ひろし、アカネに驚く
おじいさんが現実世界に帰ってくると、おばあさんはテーブルで熱心に本を読んでいた。
「ただいま」
「あら、おかえりなさい」
「何か勉強しているのかい？」
「ええ。今日お友達になった方がゲームの中のどこらへんに住んでらっしゃるのかと思って」
「あぁ、なるほどなぁ。お友達がゲームで住んでいる場所って分かるんだなぁ」
「あら、アプリでプロフィールを見ると拠点にしている町の名前が書いてありますよ」
おばあさんは、老眼鏡をかけて地図を覗き込んだ。
「あ、これだわ、シャーム。あら、ピンデチからそんなに遠くないわね。でもこの海どうやって渡るのかしら」
それを聞いたおじいさんがおばあさんに言った。
「どうやらメインクエストを進めないと、他の町に行けないんだそうだよ」
「あら、そうなんですね。頑張ってメインクエストを進めないとですね」
「そうだなぁ。わたしも頑張らないと」
「そうそう、今日はお友達と新しいお店の物件を見に行ったんですよ」
「あぁ、それはすごいなぁ」
２人は、今日も夜遅くまで楽しくお喋りをした。
ー 翌日 ー
今日も２人は朝から家の仕事を終わらせ、一緒に昼食をとり始めた。
すると、おじいさんはスマホのランプが点滅している事に気がついた。
「おや？ メッセージかな」
おじいさんはアプリを開いてみると、イリューシュからメッセージが届いていた。
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イリューシュ：今日のオーディションは観覧ができるので、よろしければご友人もお誘いくださいね。会場までは無料の無人タクシーもありますので。ではのちほど。
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おじいさんはメッセージを読み終わると、少し照れくさそうにおばあさんに言った。
「おばあさん、今日は夕方５時からバンドのオーディションがあるんだ。良かったら見に来てくれるかい」
「あら、見られるのね。場所はどこかしら」
「ピンデチからコーシャタの街へ行く途中にステージがあるんだ。無料の無人タクシーもあるそうだよ」
「まぁ。じゃあ、お友達と行ってみようかしら。楽しみですね、うふふ」
「あぁ、ははは。がんばらないとなぁ」
二人は食事を終えてテーブルを片付けると、いつものようにVRグラスをかけてゲームの世界へ入った。
ー 東京 株式会社イグラア社内 ー
「お電話ありがとうございます。株式会社イグラア、ザ・フラウ運営本部、山本でございます」
『お世話になってます。ギーカブルの大埼です』
「あ、真理さん。お疲れ様です」
『お疲れ山本ちゃん。この間のサーバー負荷の原因が分かったんで報告したいんだけど部長いる？』
「あ、居ますよ、変わりますね」
♪♪♪～♪♪～♪♪♪～
「はい、お電話かわりました」
『お疲れ様です、ギーカブルの大埼です』
「あ～、真理ちゃん。おつかれ～。ちょうど外部セキュリティ会社からの報告を待ってたとこだよ～」
『この間のサーバー負荷、ログを調べたら、どうやら誰かがハッキングを試みたみたいで』
「そうなのぉ？ まだ、たまにサーバーに負荷がかかるんだよね」
『ええ？ それは危ないですね。一度ウチからサーバー監視しましょうか？』
「ほんと？ お願いできる？」
『もちろんですよ～。何時くらいまでメインサーバーに接続できますか？』
「２１時までは僕がいるから、それまでは大丈夫よ」
『２１時までですね。では夕方頃からアクセスさせていただきますね」
「助かるよ～。レベル２のアクセス許可出しとくね」
『はい、では監視しておきますね』
「はーい、お願いしまーす」
真理は電話を切ると静かに微笑んだ。
その頃、おじいさんはG区画の家に到着し、玄関を開けて中に入った。
「おや？ 誰もいない…… 。ああそうか、今日は夕方集合の約束だったな」
しかしその時、かすかに２階から声が聞こえてきた。
「オナシャス……、やぁっ……、あぁい」
バン
「もう一本オナシャス……、やあぁっ」
おじいさんは不思議に思って２階へ上がり、開け放たれた居間のドアから中を覗くと、アカネが柔道着を着た黒ちゃんと稽古をしていた。
バンバンバン！
「アカネ、まいった！」
