十年後の世界にようこそ
真っ白な病棟の真ん中、生命維持装置の音と患者の呼吸の音だけが聞こえてる。
医師と看護師はドアを開き、静かに入室する。
今日も患者の体調をチェックする、平凡な一日だったはずですが、「奇跡」と呼ばれる小さな変化によって、非凡な一日になる。
「...先生、先生？ 患者はまばたきをしたんでしょうね？」
「冗談するな、外の施設から移転してから、十年も病床に臥るぞ？」
「あ……」
頭が痛い。
動けない。
光がまぶしい。
目を開けても、呉英雄は大雑把にぼかされた、跳ぶ色彩の塊しか見えない。
ベッドの上で横になっている理由がわからないし、今の医者や看護師の顔がどれだけ大げさなのかもわからない。
「早く、早く家族に知らせろ！患者さんが起きています！」
……患者？それ、もしかして俺のこと？
呉英雄は頭上の蛍光灯をぼんやりと見つめる、今の彼は何も理解していない新生児のように、簡単な音節を出す以外何もできない。
「あぁ……」
「聞こえるんですか？」
看護師さんが顔を近づけているですが、近視である呉英雄にとって、彼女の顔は酷くボヤされてしまう。
非常に残念な事ですが、メガネがないと、何もできないのとは同然。
「眼鏡ですね？私人のアイテムなら、そこの櫃にあるかもしれないんです、探してみます。」
返事を聞こえる呉英雄は首をかしげて頷いる、話して返事したいと思いますが、さっきの短い会話によって言葉を発する気力も失ってしまった。
実は舌だけではなく、全身がぐったりしていた。
しかし幸いにも、耳の機能はまだ残している。
すくなくとも、部屋の外の人が歩く音と、または騒がしく喧嘩する声も普通に聞こえる。
「待ってください、まだ消毒していませんので直接に入るのはちょっと……」
「大丈夫って言ったんだよね？空気の中にが雑菌まみれでもあいつは死なないって。」
「その通りです、そこの患者さんと私たちを一般人として扱わないで方が推奨します。」
困りそうな女性は先程の看護師かもしれない、すくなくとも呉英雄はそう推測している。
敬語を使う男性は間違いなく知らない人でですが、そして看護師と会話している、陽気で横暴そうな女性の声は、彼が昔から知っている人のようだ。
だが、その人はここにいる筈がない、何故なら……
「 ちょっと待ってください、呉さん！？」
「待ちきれない！」
ポン！
と、短髪の女性が部屋のドアを開いて、直接に彼の病床に接近する。
「英雄？本当に英雄ですよね？」
「もしかして……落雁？」
目の前の女性を、彼の双子の妹を認識するのは、約5分をかかっている。
長い髪を眩しいすぎる白とピンクのグラデーション色に染め、わざと短くして捲り上げた制服のスカートを履いていた双子の妹が「臭い」、「キモオタ消えろ」と口にしたことを今でも覚えている。
10年後の今、昔の反抗期少女は今タイトなパンツに革ジャケットを着て、髪を短く切った彼女は元ギャルの残像が微塵もない。
もし口角の美人黒子がないと、呉英雄は本当に彼女を赤の別人として認識してしまうかもしれない。
「聞こえる？調子は？」
「……眼鏡……」
「眼鏡ならずっと持っている。」落雁はそばにいる男性を見る、「ミハイル、鞄をください。」
「わかりました、どうぞ。」
「サンキュー。」
落雁はカバンからメガネケースを取り出し、中のメガネをクーの鼻の上に置いた。その瞬間、呉英雄の世界が急に明るくなった。
「これでよっし、感想は？」
「う、ううん……」
近すぎるせいで、双子の妹である、まだ若い筈呉落雁のびんたには数本の白髪をはっきりと見えます。
まだ27歳なのに、既に白髪が生えるのは実に悲しい、そのうえに彼女は未婚であり、喫煙と飲酒の悪習を持って、家族は両親と野良猫しかない、そして恋人はスマホゲーム『乙女ロマンシア』のライアンハートで……
ちょっと待って！？なんで彼はそれを知っている！？
そして妹の側にに浮いている、青いステータスバー、そこに書かれている文字とはなんなんだ！？
