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６日目。世襲君主制

　今日は創世の進捗状況を確認することにした。

　というのも、ワイズリエルとクーラが、うっとりとした目で俺を見るからだ。

　美少女から好意的な目で見られるのは嬉しいけれど、しかし、それにまつわる諸々が不愉快で、そして不気味だった。

　だから俺は、彼女たちが語るところの前世から目を背け、創世に集中したのである。――

「さて。まずはアダマヒアの現状を知りたいんだけど」

「はいッ☆　アダマヒアの集落ですが、ついに『王国』となりましたッ☆」

「王国？」

「王を立て、『アダマヒア王国』を自称するようになったのですッ☆」

「……よく分からんが、それは好ましいことなのか？」

「教会を完全に支配下においた――という意味では好ましいですッ☆　ちなみに、王位をアイスの家系が代々受け継いでいく『世襲君主制』となっていますッ☆」

「アイスとセーラの子孫が王族となったのか」

「バインは生涯独身でしたから、順当な着地点かと思われますッ☆」

「ああ」

「アダマヒアの王政ですが、今のところ問題ないと思いますッ☆　もし不穏な空気があれば、すぐに報告しますッ☆」

　そう言って、ワイズリエルはバチッとウインクをキメた。

「それじゃ、次に鉄の生産についてなんだけど」

「それでしたら、私から」

　そう言って、クーラが髪を耳にかけた。

　切れ長の美しい目を伏せて、澄んだ声で言った。

「アダマヒアの製鉄所は、順調に鉄を生産しています。森林資源も当面、枯渇（こかつ）しそうにありません」

「問題ないんだな？」

「ええ。しかも、製鉄所の生産する鉄は『強靱鋼（きょうじんこう）』になりました」

「ダマスカス鋼などのいわゆる伝説クラスを除いては、最高級の鋼ですッ☆」

　ワイズリエルが補足した。

「素晴らしい」

　俺は思わず感嘆の声をあげた。

　するとクーラは、微かにドヤッ！　とした笑みをした。

「じゃあ、商人のリストから武器を無くしても大丈夫かな？」

　と、俺が言うと、

「あの、それが」

　と、クーラが慌ててさえぎった。

「ん？　なにか問題でも？」

「それが、その……」

「ご主人さまッ☆　武器をリストから外すのは、しばらくお待ちくださいッ☆」

「ん？」

「アダマヒアは現在、武器の生産をしていないのですッ☆」

「えっ？」

「職人たちが萎(な)えてしまい、武器を作らなくなったのですッ☆」

「……原因は分かるのか？」

「はいッ☆」

　そう言って、ワイズリエルは画面を指さした。

「この、川の北側にある工房が原因ですッ☆　ここで作られる刃物の切れ味がすさまじく、製鉄所の職人たちが萎縮してしまいました。刀剣を作らなくなってしまったのですッ☆」

「はァ」

「工房の主(あるじ)は、インディアナ・ウーツと呼ばれる老人ですッ☆」

　画面に映った男は、赤茶（あかちゃ）けて、見るからに面倒くさそうなジジイだった。

「このジジイが凄腕の職人なのか」

「はいッ☆　しかも相当の変わり者らしいですよッ☆」

「まあ、それは工房を建てた場所からも分かるよ」

　それにあの、くしゃっとした顔からも。

「インディアナ・ウーツの『インディアナ』とは、どこか異国から来たような――という意味だそうですッ☆　もちろん、この地上界にインドは存在しませんし、あのウーツもアダマヒア出身ですッ☆　ですが、インドのような異国の存在は知られていますッ☆」

「俺が中世ヨーロッパの一般常識と価値観を与えたからな」

「はいッ☆　ですから、あの老人はインディアナ・ウーツと呼ばれているのですッ☆　外国（ポルトガル）から伝わった辛子のことを『唐(とう)』辛子――と、名付けたのと同じような感覚ですねッ☆」

「まあ、たしかに異相……外人のような顔ではあるな」

「ただ、あの老人をインディアナと呼ぶ理由は、それだけではありませんッ☆」

　そう言ってワイズリエルは、すうっと目を細めた。

　俺たちは大きくつばを呑みこんだ。

「彼は凄腕の職人ではあるのですが、武器をまったく作らないのですッ☆」

「あー、だから変わり者(インディアナ)」

「はいッ☆」

「なるほどね」

　しかし、そういうコダワリは職人にありがちだ。

「でも、だったらなんで製鉄所の職人が萎(な)えたんだ？」

「はいッ☆　ウーツは主に農具を作ってますッ☆　それらを教会に納めることによって、彼はほそぼそと暮らしていたのですッ☆　ところが収穫用のカマを納めたことから、彼を取り巻く環境が一変しますッ☆」

「よく切れたのか」

「騎士のチェイン・メイルが斬れたそうですッ☆」

「まさかっ」

　クーラが驚きの声をあげた。

　あげたあとで慌てて口をふさいだ。

「おそらく彼の刃物は、日本刀の切れ味を越えていますッ☆　それは修練のたまもの、彼の刀工技術によるものですが、しかしウーツは、その技術を刀剣造りに一切使おうとしないのですッ☆」

「でもっ」

「ええ。騎士団は、彼の刀剣を熱望しましたッ☆　話はそれだけでは終わらず、王の耳にも届きました。アダマヒアの王は、彼に刀剣造りを命じましたッ☆」

「ふふっ。その様子じゃ断ったんだろ？」

「はいッ☆」

「しかし、それじゃあ王も治まらない」

「騎士団の総長に、彼を説得するよう命じたみたいですッ☆」

「で、そのウワサが広まった。だから製鉄所の職人たちが萎(な)えたわけか」

「はいッ☆」

「あはは」

　まったく困ったジジイである。

「ご主人さまッ☆　いかがいたしますかッ☆」

「うーん」

　俺は、あいまいな笑みをしてソファーに沈み込んだ。

　天井を見ながら、ぼんやり考えた。

　　武器を造らないウーツ。

　　威厳（いげん）を示したい王。

　　誇り高き製鉄所の職人たち。

　　そして、王とウーツの板挟（いたばさ）みになっている騎士団の総長。

　アダマヒアが武器を生産しないのは困りものだが、しかし、彼らの気持ちもよく分かる。ぶっちゃけ、誰か折れてくれねえかな――とも思うのだけれども。

「まあ、いいや。しばらく様子を見よう。商人のリストから武器を無くすのはそれからにしようか」

　俺は彼らの自助努力に期待した。

――・――・――・――・――・――・――

■神となって１ヶ月と６日目の創作活動■

　アダマヒアが世襲君主制の『アダマヒア王国』になった。

　……ジジイの動向が少し気になるが、しかし、順調に繁栄しているようでなによりである。