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第9章：電脳（でんのう）呪詛（じゅそ）と江戸（えど）の残党（ざんとう） 9-1：最初（さいしょ）の“共闘（きょうとう）”案件（あんけん）

あの霧島（きりしま）との「精神（せいしん）ダイブ契約（けいやく）」から、数日後（すうじつご）。

俺（おれ）は、いつも通（どお）り地下（ちか）3階（かい）の「特殊事案対応室（とくしゅじあんたいおうしつ）」に出社（しゅっしゃ）した。

……いつも通（どお）り、と言（い）いたいところだが、俺（おれ）の精神（せいしん）は休（やす）まらなかった。

霧島（きりしま）の顔（かお）を見（み）るたび、あの精神世界（せいしんせかい）での「契約（けいやく）」と、玄（げん）の壮絶（そうぜつ）な過去（かこ）がフラッシュバックする。

『……チッ。あの狐（きつね）小僧（こぞう）の顔（かお）は見（み）たくもねぇ』

脳内（のうない）の玄（げん）は、あの日（ひ）以来（いらい）、ずっと不機嫌（ふきげん）だ。

「おはよう。全員（ぜんいん）揃（そろ）ったな」

俺（おれ）がデスクに着（つ）くと同時（どうじ）に、霧島（きりしま）が珍（めずら）しく、室（しつ）のメンバー全員（ぜんいん）――俺（おれ）と、オカルトハッカーのケビン、筋肉（きんにく）担当（たんとう）の剛田（ごうだ）さん――を集（あつ）めた。

剛田（ごうだ）さんは、プロテインシェイカーを持（も）ったままだ。

霧島（きりしま）は、ホワイトボードの前に立（た）つと、俺（おれ）の目（め）を一瞬（いっしゅん）だけ射抜（いぬ）くように見（み）て、ニヤリと笑（わら）った。

「――さて、諸君（しょくん）。厄介（やっかい）な“サイバーテロ”案件（あんけん）だ」

彼（かれ）はそう言（い）って、モニターに、あるウェブサイトのキャプチャを映（うつ）し出（だ）した。

どす黒（ぐろ）い背景（はいけい）に、赤（あか）い文字（もじ）で『丑（うし）の刻（こく）ネット』と書（か）かれている。

「案件（あんけん）概要（がいよう）だ。最近（さいきん）、特定（とくてい）の政治家（せいじか）や官僚（かんりょう）、大企業（だいきぎょう）のCEO（シーイーオー）を狙（ねら）った、『呪（のろ）い代行（だいこう）サイト』がアンダーグラウンドで流行（りゅうこう）している」

「……呪（のろ）い？」

剛田（ごうだ）さんが、怪訝（けげん）そうに眉（まゆ）をひそめた。

「ああ。表向（おもてむき）は、オカルトだ」

霧島（きりしま）が、キーを叩（たた）く。

画面（がめん）が切（き）り替（か）わり、数人（すうにん）の男（おとこ）たちの顔写真（かおじゃしん）が並（なら）んだ。

「だが、笑（わら）えないことに、このサイトで『呪（のろ）い』のターゲットになった人間（にんげん）が、現実（げんじつ）に、次々（つぎつぎ）と原因不明（げんいんふめい）の体調不良（たいちょうふりょう）や、あり得（え）ないスキャンダルに見舞（みま）われ、社会（しゃかい）的（てき）に失脚（しっきゃく）している」

「……Wow（ワオ）。それ、ただのDDoS（ディードス）攻撃（こうげき）や、クラッキングでの情報（じょうほう）リークじゃなくて？」

ケビンが、珍（めずら）しくモニターから顔（かお）を上（あ）げた。

「それだけじゃない」

霧島（きりしま）の目（め）が、俺（おれ）と、俺（おれ）の中（なか）の玄（げん）を捉（とら）える。

「江戸（えど）の“やり残（のこ）し”の連中（れんちゅう）――あの土御門（つちみかど）の残党（ざんとう）が、ネットを使（つか）って『呪（のろ）い』をビジネス化（か）し、ふたたび政財界（せいざいかい）に干渉（かんしょう）し始（はじ）めている」

（……！いきなり、本丸（ほんまる）かよ！）

俺（おれ）は、ゴクリと唾（つば）を飲（の）んだ。

霧島（きりしま）は、俺（おれ）にだけ向（む）かって、命令（めいれい）した。

「ケビンがサーバーの物理（ぶつり）位置（いち）を追（お）う。剛田（ごうだ）さんは、その時（とき）の突入（とつにゅう）準備（じゅんび）だ」

そして、俺（おれ）を指差（ゆびさ）す。

「――浅河（あさかわ）。お前（まえ）の“専門分野（せんもんぶんや）”だ。サイト運営者（うんえいしゃ）の特定（とくてい）と、その『呪（のろ）い』のシステム（・・・・・）を解明（かいめい）しろ」