近代文明と魔力が融合した魔界 ～転移者の父とのハーフ魔族が最強の魔王となるまで～

19話 クエスト村

服と防具を新調し、冒険者としての新たな名前も決まった。

問題は、この後どうするかだけど。

今はガーデン・マノスから持って来た大量の資金があるから良いけど、今後旅を続けるに当たって旅の資金を稼ぐ事は必須になってくる。

とにかく軍資金を稼ぐ術を探さないとだけど、一応考えはあるにはあるんだよな。

「えっと名前はスノーで、職業は魔王…じゃダメだらか冒険者かな？　いや、ここは魔戦士にしておこうっと。でも、いっそのこと美少女戦士にしようかしら…活動場所は、今のところはヴィントナーで」

今やってるのは魔界ネットを使って、冒険者として仕事をする為の作業を行っている。

巣魔火（スマホ）を使って、クエスト村というサイトに登録したのだ。

クエスト村というのは、魔界ネットにある魔族に仕事を斡旋する為のサイトだ。

本来であれば、副業をする為のサイトなのだが。

この魔界には俗に言うファンタジー世界にあるような、冒険者に仕事を斡旋するギルドのような組織は存在しない。

理由は、各地から強力な者達を集め、束ねるような組織を各魔王が許さないから。

勿論それはガーデン・マノスも同じ。

下手をすれば、魔王の立場を揺るがしかねないからだ。

日本人という異世界人が現れただけで、魔界は大革命が起こってしまった。

あれにより魔王は絶対の地位ではない事が、良くも悪くも証明されてしまったのだ。

つまり冒険者などを名乗った時点で、根無し草確定演出が鳴り響く。

だからこそクエスト村という仕事斡旋サイトは、そんな無職の魔族冒険者達にとっての憩いの場となっている。

まあ…今のところはクエストをしなくても、十分なお金はあるからいいんだけど。

どの道ヴィントナーには少なくともチビ雪が合流するまで居なければならないので、それまで自分で出来る事はやっておきたい。

何しろ暇なのだ。

毎日が暇、まるでダメ魔族みたいで何か嫌なのだ！

「私は一応魔王だし、別に無職な訳じゃないんだけどな」

自分にそう言い聞かせる。

だが成長する為に決心した今回の旅、毎日宿屋の部屋でゴロゴロしている場合ではない。

さらに今回の旅で、私は自分で制限を掛けた。

その制限の一つが、お金はガーデン・マノスを頼らない。

堅造が大反対をしたけど、やっぱり自分で力を身に付ける為には、自分でお金を稼ぐ事は必要だと思ってる。

つくづく私は魔王に向かない性格をしてるな。

だけど勘違いされても困る。

魔王に向かないからと言っても、私は善人とも違うのだ。

こちらの利にならない人助けなどは、例え冒険者としても毛頭するつもりはない。

クエスト村に登録してからクエスト依頼の掲示板を見て回ったけど、ペットを探して欲しいや嫌な奴に代わりに嫌がらせして欲しいなど、言っては何だけどしょうもないクエストばかりが並ぶ。

当然報酬も、子供のお小遣い程度のものばかり。

これではやるに値しない。

でも、こればかりは仕方がないところもあり、まだ登録したばかりの新参者だから信頼度が低いのだ。

クエスト村にはランキングがあり、上位に行けば行くほど高報酬のクエストが並ぶようになる。

クエスト村でのランクは以下の通りだ。

最高ランクはオリハルコン、それからプラチナ、ゴールド、シルバー、ブロンズ、ブラック、ホワイトと続く。

クエスト村でのランクが上がると、クエスト村からクローズドでの依頼も来る事もある。

新参者の私は最低ランクの炭だ。

いや、せめてカタカナにしてよ。何よ『炭』って。

一応この魔界のトップなんだからね、身分隠してるから仕方ないんだけどさ。

「はあ…とりあえずクエストをクリアして、私のランキングを上げないとね」

高額報酬を貰うためには、地道にランクを上げて自分の信頼度を上げるしかない。

ただクエスト村は依頼主が自ら、直接登録者にクエスト依頼をする事も出来る。

直接依頼が来た時は、ランクに関係なく高額報酬を手にする事も可能だ。

実は登録してから、早速仕事の依頼が数件来たのだが。

『悪徳商人に騙されて不当な借金をする羽目になってしまって・・・今日生きるお金もままならないんです。たぶん魔界一不幸な魔族なんです。どうかスノー様、助けてくださいませんか？』

知らん。

そんなもん自分で解決しろ。

明らかにこっちのお金目当ての作り話か、本当だっとしてもタカる気満々の乞食だ。

大体、お金ないならクエスト依頼するな。

次に来たのは。

『魔戦士スノー殿、お初にお目にかかります。私はゼノと申します！　お願いです！　あなたの魔戦士としての腕を私にお教えできないでしょうか？　私も魔戦士として活躍できれば、どこかの魔王様に仕える事が出来るはずです。そうすれば私もこんな苦労をする必要がないと思うのです。どうか、あなたの魔戦士としての技術を、無料の範囲で私にお教えください』

