に、ゆっくりと歩き出した。
お読み頂きありがとうございました！
