合・気・道

その５．

「なんだか、この一週間辛そうだったね。今日は医者にでも行って、診てもらったら？」

「え～？　だけど何の医者に行けばいいのかしら？」

「どこが辛いの？」

「わからない。身体全体が重い感じ」

「なんだろうね。疲労かしらね？」

「じゃあ、どこ？」

「とりあえず、内科かしらね？」

　医者に行くのだから道場には行かないほうがいいだろう。というか行きたくなかったので、母に提案してもらって良かったのかもしれなかった。でも、ツチヤさん…、怒るかしら。もう、本当になんであんな人のことで、私、こんなに憂鬱にならなくちゃならないのかしら。

　医者に行ったら、なんだかよくわからなかった。だって、私自身、自分のどこがどう辛いかなんて、わからなかったのだ。ただ、頭痛がしてきていたので、頭痛薬をもらった。

「もしかしたら、うつ病の可能性もあるな」

　と医者が言った。

「ま。様子を見ましょうか」

　私はなんだかとぼとぼと家に帰った。今までノー天気に暮らしてきた毎日が夢のように思えた。

　家に帰ると、キッチンで洗い物をしていた母が手を止めて

「ツチヤさんって方から電話があったわよ」

　と言った。私はそれを聞いたら、もう頭がガンガン痛くなってきて、そこにうずくまってしまった。

「どうしたの？　イクミ？」

　もう、なんと言ったらいいのかわからなくて、私の身体は固まってしまったようにコチコチになった。

「今日、道場でツチヤさんと会う約束をしていたんだって？　体調が悪いと言ったら、心配だから見に来て下さるっておっしゃっていたわよ」

　私は頭を抱えてしまった。動悸が激しくなってきていた。

「あ…、い…、た…、く…、ナイ」

　それだけ言うのがやっとだった。

「あら…、そうなの？」

　そういう母に何と答えたらいいのかわからず、私は這うように二階の自分の部屋に入り、ベッドに横たわった。

　どうしたらいいのだろう。何なのだろう、あの人のまとわりつくような、妙な感じは？

　私は物が考えられなくなり、そのまま意識を失った。

　目が覚めると、部屋の中が暗かった。いったいどのくらい眠っていたのだろうか。身体は相変わらず重くて、目だけを動かせるような感じだった。デジタル時計の表示がティッシュのケースの影になっていてちょうど見えない。

　起きようと思うけれど、身体が動かない。

　外では時々車が通る音がするし、学生さんが歩いてしゃべっているような声が聞こえる。ってことは、まだ深夜ってわけじゃあないのかしら？　朝、何か少し食べたけど、それから何も食べていないなあ。

　下のキッチンの方で何か動いている気配がしている。かすかに人の話し声が聞こえる。ま、まさか？　ツチヤさんがいるんじゃあないだろうね？　母がツチヤさんと話しているような気がしてきて、動悸が激しくなってきた。

　母が何か、あの人に吹き込まれる？　そう思うと怖いと同時に、どうにかしなければという気持ちが強くなり、私は硬い身体をなんとか動かして、全身の力を集めて部屋から一歩ずつ階段を下りた。

　居間の扉は開いていて、母の後姿が見えた。

良かった。声はテレビの音のようだった。そう思ったら、すごくほっとして、涙が出て来てしまった。私はまるで子供のように、そこでわんわん泣き始めてしまった。

「どうしたの、イクミ？」

　と、私の方を振り返った母は…、ツチヤさんだった。

　私の涙は止まり、声はつまり、身体が固まった。

「何？　どうしたのイクミ？」

　ツチヤさんが母のふりをして私に近づいて来る。私は気が狂いそうになって

「やめて！　帰って！」

　と叫んだ。

「落ち着いて、イクミ！」

　声は母の声だ。声の調子も母の調子だ。なのに、ツチヤさんなのだ。わけがわからない。私は耳をふさぎ、そこにうずくまった。

「イクミ、大丈夫？　一人で休める？」

　声だけ聞いていれば、母の姿を想像できる。私は目を開かないことにした。

　ツチヤさんのひんやりした手の感触を首に感じた。

「やめて～！　触らないで！」

　と私は叫んだ。もう、どうしていいいかわからなかった。

「どうしたのイクミ！？」

　ほんと、私、どうしてしまったのだろう？　なぜ、ツチヤさんはこんなことができるのだろう？　母はどこに行ったのだろう？　なぜ、声だけは母なのだろう？　わけがわからなかった。

「イクミ、さ、部屋にもどって、眠ろう」

　ツチヤさんのひんやりした体が私の背中を包み込むように、かぶさってきた。

「きゃー！　やめて！　やめて！」

　と私はがむしゃらにもがいた。

「イクミ、どうしちゃったの？」

　私は目を開けたくなかった。もう、ツチヤさんの顔を見たくなかった。

私は居間に走り込むと、手に触れるものをなんでもつかんで、彼女のほうに投げつけた。その合間に場所を確かめるために、時々目をあける。ツチヤさんが、頭を抱えて、当たらないように物を避けている。とどめになるようにと、私は硬い物を選んで投げ始めた。薬びん、本、スタンド…、ハサミ、飾ってある小瓶、アクセサリーの小箱。手当たり次第に投げつけると、いくつかの物は外れて、食器戸棚のガラスが割れ、人形ケースのガラスが割れ…、壁にドン、ガシャンと当たり、その中の何かが当たったのか、ツチヤさんの額から血が流れていて、ツチヤさんは動かなくなっていた。