手が好き

エリカとアルの学校は、席が決まっていない。

早い者勝ちで好きな席に座る方式だ。

二人は、いつも真ん中より少し前に座る。

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「あっ」

エリカは思わず声を上げた。

「どうしたの？」

「教科書、忘れちゃった」

「見せてあげるよ」

アルは机を寄せて、二人の真ん中に教科書を置いた。

「ありがとう」

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距離が、いつもより近い。

それだけで、少しドキドキする。

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アルは気にした様子もなく、ノートに目を落とす。

授業が始まる前に、復習をしているのだろう。

邪魔をしたくなくて、エリカは黙っていた。

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ふと、アルの手に目がいく。

自分より少し大きくて、指はしっかりしている。

手のひらには、剣の稽古でできたタコ。

自分とは違う手。

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「なに？」

アルが視線に気づいた。

エリカは、少しだけ迷ってから言った。

「私、アルの手……好き

　いっぱい頑張ってる手だから」

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アルは一瞬、言葉を失って――

それから、少しだけ照れたように笑った。

「……ありがとう」

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ちょうどそのとき、講師が教室に入ってきた。

ベルが鳴る。

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エリカは、もう一度だけアルの手を見た。

少し、幸せになった。

そして、自分のノートに目を落とした。

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連載中の「乙女ゲームのバッドエンド絵師、ゲーム世界に転生する 〜バッドエンドしかない世界で、運命を捨てる〜」を読みにきてください。

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