「うし！ あれ、じいちゃん早いね」
アカネがおじいさんに気付くと、黒ちゃんは絞め技を決められたまま頭を下げて挨拶した。
「こんにちは、ひろしさん。お邪魔しています」
２階の居間は畳が敷き詰められていて道場のようになっていた。
アカネは黒ちゃんを離すと、嬉しそうにおじいさんに話した。
「黒ちゃん、昔柔道やってたんだって。投げ技と寝技の練習させてもらてるんだ。へへへ」
アカネは道着を直しながら話を続けた。
「昨日イリューシュさんに２階を柔道の練習で借りたいって送ったら、朝来たら道場になっててさ。イリューシュさん最高！」
アカネはそう言うと畳に戻って姿勢を正し、黒ちゃんに礼をした。
「オナシャス！ やぁああ！」
アカネは黒ちゃんに勢いよく飛び込んで組み付くと、黒ちゃんは組み付いたまま横へ移動した。
「やぁぁああ！」
アカネは移動する黒ちゃんの一瞬の隙をついて足技をかけると、黒ちゃんのバランスを崩して転がるように投げ飛ばした。
バン！
それを見ていたおじいさんは驚いて声をあげた。
「アカネさん、素晴らしいですね！」
「ほんと？ じいちゃん照れるよ。へへへ」
アカネは元の位置に戻って黒ちゃんに礼をすると、再び稽古をはじめた。
おじいさんは稽古の邪魔をしないように静かに部屋を離れると、階段を降りて和室へ向かった。
するとその時、イリューシュとめぐが玄関を開けて家に入ってきた。
「戻りましたー」
「ただいまー。あ、おじいちゃん」
「あ、イリューシュさん、めぐちゃん、おかえりなさい。今日はどちらへ？」
すると、めぐが嬉しそうに答えた。
「今日、オーディション会場まで無料の無人タクシーが出てるっていうから、ステージの様子を見てきたの！」
「あぁ、そうだったのですね」
「うん、この間見た時よりも大きいステージになってて、照明も凄そうだった！」
「あの時よりもステージが大きくなったのですか？」
「そう！ TOKIOドームのステージくらいあったよ！」
「ええ？ TOKIOドームのステージですか？ いやぁ、まさかそんなに大きなステージだなんて……」
おじいさんは予想以上の規模のオーディションに少し緊張し始めた。
その頃、おばあさんたちは案内ロボットと一緒に、新しいお店の物件を見に来ていた。
「洋子ちゃん、やっぱりこのお店いいよね！」
マユが嬉しそうに言うと、メイも賛成した。
「ここなら村の大通りだし、お客さんも増えるかも」
ナミとアルマジロも一緒に頷いた。
すると、ナミが店に置いてある大きな棚を見つけて小さな声で言った。
「これ、アルマジロたちのぉ家にできそぅ」
その棚は窓から日差しが入り日向ぼっこもできそうな棚だった。
おばあさんはみんなの声を聞くと、一度頷いて提案した。
「じゃあ、みなさん。ここにしませんか？」
「「うん」」
全員一致で物件を決めると、マユが案内ロボットのタッチパネルを操作して「契約（移転）」ボタンを押した。
すると、前の店にあった棚や商品、そして店の中で寝ていた残りのアルマジロたちも転送されてきた。
「ふぅぅ～」
マユは深呼吸をすると、大きな声でみんなに言った。
「よし！ みんな、これからも頑張ろうね！」
「「うん」」
みんなは手分けして回復薬や防御強化薬、全回復薬を並べると、ナミはアルマジロたちを棚に乗せて看板のデザインを始めた。
ナミは手を前に出してしばらく何かを描くように動かすと、小さい声で呟いた。
「ぅん。できた」
ナミは何かを押すようなジェスチャーをすると、店の上の看板がナミがデザインしたものになった。
看板には４人のデフォルメされた似顔絵と、回復薬の絵が描かれていた。
こうして、おばあさんたちは新しいお店を出したのであった。
そして、だんだんと外は暗くなり、おじいさんたちのオーディションの時間が近づいてきた。
ー その頃 イグラァの外部セキュリティ会社、ギーカブル社内 ー
真理は会社のパソコンを使ってザ・フラウのメインサーバーにアクセスすると、近くにいたエンジニアに声をかけた。
「ヤマちゃん、準備できたわ。ハッキングを開始してちょうだい」
すると、ヤマちゃんと呼ばれたエンジニアはニヤリと笑って答えた。
「まかせて、マリさん。今日はパーティだね」
ギーガブルの大埼真里は黒のリーダー、マリだった。
真理はゆっくりと足を組むと、満足そうに微笑んだ。
