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11．新しい風

　熱気を感じ、ペッサムは今までにないくらい緊張していた。

　豪華な服がやけに重く感じる。

　ふと、懐かしい風を感じたような気がした。

「あぁ。本当に『新しい風』ってあったんだ。『新しい風』がふいたんだ」

　ペッサムのつぶやきを、エクメアファッシアータ姫は聞きとめた。

「『新しい風』……古代語の『ゼイラス』は『二つ以上の』って意味でしょう。『一つじゃない』から『短い間ではない』『一人じゃない』となるの。つまり『新しい風』とは、『一人ではなく二人以上の人が時間をかけて状況を変えること』なのよ。『前後に困難がある』という意味もあるから、一般的には『困難を好転させる風』として使われているのだけどね」

　ペッサムは緊張した顔を少しやわらげた。

「じゃあ、『新しい風』はふくものじゃなくて、起こすものだったんだ」

「そうよ。あなたも起こしたでしょう」

　姫は美しい顔をさらに輝かして微笑んだ。憂いのない今までの中でも最高の笑顔だった。

「では、シア……」

　ペッサムの腕に姫は腕をからめる。

　しきい布の外からはすごい歓声が聞こえてきていた。

「新しいアフェランドラ王、ばんざーい！」

「御結婚、ばんざーい！」

「王様、ばんざーい！」

「エクメアファッシアータ妃、ばんざーい！」

　二人はしきい布をくぐり、光の中、大歓声を受けた。

ありがとうございました。

姫と結婚するペッサムに王様教育を詰めこむことになったので、結婚式をあげるまでしばらく月日が経っています。おかげでカルノーサ王は無事にシャラの木を結婚式に贈ることができます。