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5-3：密会と“表”のスカウト

翌日（よくじつ）。

俺のスマホに、非通知（ひつうち）設定（せってい）の着信（ちゃくしん）があった。

『……浅河愁さん、ですね』

変声機（へんせいき）を通したような、機械的（きかいてき）な声。

『昨日のお話、少し伺（うかが）えませんか。X社の件（けん）です』

「……！」

心臓（しんぞう）が、跳（は）ね上がった。

バレた！

『場所は、新宿（しんじゅく）のホテル〇〇、ラウンジです。敵意（てきい）はありません』

切れた通話（つうわ）に、冷（つめ）たい汗（あせ）が流れる。

『どうする、小僧。罠（わな）だぞ』

（行くしかねぇだろ。俺がやったことは、どう見ても犯罪（はんざい）だ）

詩織には「大学の用事（ようじ）」と嘘（うそ）をつき、俺は一人、浅草（あさくさ）を離（はな）れ、新宿（しんじゅく）の高級（こうきゅう）ホテルに向かった。

指定（してい）されたラウンジの席（せき）には、鋭（するど）い目つきの男が、一人座っていた。

仕立（した）ての良いジャケット。年は30代前半。

「浅河愁さん、ですね」

男は、俺の履歴書（りれきしょ）データをタブレットに映（うつ）しながら、笑った。

（なんで、俺の履歴書（りれきしょ）を！？）

「昨日、X社で見事（みごと）な“挨拶（あいさつ）”をしてくれたね」

血の気（け）が引いた。終わった。

こいつはX社の人間か、あるいは警察（けいさつ）か。

「通報（つうほう）はしない」

男は、俺の絶望（ぜつぼう）を見透（みす）かすように言った。

「むしろ、その腕（うで）を買（か）いたい」

男は、スッと名刺（めいし）を差し出した。

『株式会社サイバー・ガーディアン　執行役員（しっこうやくいん）　霧島（きりしま）』

「サイバー・ガーディアン……？あの、国内最大手（こくないさいおおて）の……！」

就活生なら、誰もが知ってる超（ちょう）優良（ゆうりょう）ITセキュリティ企業（きぎょう）だ。

もちろん、俺もエントリーして、即（そく）お祈（いの）りされた。

「――浅河愁くん、君、ウチで働（はたら）かないか？」

「え……？」

「X社は、ウチもマークしていた悪質（あくしつ）な企業（きぎょう）でね。だが、尻尾（しっぽ）が掴（つか）めなかった。君のおかげで、ようやく証拠（しょうこ）が手に入ったよ」

霧島（きりしま）は、ニヤリと笑う。

それは、就活全滅（ぜんめつ）だった俺にとって、初めての。

そして、最高（さいこう）の「内定（ないてい）」だった。