fortune trap

ページ30 きっかけ

それは、

星林館高校の学校説明会の日、

学校に向かう途中の電車内での出来事。

後3駅で学校という所で、

隣に座っていた女の人が、

突然お腹を押さえて苦しみだした。

「大丈夫ですか!?」

声をかけると、

彼女は小さな声で言った。

「う、生まれるっ…!」

彼女は私の腕を物凄い力で掴んだ。

「……!!」

彼女は妊婦さんで、

実は健診に行く途中だった。

そして、

陣痛が始まってしまったらしい。

「誰かっ!

お医者さんはいらっしゃいませんか?

車掌さんに知らせて下さいっ!!」

私は、彼女の背中をさすりながら、

知らん顔をしていた乗客に必死で叫んだ。

そして、やっと乗客の1人が動いてくれた。

「大丈夫ですか?」

その方は持っていたタオルで、

彼女の汗を拭いてくれた。

「僕は車掌に知らせてくるよ」

そう言って、先頭車両に向かってくれた人もいた。

『乗客の皆様、

本日は当電車をご利用頂き、

誠にありがとうございます。

大変申し訳ありませんが、

車内で急病の方がいらっしゃるため、

次の駅で停車いたします。

ご理解とご了承をお願い申し上げます』

私達が乗っていた電車は急行だったから、

本当なら次の駅では止まらない。

車掌さんにちゃんと伝わった事が嬉しかった。

伝えに行ってくれた人は、

看護師をしてるという女性を連れて、

戻ってきてくれた。

「腰の辺りをさすってあげて」

「はい」

言われるまま、

私は腰をさすった。

「ううっ…」

苦しむ度に、

腕を掴む手に力が加わる。

「もうすぐ停まりますよ」

誰かが言った。

そして、電車は静かに停車して、

プシューと音がして、

扉が開いた。

「大丈夫ですか?

歩けますか?」

彼女は頷いて、

お腹を押さえたまま立ち上がった。

「すいませんっ、

これを!」

駅員さんが、車椅子を用意してくれていた。

車掌さんが知らせていてくれたのだろう。

「ありがとうございます。

あなた、支えてあげて」

「は、はいっ」

私は空いている方の手で、

車椅子に移ろうとしている彼女を支えた。

やっと車椅子に乗って、

電車を降りた後も、

彼女は私の腕を離さなかった。

「間もなく救急車が到着しますので、

こちらの休憩室でお待ち下さい」

駅員さんの案内で、

私達は休憩室へ向かった。

その時、電車のドアが閉まり、

発車した。

「あなた大丈夫?

中学生でしょう?」

女性が言った。

「あ、はい。

まだ時間はあるので、

大丈夫です」

「す、すいません…私…」

少し陣痛が落ち着き、

彼女は私の手を放して言った。

「本当に大丈夫ですから、

私の事より、

今は元気な赤ちゃん生む事だけを、

考えて下さい」

私は笑顔で言った。

「もしかして…あなたも星林館高校の説明会?

目指してるの?」

女性がふと、

私を見て気付いたように言った。

「はい、実は…。

でも、どうしてわかったんですか?」

「あぁ、実はね…」

女性ご話しかけた時。

「救急車来ましたーっ!!」

叫びながら、

駅員さんが走ってきた。

「行きましょうか。

あなたは学校へ向かいなさいな」

「わかりました」

「あのっ!

ありがとうございました…」

彼女は深々と頭を下げて言った。

そして、女性に車椅子を押されて、

駅員さんの後をついて行った。

1人残された私は、

その20分後に来た各駅停車の電車で、

星林館高校に向かった。

なんとか受付もギリギリで間に合って、

私は無事説明会に参加出来た。

だけど…話はそこで終わらなくて。

その2週間後。

学校に、私宛に1通の手紙が届いた。

差出人は『高階 小百合・和沙』さん。

でも知り合いにそんな人はいなくて。

でも宛名は私、

『佐内 妃波』とフルネームで書かれていた。

恐る恐る封を切り、

中を見ると、

便箋と写真が1枚入っていた。

女の人が赤ちゃんを抱いている写真。

それを見て、

やっとわかった。

写真の女の人…差出人の高階さんは、

電車で出会った妊婦さんだった。

手紙には、

病院に着いて1時間後に、

2994gの女の子が生まれた事。

和沙(かずさ)と名付けた事。

私への感謝が記されていた。

後ろから覗き見していた先生が、

「佐内、とても良い事をしたな」

と褒めてくれた。

それよりも、

無事に生まれたんだって事が嬉しかった。

そして、その後迎えた高校の受験で、

この電車での出来事を、

何故か先生方が知っていて。

その答えを知ったのは、

無事に内定を貰えて、

入学してからだった。

電車で出会った看護師の女性、

実は星林館高校の卒業生で、

まさかの理事長の娘。

話を聞いた理事長が、

私の名前と通っていた中学を彼女に教えて、

彼女が高階さんに教えたらしい。

(個人情報保護法的にはアウトだけど)

