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６日目。集落の試験運用

　決めごとばかりで飽きてきたので、今日は集落を創った。

　そこに男女をおいて動作確認というか、試験運用をするつもりだ。

　まあ、このときの俺は、

　失敗しても、彼らを削除してまたやり直せばいいや――と、気楽に考えていたんだ。

　俺はまず、大地の真ん中に建物を創った。

　それは石を積み上げた壁に木の屋根という、粗末な農民家屋だった。

　この家屋は、アーサー王物語の海外ドラマを参考にした。

　あと、畑も創った。

　というのも、いきなり餓死されても困るからだ。

　ちなみに、農作物は昨日食べたパスタの材料を参考にした。

　ただし、唐辛子とトマトは除外した。

「唐辛子抜きのパスタは、どうにも味気ないけどな」

「しかし、ご主人さまッ☆」

「分かってるよ。だから南部に細工をしたんだ」

「素晴らしいアイデアです、ご主人さまッ☆」

　俺とワイズリエルは、井戸を覗きこむ。

　そこから大地の様子が見えるのだ。

　もっとも、作戦を練るときは利便性を重視して、以下のような簡易図面を使ってる。

「中世のヨーロッパっぽさを感じさせるために、北は未開地域、南には高度な文明があると設定した。もちろん、高度な文明なんてものは創ってないけれど」

「そこから集落に、商人が来るのですねッ☆」

「そうそう。『南の大都市からやってきた』というふれこみの商隊、それを創るだけで好（い）い。しかも、そいつらは自由意志を持たない俺の使者……ゲームでいうところのＮＰＣ、ノン・プレイヤー・キャラクターだ」

「その使者に、様々な異文化アイテムを運ばせるのですねッ☆」

「唐辛子とかな」

　実は昨日、中世の食糧事情を少し調べた。

　そして、そのあまりにも粗末な内容に、俺は気の毒になってしまったのだ。

「もし不具合があれば修正すればいいよ。どうせ最初は失敗する、それくらい気楽にいこう」

「トライ・アンド・エラーですねッ☆」

「そうそう」

　俺とワイズリエルは、満ち足りたため息をついた。

「あと、西に海がある――ということにしたのは、そこから塩を商人が持ってくるためだ。まあ、これも実際には創っていないけれど」

「はいッ☆　塩鉱山とか面倒くさいですしッ☆」

「そのとおり。で、東は険しい山脈でふさがっている」

「活動エリアを狭めておくためですねッ☆」

「もちろんだ。それと近くに森を創った。森は本当にこんな感じで好いのかな？」

　俺は首をかしげ、ワイズリエルとヨウジョラエルを見た。

　ふたりは満面の笑みで、こくんと頷いた。

「ご主人さまッ☆　平地のなかに唐突に樹木が密集して生えている……そんな森にすると、ヨーロッパらしさが出るのですッ☆」

「まあ、たしかにロビンフッドの森とかそうだったけど」

「こういった森は、北関東や岐阜の平野に住んでいるかたにはなじみ深いですけど、神奈川のようなエリア……山と海岸の隙間に街があるエリアで育ったかたは、違和感をおぼえるようですねッ☆」

「森イコール山みたいな先入観は、あるよ」

　というか、山の斜面に住宅がある。

「はいッ☆　でもそれは、そのようなエリア独特の感覚です。ですから、ヨーロッパの広大な平野ではこれで良いのですッ☆」

「なるほど」

　俺は違和感をぬぐいきれなかったが、

「まあ、いずれ慣れるだろう」

　と、最終的には頷いた。

　森は、イノシシなどを配置して狩猟できればそれでいい。

　目的さえ達成すれば、細部などどうでも好いと思ったのだ。

　まあ、『どうでも好い』って感じなのは、細部に限ってのことではないような――気もするのだけれども。

「さて。これで問題なければ、いよいよ人間を配置しようと思うのだけど」

「とりあえず男女一名ずつですねッ☆」

「ああ。まずは、そのふたりで集落の生活が成り立つかテストする」

「つまり、農耕と狩猟で自給自足しつつ、商人と取り引きをする生活ですねッ☆」

「そう。農作物を、南の商人がもたらす香辛料と交換。その香辛料を、西の商人がもたらす塩と交換する。これで生活にゆとりがでるようにしたい」

　どうせなら、極貧生活よりも集落が大きくなるさまを観察したいのだ。

「でしたら、ご主人さまッ☆　このレートで試してみましょうッ☆」

「よしっ！」

　俺はワイズリエルのメモ書き通りに、商人を設定した。

　そして、いよいよ人類誕生というそのときに、

　ふと。

　思った。

「……あっ。大きな川を創ろう。西からの商人は、船で村にやってくるんだ」

　吉川英治の三国志、その冒頭シーンを俺は思い出したのだ。

「ご主人さま？」

「そう、川だよ川！　川が好いよ!!　土手でひざをかかえて商人が来るのを待ってたりとかさ、なんかドラマが起こりそうじゃん」

「……ドラマですかッ☆」

「だって、おだやかで平和な生活とか観てても飽きるし」

　これから生まれる男女が聞いたら驚くであろう。

　しかし、ワイズリエルは俺の意図を正確に理解し、そして賛同した。

「分かりました、ご主人さまッ☆　でしたらこの通りにッ☆」

「こんな感じで好いの～？」

　ワイズリエルの指示で、ヨウジョラエルがノリノリで川を描く。

　そして、嬉しそうに俺に見せる。

　俺はものすごい笑みで、さっそく地形を創り変えた。

　ちなみに言うまでもないが、一番ノリノリなのはもちろん俺である。

「よし！　これで準備は整った!!　出でよ最初の人類、アダムとイブ!!!」

　俺は誇らしげに集落を指差した。

　すると、美少年と美少女がそこに現れた。

　目を覚まし、きょろきょろしているふたりを観て、俺は妙な感動を覚えた。

　この気持ちを共有したくて、ワイズリエルを見た。

　すると、彼女は懸命に笑いを堪えていた。

　ヨウジョラエルを見ると、彼女もニコニコしていた。

「えっ？　ダメ？」

　俺は彼女たちの笑う理由が分からなかった。

　首をかしげていると、ワイズリエルがイタズラな笑みで言った。

「なんか私たちと違って、普通の名前だなあってッ☆」

――・――・――・――・――・――・――

■神となって６日目の創作活動■

　アダムとイブを創り、集落の試験運用を開始した。

　……俺の計算では、ふたりの生活はすぐに安定し、どんどん豊かになっていくはずだ。まあ、たとえ失敗しても何度でもやりなおせる。