無料の範囲でだと？　何で見ず知らずの奴に、私が奉仕せねばならんのだ。

私の剣技はそんな安っぽくないわ。

大体そんな簡単に魔戦士になれると思うな、この寄生虫が。

それに楽な道を通って寄生虫になる気満々な奴を、魔界の魔王が見抜けぬはずないだろ。

魔王舐めんな！

依頼はまだ続く。

『魔戦士スノーとやら。私の超優秀な息子、いずれはガーデン・マノス魔王様の超優秀な側近となるスナちゃまの護衛をお願いしたいザマス！　万が一でも私の大事なスナちゃまに何かあってはいけないザマスから！　もしそうなったら魔界にとっても大きな損失になるザマスよ！　これはあなたにとっても大変光栄な依頼となるザマス！』

ザマスザマスって、何かの即死系呪文の親戚ですかと。

はいはい。

あなたのスナちゃまなら、仮に襲われても大丈夫じゃないかしら。

何しろ超優秀な御子息なんだから。

でもちょっと見てみたいのは、あなたが見下しながら依頼している魔戦士スノー。

実はその正体が、将来あなたの超優秀なスナちゃまがいずれ仕える事になると思い込んでるガーデン・マノス魔王の小雪と知ったら、このザマス母は一体どんな顔をするのかしらザマス。

もしそうなったら私はザマス母の顔を見ながら間違いなく、ザマー！って顔をするんだろうな。

ふふふ！　そう私は魔王であって善人ではないのだ！

「……………全く、碌な依頼が来ないな」

ベッドに横たわりながら足を組み、げんなりしながら巣魔火（スマホ）を眺めていた。

だけど今日は、ちょっと行きたい所もある。

ずっと眺めている訳にもいかないので、一旦巣魔火（スマホ）をベッドの上に置き、宿屋の食堂で昼食を取ってから街へと出た。

向かう先は武器屋なんだけど、手元には魔剣スノーフェアリーがあるから、いざとなれば間違いなく十分ではある。

問題はそこではなく、目的は練習用の剣を購入する為だ。

今まで毎日欠かさず最低でも二時間の剣の稽古をしてきたけど、旅に出てからそれが出来ていない。

やはりルーティーンが崩れてしまったからか、どうにも調子が上がらない。

かと言って魔剣で練習するのもどうかと思い、この際に別で剣を買う事にしたのだ。

武器屋のある場所は、事前に調べておいた。

練習用の剣なので安い物でいい。

だから入った店は、大型ショッピングモールにあるチェーン店の武器屋だ。

その店で一本手に取る。

名前はミスリルソード、素材がミスリル鉱で出来た安価ではあるが使い勝手のいい剣だ。

魔界では大量生産されている剣だが、魔戦士になったばかりの初心者向けの剣とも言える。

まあ私は戦闘経験はないけど、魔戦士としては初心者ではないんだけどね。

だが練習用とはいえ、いざとなれば使える剣でありたい。

「私は二刀流じゃないから魔剣スノーフェアリーとの併用はできないけど。もしその辺の雑魚モンスターと戦うとなればミスリルソードで十分でしょ」

購入を決め、ミスリルソードをカウンターに持って行ってお金を払う。

金額は三千ミラだった。

着ている服が一式とはいえ十五万ミラだったから、ミスリルソードどんだけ安いの。

あまりの安さに本当に実戦で使い物になるのか一抹の不安があるけど、最悪練習用として使えればいいかと割り切る事にする。

剣を購入し、いつもの宿屋に戻って部屋に入る。

荷物を置き仮面とマントを取って、ラフな格好になってからベッドに横たわる。

冒険感が全くない…。

こんな事していていいのかと思いながら、おもむろに巣魔火（スマホ）を手に取った。

すると剣を購入している間に、クエスト村からの依頼がまた来ていた。

どうせまた、ろくでもない依頼だろと思いながら開く。

「魔戦士スノー様、初めまして。突然のご連絡失礼いたします。私はヴィントナー貿易商会のローエンという者です。是非あなたに首狩り騎士の討伐を依頼したく、ご連絡させて頂きました。報酬の方もスノー様が希望される金額をご用意致します。どうかよろしくお願い申し上げます」

お？　これはまともな依頼。

それにヴィントナー貿易商会って、この街の貿易・売買を取り仕切ってる巨大組織じゃない。

ただ首狩り騎士の討伐って、中々物騒な依頼ね。

堅造からは、危険な事には首を突っ込むなと言われてるけど。

そんな事を言っていては、魔界を巡る旅なんて出来やしないわ。

なんたって、報酬も私の希望でいいというのが気に入った！

だけど…ちょっと気になるんだよな。

こんな新参者の私への依頼としては、ちょっと条件が良すぎない？

それにな、どうせお金に糸目を付けず冒険者に護衛を頼むんなら、もっと高ランクの冒険者に依頼する方が安心でしょうに。

そう不審に思いながらも少し顔がニヤけながら、ローエンと名乗る依頼主に返信を行うのだった。

「とにかく依頼内容がこれだけじゃ分からない事も多い。一度実際に会ってから、詳しく聞きたいもんな」

返信が終了、あとは向こうからの連絡を待つのみ。

巣魔火（スマホ）をベッドの上に置き、部屋のテーブルや椅子を隅に移動させて買って来たばかりのミスリルソードを手に取る。

剣を鞘から抜くと一振り。

「シッ！」

連絡を待つ間、久しぶりの剣の稽古に打ち込み始めた。