高校に入ってすぐ、

理事長の計らいで彼女…鈴那(りんな)さんと再会。

その後、

鈴那さんと一緒に、

高階さんと和沙ちゃんに会う事になった。

高階さんは何度もありがとうと言って、

私の手を握った。

そんなに感謝されるなんて初めてだったから。

嬉しいよりも恥ずかしくて。

一生忘れられない思い出。

だけど…まさか、

それを壱斗くんが知っていたなんて。

違う。

壱斗くんも乗っていた?

「俺は先頭車両に乗ってたんだけど、

男が車掌に言ってるのを聞いたんだ。

他の客も聞いていて、

先頭車両もざわついて。

看護師だから案内してって人もいて。

でも俺は何にも出来ないからって、

やっぱり傍観者じゃないけど、

知らん顔するしかなくて」

「そんなの…私もだよ」

「…だけど駅で停まった時驚いた。

一生懸命背中をさする女の子がいたから。

しかもよく見たら、

俺と同じ中学の制服着てる。

電車が動き出した時、

顔が見えて、

妃波だってわかった。

後ろの車両から来た人が話してて、

妃波がずっとその人に寄り添っていた事聞いた。

周りに声をかけてたって事も。

その姿に惹かれたんだ。

もちろん、それはただのきっかけ。

見てる内にどんどん好きになってた」

「でも…私もきっと、

高階さんの隣に座っていなかったら、

傍観者だったと思う」

きっとそう。

だから…。

「それでも妃波はきっと、

動いていたよ。

俺の好きな人は、

そんな優しい心を持ってる、

素敵な女の子だから」

壱斗くんは照れながら言った。

「ありがとう…壱斗くん」

私はそう言って、

壱斗くんにそっと抱きついた。

その瞬間、

周りから拍手と口笛が鳴り響いた。

「えっ…あ」

忘れてた。

ここ電車の中だったんだ。

「熱い告白、

聞かせてもらったよ!!」

「ヒューヒューっ!!」

2人して、

顔を真っ赤に染めて下を向いた。

「ごめん」

うつ向いたまま、

聞こえるか聞こえないか位、

小さな声で壱斗くんは言った。

「ううん、

嬉しかった」

でもね、

恥ずかしかったけど、

とても嬉しかったんだよ。

そんな素敵な告白なのに、

謝らないで。

私達は、

ずっと手だけは離さなかった。

『次は～城下町～城下町～』

アナウンスが流れて、

私達はほっとした。

「着くね」

「多分、

ヨリヒトが怖い顔で立ってるよ」

その壱斗くんの予言は当たった。

駅舎を出た所で、

ヨリヒトさんが腕を組んで、

仁王立ちしていた。

「ただいま、ヨリヒト」

笑顔で言った。

「壱斗様ッ!!

お泊まりになるならそう言ってから…」

「ヨリヒト、

白髪が増えるぞ」

ヨリヒトさんのお叱りを遮って、

壱斗くんは言った。

それが更にヨリヒトさんを怒らせるのでは?

と思いきや、

ヨリヒトさんは咳払いを1つして、

「今度はちゃんとおっしゃって下さいよ」

と言って、

壱斗くんの荷物を受け取った。

白髪、気にしてるんだ…。

でもヨリヒトさん。

ぱっと見、白髪ないよ、多分。

「エムリードへの出発は、

午後2時となりました。

妃波様の分も準備させましたので、

ごゆっくりなさって下さい。

あと…」

ヨリヒトさんは急に怖い顔をした。

と思ったら、

笑顔を浮かべて言った。

「紅宮家と話がつきました。

正式に婚約は白紙です」

「そうか、わかった」

壱斗くんはヨリヒトさんに見えないように、

私にVサインをした。

「昨日の櫻葉家乗り込み事件が、

ご両親のお耳に入ったそうで、

あちらからも婚約は無かったことにと。

良かったですね、壱斗様。

ですが、妃波様との事は、

まだ内密にお願いします」

「それ位わきまえてる。

さぁ帰るぞ」

壱斗くんは私の手を引いて、

歩き出した。

「ちょっ、壱斗様っ!!」

ヨリヒトさんは置き去りにして、

私達は城を目指す。